อุทยานแห่งชาติภูแลนคา มีพื้นที่ครอบคลุมอยู่ในท้องที่ ต.บ้านหัน ต.สระโพนทอง ต.โนนกอก ต.ซับสีทอง ต.บ้านเดื่อ อ.เกษตรสมบูรณ์, ต.กุดชุมแสง ต.คูเมือง อ.หนองบัวแดง, ต.ท่ามะไฟหวาน อ.แก้งคร้อ, ต.ห้วยต้อน อ.เมืองชัยภูมิ ต.ภูแลนคา อ.บ้านเขว้า จ.ชัยภูมิ

สภาพป่าเป็นป่าที่อุดมสมบูรณ์ ประกอบไปด้วยแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลายชนิด มีจุดเด่นทางธรรมชาติที่น่าสนใจ

อุทยานแห่งชาติภูแลนคา จ.ชัยภูมิ จึงได้จัดทำเส้นทางศึกษาธรรมชาติ “สันพญานาค” เส้นทางเดินป่าระยะไกลแห่งใหม่ที่รวบรวมความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติและความเชื่อท้องถิ่นไว้ตลอดระยะทาง 12.33 กิโลเมตร

สำหรับเส้นทางสันพญานาคเริ่มต้นจากจุดชมวิวผาหัวนาค ต.ท่าหินโงม ไปสิ้นสุดที่ผากล้วยไม้ ต.ห้วยต้อน อ.เมือง จ.ชัยภูมิ เหมาะสำหรับนักเดินป่าที่มีประสบการณ์และมีความพร้อมทางร่างกาย โดยมี 16 จุดไฮไลต์แห่งสันพญานาค ใช้เวลาเดินประมาณ 7 ชั่วโมง

จุดที่ 1 เศียรพญานาคโค (ผาหัวนาค) จุดเริ่มต้นอันน่าทึ่งด้วยแนวหน้าผายาว 450 เมตร สูงจากระดับน้ำทะเล 905 เมตร เปิดวิวพาโนรามาของเทือกเขาเพชรบูรณ์ อ.หนองบัวแดง และอ.เกษตรสมบูรณ์ ซึ่งมีตำนานเล่าว่าพญานาค “นาโค” ผู้พิทักษ์นครกลางหาวได้ทิ้งร่องรอยไว้เป็นจะงอยหิน 7 จุด คล้ายเศียรพญานาค จนกลายเป็นที่มาของชื่อ “ผาหัวนาค”

จุดที่ 2 นักบุญแห่งป่า ระยะทาง 1,600 เมตร มีต้นไทรยักษ์บนก้อนหินที่กลายเป็นแหล่งอาหารสำคัญของสัตว์ป่านานาชนิด เมื่อถึงฤดูออกผล จุดที่ 3 ปลักหมูป่า (ระยะทาง 1,700 เมตร) เป็นพื้นที่น้ำซับที่มีความชื้นตลอดปี เป็นจุดที่หมูป่ามาเกลือกกลั้วตัวเพื่อป้องกันแมลงรบกวน

จุดที่ 4 บันไดเกล็ดนาคา ระยะทาง 2,000 เมตร พบความมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่สร้างชั้นหินเรียงสลับคล้ายเกล็ดพญานาค

จุดที่ 5 หุบช่องช้าง ระยะทาง 4,200 เมตร มีร่องน้ำที่มีประวัติศาสตร์ เคยเป็นเส้นทางลำเลียงไม้ของช้างในอดีต

จุดที่ 6 หัวใจพญานาโค ระยะทาง 2,800 เมตร จุดท้าทายที่สุดของเส้นทางด้วยความลาดชันสูง เป็นจุดตัดสินใจสำคัญของนักเดินป่า ชาวบ้านเชื่อว่าเป็นจุดศักดิ์สิทธิ์ที่มีบารมีด้านโชคลาภและความเมตตา

จุดที่ 7 ผามิตรไมตรี ระยะทาง 3,200 เมตร จุดชมวิวบนผาสูงที่เปิดมุมมอง 360 องศาของทิวทัศน์โดยรอบ จุดที่ 8 ผาทรนง (ระยะทาง 3,900 เมตร) อีกหนึ่งผาสูงที่มองทัศนียภาพอันงดงามของธรรมชาติโดยรอบ จุดที่ 9 รังหมูป่า ระยะทาง 4,400 เมตร จุดที่พบรังหมูป่าที่สร้างจากหญ้าคา เป็นที่พักพิงของลูกหมูป่าจากแดดและฝน

จุดที่ 10 หินพญาแข้ ระยะทาง 5,000 เมตร กลุ่มหินธรรมชาติที่มีรูปทรงคล้ายจระเข้

จุดที่ 11 ป่านาคาจำศีล ระยะทาง 6,000 เมตร จุดพักแรมในพื้นที่โล่ง อากาศถ่ายเทสะดวก ท่ามกลางต้นเฟิร์นนานาพันธุ์

