महाराष्ट्र नवनीरमन सेना (एमएनएस) नेते राज ठाकरे यांनी शुक्रवारी भाजपचे खासदार निशिकांत दुबे यांच्या वादग्रस्त विधानावर जोरदार प्रतिक्रिया दिली. दुबे म्हणाले होते, “आम्ही येथे मराठी लोकांना मारू.” यावर ठाकरे यांनी आव्हान दिले, 'तुम्ही मुंबईला येता, आम्ही तुम्हाला समुद्रात ठार मारून तुम्हाला ठार मारू.' हे विधान महाराष्ट्रात सुरू असलेल्या भाषेच्या वादाच्या पार्श्वभूमीवर आले आहे.
मीरा भयंदर येथे झालेल्या मेळाव्यादरम्यान ठाकरे यांनी मराठी भाषा आणि महाराष्ट्राच्या ओळखीवर जोर दिला. ते म्हणाले, 'मी मराठी आणि महाराष्ट्रातील लोकांशी तडजोड करणार नाही. जे महाराष्ट्रात राहतात त्यांना मला म्हणायचे आहे की, 'लवकरात लवकर मराठी शिका, मराठी बोला.' ठाकरे यांनी असा इशारा दिला की जर हिंदीला वर्ग १ ते in पर्यंत अनिवार्य केले गेले तर त्यांचा पक्ष शाळा बंद करेल.
या महिन्याच्या सुरूवातीस, भाजपा सरकारने प्राथमिक शाळांमध्ये हिंदी अनिवार्य केले, जेव्हा एमएनएस आणि उधव ठाकरे यांच्या शिवसेने (यूबीटी) यांच्यासह अनेक संघटनांनी त्याला विरोध दर्शविला. दुबे यांनी आपल्या निवेदनाचा पुनरुच्चार केला आणि सांगितले की मुंबई केवळ मराठ्यांसाठीच नाही.
कर्नाटकचे उदाहरण देऊन ठाकरे म्हणाले, 'कर्नाटकातील लोक त्यांच्या भाषेसाठी भांडतात. तेथील रिक्षा चालकास हे देखील ठाऊक आहे की सरकार त्याच्या भाषेसह आहे. त्याचप्रमाणे, आपण स्तंभाप्रमाणे उभे आहात आणि फक्त मराठी बोलता. 'मराठीला प्रोत्साहन देण्यासाठी त्यांनी एकत्र येण्याचे आवाहन केले.
