Artikel ini ditulis oleh Michael Cox dengan judul Why Liverpool’s ‘Italian’ method of defending free kicks seems to be more effective, diterjemahkan oleh Tim Tribunnews

TRIBUNNEWS.COM - Di era ketika sepak bola dikritik karena homogenitas taktisnya, perdebatan menarik telah muncul seputar gagasan bertahan dari tendangan bebas silang.

Menggunakan garis pertahanan tinggi, menjauhkan lawan dari kotak penalti dan menyisakan ruang di depan kiper, sudah menjadi pendekatan yang umum diterima.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, khususnya di Italia, sebuah alternatif telah muncul . 

Di Serie A, tim-tim biasanya bertahan dalam, seringkali dalam dua garis terpisah, lalu maju dan menyerang bola.

Secara historis, pendekatan sepak bola Belanda sangat berbeda dengan pendekatan Italia, terutama dalam hal lini pertahanan.

Sementara sepak bola Italia terkenal dengan pertahanan yang dalam, pelatih Belanda ingin tim mereka bergerak maju.

Oleh karena itu, cukup mengejutkan melihat manajer Liverpool, Arne Slot, meminta timnya untuk bertahan dari tendangan bebas dengan gaya yang bisa disebut 'Italia', meskipun Liverpool tidak diposisikan dalam dua lini, melainkan dalam satu lini yang sangat dalam.

Semua ini relevan sepanjang kemenangan Liverpool 3-2 atas Newcastle, sebuah pertandingan yang menampilkan persentase bola dalam permainan hanya 40,8 persen menurut Opta — terendah dalam pertandingan Liga Primer mana pun selama 15 tahun, sejak pertandingan tahun 2010 antara Stoke City asuhan Tony Pulis dan Blackburn Rovers asuhan Sam Allardyce, dua tim yang mengandalkan umpan-umpan panjang dan bola mati.

Pertandingan ini berlangsung tersendat-sendat, diwarnai pelanggaran dan tendangan bebas.

Seperti yang ditunjukkan grafik di atas, Liverpool harus mempertahankan banyak tendangan bebas.

Ini yang pertama — mereka berada sekitar 20 yard lebih dalam dari yang Anda perkirakan, dan dengan tendangan bebas yang begitu sentral, Kieran Trippier harus mencoba sesuatu yang tidak biasa.

Ia memberikan umpan pendek kepada Sandro Tonali, yang kemudian mengumpan bola ke tiang jauh, tempat Joelinton dan Dan Burn berlari. Namun, Virgil van Dijk berhasil menyundul bola.

Sepuluh menit kemudian, Newcastle mendapatkan tendangan bebas dalam situasi yang hampir identik.

Trippier mengambil pendekatan serupa, kali ini dengan Bruno Guimaraes yang mengumpan bola ke kotak penalti, meskipun umpannya buruk dan mudah ditepis.

Dari jarak dekat, Trippier mencoba sesuatu yang berbeda: ia mencoba mengangkat bola melewati pertahanan lawan.

Namun, dengan pertahanan Liverpool yang dalam, dan tendangan bebas yang kembali berada di posisi tengah, hal ini hampir mustahil. Bola memantul keluar lapangan.

Inilah percobaan keempat.

Kali ini, Anthony Gordon mencoba sesuatu yang berbeda: berkeliaran di belakang pertahanan Liverpool dalam posisi offside.

Ia mungkin berpikir bahwa dengan pertahanan Liverpool yang begitu dekat dengan gawang, ia mungkin juga memposisikan diri di tempat yang tidak dapat dilacak oleh para pemain bertahan, dan berharap tidak terkawal dalam situasi sulit di kotak penalti.

Pada akhirnya, Trippier melemparkan bola ke arahnya, Gordon tidak dapat menahannya, dan bola memantul ke Alisson.

Jadi, kali berikutnya, Trippier mencoba umpan pendek lagi.

Kali ini, Gordon tidak terkawal dan Anthony Elanga berlari cepat di sisi luar, tetapi umpan Gordon ke Elanga dimainkan agak melebar dan umpan silang Elanga yang kurang seimbang lemah.

Memasuki babak kedua, situasinya sama saja.

Pertahanan Liverpool bahkan tidak terlihat di sini. Namun kini, dengan Newcastle yang bermain dengan 10 orang dan sedang berusaha keras untuk menyamakan kedudukan, mereka tidak ingin bermain cepat.

Lewis Hall melepaskan umpan lambung dan Van Dijk, yang maju ke depan untuk merebut bola, kembali menyundul bola dengan bebas.

Liverpool merasa nyaman dalam situasi seperti ini.

Lalu apa yang membuat Liverpool justru bertahan dalam situasi ini dengan cara yang sepenuhnya berlawanan, mempertahankan garis pertahanan tinggi dan membiarkan Nick Pope mengumpan bola dari belakang?

Van Dijk tampak mundur seperti biasa, namun ia melirik ke arah bangku cadangan dan meminta rekan-rekannya untuk mempertahankan garis pertahanan tinggi.

Hal ini mengubah tugas Liverpool secara drastis. Ibrahima Konate, yang sebelumnya terbiasa maju untuk mempertahankan tendangan bebas, kini harus berlari mundur sejauh 20 yard sehingga tidak bisa melompat dengan baik saat berduel dengan Dan Burn di udara.

Burn gagal menangkap bola, bola mengenai Konate dan berlari ke arah William Osula yang sedang berlari…

… yang menendang bola masuk ke gawang dan membuat skor menjadi 2-2.

"Tidak adil menyalahkan Virgil," kata Slot setelah pertandingan.

"Dia melakukan kontak dengan kami di bangku cadangan. Pemain lainnya berada lebih jauh di lapangan, jadi kami tahu apa rencana Newcastle: mereka mengumpan bola ke pertahanan, Dan Burn ada di sana menyerang dan mencoba mempersulit lawan."

"Ada banyak situasi sulit bagi kami setelah itu, atau lemparan ke dalam, atau tendangan sudut, jadi saat itu kami memutuskan bahwa karena bolanya sangat dalam, lebih bijaksana untuk tidak memasukkan bola kedua ke dalam kotak penalti kami lagi — tapi itu jelas keputusan yang salah saat itu, jika melihat ke belakang."

Dan, tentu saja, ketika Liverpool harus bertahan dalam situasi serupa tak lama setelah kebobolan itu, umpan panjang Pope tidak berhasil — Alisson bebas keluar dan merebutnya.

Pada akhirnya, gol kemenangan Rio Ngumoha di menit-menit akhir tidak membuat Liverpool kehilangan kemenangan, tetapi berdasarkan situasi ini, masuk akal bagi Liverpool untuk mengambil garis pertahanan yang lebih dalam di masa mendatang.

Tentu saja ada beberapa kekurangannya. Jika tim bertahan kehilangan sundulan pertama, hal itu menciptakan bola kedua dalam situasi mencetak gol yang berpotensi berbahaya.

Namun, semakin sering Anda menonton cuplikan tim yang bertahan dengan cara seperti itu, semakin terlihat seperti pendekatan yang baik.

Hal ini tidak hanya memungkinkan tim bertahan untuk maju dan menyerang bola, tetapi juga tampaknya membingungkan pemain yang mengambil tendangan bebas karena mereka terbiasa hanya mengumpan bola ke belakang.

Waspadai skenario semacam ini dalam pertarungan Liverpool dengan Arsenal pada hari Minggu — para ahli bola mati masa kini kemungkinan besar memiliki rencana istimewa untuk perjalanan mereka ke Anfield.

(c) 2025 The Athletic Media Company