จุดที่ 12 จุดชมวิวผาเกิ้ง ระยะทาง 8,000 เมตร พื้นที่โล่งริมหน้าผาในป่าเพ็ก เปิดวิวทิวทัศน์ของอำเภอหนองบัวแดง

จุดที่ 13 เฟิร์นนาคราช ระยะทาง 8,800 เมตร ลานหินขนาดใหญ่ที่ปกคลุมด้วยต้นเฟิร์นนาคราชจำนวนมาก

จุดที่ 14 จุดชมวิวยอป่า ระยะทาง 10,000 เมตร จุดชมวิวที่โดดเด่นด้วยต้นยอป่า สามารถมองเห็นวัดชัยภูมิพิทักษ์ได้อย่างชัดเจน

จุดที่ 15 จุดชมวิวภูแลนคา ระยะทาง 11,600 เมตร จุดชมวิวที่เปิดมุมมองกว้างไกลของอ.หนองบัวแดง อ.เกษตรสมบูรณ์ และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว

สุดท้ายจุดที่ 16 หางพญานาคนาโค (ผากล้วยไม้) ระยะทาง 12,330 เมตร จุดสิ้นสุดของเส้นทางที่หน้าผาสูง โดดเด่นด้วยกล้วยไม้ป่าที่เบ่งบานในฤดูฝนและหินรูปร่างคล้ายหางพญานาค ซึ่งตามความเชื่อของชาวอีสาน เชื่อว่าจะปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายและนำความเป็นสิริมงคลมาสู่ผู้มาเยือน

นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เปิดเผยว่า เส้นทางสันพญานาค เป็นเส้นทางศึกษาธรรมชาติที่เพิ่งเปิดใหม่ ระยะทางประมาณ 12 กิโลเมตร แต่เดินแล้วไม่เหนื่อยมาก เพราะทางไม่ได้ลาดชันนัก

ผมได้ลองนำทีมเดินสำรวจเมื่อวันที่ 26 ต.ค.ปีที่ผ่านมา เริ่มตั้งแต่ผาชมวิวผาหัวนาค ไปถึงหางพญานาคนาโค หรือผากล้วยไม้ ใช้เวลาประมาณ 7 ชั่วโมง หรือหากจะเดินจากหางพญานาค ไปผาหัวนาค ก็ได้เช่นกัน แต่อาจเหนื่อยกว่าเล็กน้อย

สันพญานาค เป็นเส้นทางที่สายเดินป่าไม่ควรพลาด เพราะระหว่างทางจะได้สัมผัสธรรมชาติที่น่าสนใจ 16 จุด แต่ละจุดมีความงดงามแตกต่างกันไป ทั้งป่าดิบแล้ง เต็งรัง ป่าเบญจพรรณ รับรองว่าบรรยากาศดี และถ้าไปเดินช่วงปลายฝน ต้นหนาว อากาศจะดีมาก

นอกจากจะชมธรรมชาติที่งดงามแล้ว สายมูต้องไม่พลาดเช่นกัน เพราะในพื้นที่เชื่อว่าพญานาโค ซึ่งเป็นพญานาคที่อยู่ในพื้นที่ เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และเป็นแรงศรัทธาของชาวบ้าน

“มีเคล็ดลับในการเดินด้วย หากเดินจากผาหัวนาค ไปหางพญานาค เชื่อว่าจะมีสุขภาพแข็งแรง หากเดินจากหางพญานาค ไปผาหัวนาค ก็เจริญรุ่งเรือง แต่ผมเชื่อว่าไม่ว่าจะเริ่มต้นจากทางไหน ทุกคนน่าจะสุขภาพแข็งแรงและเจริญรุ่งเรืองไปพร้อมกัน” นายอรรถพลกล่าว

ผู้ที่สนใจเดินเส้นทางสันพญานาคควรเตรียมความพร้อม ดังนี้ แจ้งเจ้าหน้าที่อุทยานฯ ก่อนออกเดินทางทุกครั้ง เตรียมร่างกายให้แข็งแรง เนื่องจากเส้นทางมีความท้าทายเตรียมอุปกรณ์เดินป่าให้พร้อม ศึกษาเส้นทางและวางแผนการเดินทางล่วงหน้า ควรเดินทางเป็นหมู่คณะ

สามารถติดต่อสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ เพจเฟซบุ๊ก อุทยานแห่งชาติภูแลนคา จ.ชัยภูมิ หรือโทรศัพท์สอบถามได้ที่ 09-3093-9193 ในเวลาราชการเท่านั้น เพื่อรับคำแนะนำและขออนุญาตเข้าพื้นที่อย่างถูกต้อง

นักท่องเที่ยวสามารถเดินแบบวันเดย์ทริป หรือค้างคืนกางเต็นท์ระหว่างทางได้