โอลาซาบัลหวนรับตำแหน่งรองกัปตันทีมยุโรปลุยไรเดอร์คัพปีนี้

เมื่อวันที่ 23 เมษายน โฆเซ่ มาเรีย โอลาซาบัล โปรกอล์ฟชื่อดังชาวสเปนวัย 59 ปี ได้รับเลือกทำหน้าที่รองกัปตันทีมยุโรป เพื่อลุยศึก “ไรเดอร์คัพ 2025” ที่นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ในเดือนกันยายนนี้

โอลาซาบัลเคยเป็นสมาชิกทีมไรเดอร์คัพเข้าร่วมแข่งขันให้ทีมยุโรป 7 ครั้ง ระหว่างปี 1987-2006 จากนั้นก็ได้ทำหน้าที่กัปตันทีมยุโรปตอนที่ทีมคว้าแชมป์หนสุดท้ายบนแผ่นดินอเมริกา เมื่อปี 2012 และได้ทำหน้าที่รองกัปตันในปี 2023 ตอนยุโรปเป็นเจ้าภาพที่กรุงโรม ประเทศอิตาลี และเอาชนะสหรัฐไป 16.5 ต่อ 11.5 คะแนน

สำหรับไรเดอร์คัพปีนี้ ลุค โดนัลด์ กัปตันทีมยุโรปซึ่งทำหน้าที่กัปตันตั้งแต่ไรเดอร์คัพหนที่แล้ว ได้เลือกรองกัปตันเซตเดิมมาทำหน้าที่แล้ว 3 คน โดยนอกจากโอลาซาบัลแล้ว ยังมีเอโดอาร์โด โมลินารี่ จากอิตาลี และโธมัส บียอร์น จากเดนมาร์กด้วย

โอลาซาบัลกล่าวว่า เป็นข่าวดีมากๆ ตอนที่โดนัลด์ติดต่อทาบทามไปทำหน้าที่รองกัปตันอีกครั้ง ยอมรับว่าตนใช้เวลาไตร่ตรองค่อนข้างนาน เพราะรู้ดีว่าการไปเล่นที่นิวยอร์กนั้นไม่ง่ายแน่นอน แต่ตนผูกพันกับไรเดอร์คัพมากๆ มีความทรงจำดีๆ กับรายการนี้มากมาย จึงตัดสินใจตอบตกลง

โปรมือเก๋าชาวสเปนกล่าวด้วยว่า คิดว่าโดนัลด์ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมที่โรมเมื่อ 2 ปีก่อน เชื่อว่าเขาจะทำได้ดีอีกครั้งในปีนี้ เพราะเขาใส่ใจในทุกรายละเอียด ทั้งผู้เล่น แคดดี้ ครอบครัว

ด้านโดนัลด์กล่าวว่า โอลาซาบัลเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของวงการกอล์ฟยุโรปและไรเดอร์คัพ การมีเขาเป็นหนึ่งในทีมงานย่อมเป็นผลดีกับทีมอย่างมาก กรีดเลือดของเขาออกมาก็เป็นสีน้ำเงินและทอง (สีของทีมยุโรป) แบบที่ไม่มีใครเหมือน แพสชั่นที่เขามีต่อไรเดอร์คัพนั้นไม่เป็นสองรองใคร เขาเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักกอล์ฟมากมาย ซึ่งสร้างความแตกต่างได้มากในการแข่งขันที่โรม