पाकिस्तानविरोधात सुरू असलेल्या 'ऑपरेशन सिंदूर' दरम्यान, संरक्षण मंत्रालय एक मोठा निर्णय घेण्याच्या तयारीत आहे. भारतीय हवाई दलासाठी (Indian Air Force) तीन अत्याधुनिक गुप्तचर विमाने खरेदी करण्याचा विचार आहे. यासाठी १०,००० कोटी रुपयांचा प्रस्ताव मंत्रालयासमोर ठेवला जाईल. या विमानांमुळे शत्रूंवर नजर ठेवणे सोपे होणार आहे. रडार स्टेशन्स, हवाई संरक्षण युनिट्स आणि इतर लक्ष्यांवर अचूक हल्ला करता येणार आहे.



एएनआय या वृत्तसंस्थेने दिलेल्या माहितीनुसार, संरक्षण मंत्रालय लवकरच १०,००० कोटी रुपयांच्या प्रकल्पाचा आढावा घेणार आहे. या प्रकल्पात तीन नवीन गुप्तचर विमाने खरेदी केली जाणार आहेत. यामुळे भारतीय हवाई दलाची क्षमता वाढणार आहे. ही विमाने हवेतून जमिनीवरची माहिती देतील. त्यामुळे शत्रूंवर अचूक हल्ला करणे शक्य होईल. विशेष म्हणजे, 'आयएसटीएआर' (ISTAR) प्रणाली भारतातच DRDO द्वारे तयार केली जाईल.

संरक्षण मंत्रालयाच्या अधिकाऱ्यांनी एएनआयला माहिती दिली आहे. त्यानुसार, गुप्तचर, टेहळणी, लक्ष्य निश्चित करणे आणि माहिती काढणे (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance - ISTAR) यासाठी १०,००० कोटी रुपयांचा खर्च अपेक्षित आहे. हा प्रस्ताव मंजुरीसाठी जूनच्या शेवटच्या आठवड्यात संरक्षण मंत्रालयाच्या उच्चस्तरीय बैठकीत ठेवला जाईल.



डीआरडीओ (Defence Research and Development Organisation) हा गुप्तचर विमान प्रकल्प विकसित करणार आहे. यासाठी बोईंग (Boeing) आणि बॉम्बार्डियर (Bombardier) यांसारख्या परदेशी कंपन्यांकडून तीन विमाने खरेदी केली जातील. यासाठी निविदा काढल्या जातील. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, विमानातील सर्व उपकरणे भारतीय बनावटीची असतील. DRDO च्या सेंटर फॉर एअरबोर्न सिस्टीम्सने (Centre for Airborne Systems) हे तंत्रज्ञान यशस्वीपणे तयार केले आहे.

या प्रणाली आधीच सीएबीएसने (CABS) तयार केल्या आहेत. आता फक्त त्या तीन विमानांमध्ये बसवायच्या आहेत. "या प्रणाली आधीच सीएबीएसने सिद्ध आणि विकसित केल्या आहेत आणि त्यांना फक्त त्या तीन विमानांशी एकत्रित करणे आवश्यक आहे, जे या उद्देशाने विकत घेतले जातील आणि सुधारित केले जातील," असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले. आयएसटीएआर प्रणालीमुळे भारत अमेरिका, ब्रिटन आणि इस्रायल यांसारख्या निवडक देशांच्या यादीत सामील होईल.

आयएसटीएआर प्रणालीचा उपयोग मोठ्या उंचीवरून टेहळणी करण्यासाठी होईल. यामुळे गुप्त माहिती मिळवणे, विश्लेषण करणे आणि योग्य वेळी वापर करणे सोपे जाईल. तसेच, यामुळे एक स्पष्ट चित्र तयार करता येईल. आयएसटीएआर विमान हे जमीन आणि आकाशातील माहितीचे एकत्रीकरण असेल. "ISTAR प्रणाली मोठ्या स्टँड-ऑफ रेंजपासून उंचावर चालविली जाते आणि ती गुप्तचर प्रक्रिया, शोषण, प्रसार आणि एक सामान्य ऑपरेशनल चित्र तयार करण्यासाठी वापरली जाईल," असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.