อังกฤษทุ่มเกือบ 1.8 แสนล้าน – เอเอฟพี รายงานวันที่ 2 ต.ค. ว่า รัฐบาลอังกฤษลงนามในสัญญามูลค่า 4,000 ล้านปอนด์หรือเกือบ 179,000 ล้านบาทเพื่อเดินหน้าโครงการพัฒนา เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์รุ่นใหม่ ที่เรียกว่า “เอสเอสเอ็น-ออคัส” (SSN-AUKUS)

โดยข้อตกลงดังกล่าวทำกับบริษัท บีเออี ซิสเต็มส์ โรลส์-รอยซ์ แบ็บค็อก และเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือด้านความมั่นคงไตรภาคีระหว่างออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา หรือออคัส เพื่อตอบโต้การแผ่ขยายอิทธิพลของจีนในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก

ภาพประกอบ – Dreadnought class submarines are due to come into service in the early-2030s. Britain has signed contracts worth 4 billion pounds to finance a new phase of the SSN-AUKUS next-generation attack submarine project, according to government officials. BAE SYSTEMS

นายแกรนท์ แชปส์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมอังกฤษ กล่าวว่าเรือดำน้ำจะมอบอำนาจให้กองทัพเรือเพื่อรักษาความได้เปรียบทางยุทธศาสตร์ใต้ทะเล

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากผู้นำกลุ่มออคัสลงนามร่วมพัฒนาโครงการเรือดำน้ำร่วมกันเมื่อเดือนมี.ค.ที่ผ่านมา ตามข้อตกลงเรือดำน้ำจู่โจมรุ่นใหม่นี้จะสร้างในอังกฤษและออสเตรเลียตามการออกแบบของอังกฤษ แต่จะใช้เทคโนโลยีจากทั้งสามประเทศ

อังกฤษทุ่มเกือบ 1.8 แสนล้าน – “(The) submarines will empower the Royal Navy to maintain our strategic advantage under the sea,” UK Defence Secretary Grant Shapps said at the Conservative Party’s annual conference in Manchester on Sunday. REUTERS

ขณะที่แถลงการณ์จากบีเออี ซิสเต็มส์ ระบุว่าในอนาคตเรือดำน้ำเอสเอสเอ็น-ออคัส จะเป็นเรือดำน้ำที่ใหญ่ที่สุด ทรงพลังที่สุด และล้ำสมัยที่สุด

ทั้งยังเปิดเผยด้วยว่าการลงทุนนี้จะครอบคลุมขั้นตอนการพัฒนาจนถึงปี 2571 มีการรับสมัครพนักงานมากกว่า 5,000 คนเพื่อทำงานที่เมืองแบร์โรว์-อิน-เฟอร์เนส ทางตอนเหนือของอังกฤษ และตัวอย่างเรือดำน้ำรุ่นใหม่ลำแรกนี้มีกำหนดส่งมอบช่วงปลายทศวรรษ 2030

A poster for BAE Systems, which the UK has awarded a US$4.9 billion contract as part of the Aukus programme. Photo: Reuters

อังกฤษทุ่มเกือบ 1.8 แสนล้าน – ภาพประกอบ – FILE PHOTO: U.S. President Joe Biden, Australian Prime Minister Anthony Albanese and British Prime Minister Rishi Sunak deliver remarks on the Australia – United Kingdom – U.S. (AUKUS) partnership, after a trilateral meeting, at Naval Base Point Loma in San Diego, California U.S. March 13, 2023. REUTERS/Leah Millis/File Photo