Serangkaian cedera menjatuhkan mental John Stones musim lalu. Bek Manchester City itu sempat berpikir untuk pensiun saja.

Stones musim lalu hanya bermain 11 kali di Premier League dan memainkan total 20 laga di seluruh ajang. Cedera silih berganti menghajar tubuh dan mentalnya.

Cedera kaki dan hamstring terus menghambatnya. Ia menepi dari lapangan praktis tiap bulannya pada November hingga Desember, dengan hanya pulih sesaat.

Cedera hamstring pada Februari itu bisa dikatakan mengakhiri musimnya lebih dini. Musim ini ia sempat absen lawan Manchester United, tapi diyakini tak mengalami sesuatu yang serius.

Bek 31 tahun itu juga dipanggil timnas Inggris untuk persahabatan lawan Wales dan Kualifikasi Piala Dunia 2026 kontra Latvia. Stones mengakui musim lalu amat berat, khususnya secara mental, dan berharap musim ini berjalan jauh lebih baik.

Apalagi dengan Piala Dunia menanti tahun depan.

"Musim lalu itu berat buat saya, sampai ke titik saya berpikir untuk berhenti," ujarnya dikutip .

"Saya tak mau melakukannya. Saya sudah muak bersikap sangat profesional dan mencoba melakukan segalanya dengan benar semampu mungkin, lalu terus jatuh dan tak mendapatkan jawabannya. Itu posisi yang sangat sulit."

"Sampai ke titik saat Anda tak tahu kenapa itu terjadi dan kian sulit lagi ketika Anda mengerahkan upaya begitu besar, atau Anda bersikap ultraprofesional, untuk terus bermain dan siap," imbuhnya.