TRIBUN-BALI.COM, JAKARTA – Berada satu grup dengan timnas Indonesia dan Vietnam, pelatih timnas Singapura, Gavin Lee akhirnya buka suara. Dia optimistis dan tak gentar menghadapi lawan seperti Timnas Indonesia dan Vietnam.

Sesuai hasil drawing ASEAN Championship 2026, timnas Indonesia menghuni grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang play-off antara Brunei Darusallam atau Timor Leste.

Ajang ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF ini akan diikuti oleh 10 negara peserta di Asia Tenggara dan dijadwalkan bakal digelar mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 mendatang.

Baca juga: UJIAN Pelatih Timnas Indonesia di Turnamen Asia Tenggara, Indonesia Masuk Pot 3 Bareng Rivalnya!

Menariknya, turnamen ini bakal menjadi Piala AFF perdana bagi Gavin Lee, lantaran dia baru saja dipercaya untuk mengarsiteki timnas Singapura. Gavin Lee resmi diangkat sebagai pelatih kepala setelah sukses membawa Singapura lolos ke Piala Asia 2027.

Untuk itu, ASEAN Championship 2026 ini akan menjadi turnamen debutnya Gavin Lee di ajang Asia Tenggara ini. Meski demikian, pelatih berusia 35 tahun tersebut melihat hasil drawing ASEAN Championship 2026 ini dengan positif.

Gavin Lee mengakui lawan yang berada di grup A ini merupakan lawan yang tak mudah buat Singapura. Pasalnya, ada juara bertahan Vietnam, dan juga Timnas Indonesia yang diketahui telah menjadi finalis sebanyak enam kali.

Skuad Garuda diketahui telah enam lagi jadi runner-up di Piala AFF pada tahun 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, 2020. Untuk itu, mereka akan menjadi lawan yang sulit buat The Lions.

"Ini akan sulit. Namun, sebelum undian pun kami sudah tahu bahwa kompetisi ini akan berjalan berat," ujar Gavin Lee dilansir Tribun Bali dari laman BolaSport.com, Kamis (15/1).

"Tidak akan ada pertandingan yang mudah, tidak ada grup yang mudah," ucapnya.

Baca juga: Tugas Perdana John Herdman Pulihkan Mental Tim, Siap Bekerja Keras Bangun Timnas Indonesia

Namun, pelatih berusia 35 tahun tersebut pun menatap ini dengan positif, karena ini bisa dimanfaatkan menjadi ajang untuk mempersiapkan tim asuhannya dengan baik. Pasalnya, Singapura lolos ke Piala Asia 2027, sehingga tim yang akan dihadapi tim Merah Putih pun lebih berat di Asia.

Oleh karena itu, ia ingin memanfaatkan ini sebagai pembelajaran buat para pemainnya lawan tim kuat seperti Timnas Indonesia hingga Vietnam.

"Jadi sebagai bagian dari persiapan kami menuju Piala Asia, kami memang ingin didorong, diuji, dan dibuat tidak nyaman," kata Gavin Lee.

"Saya pikir hasil undian ini jelas memenuhi beberapa hal tersebut dan memungkinkan kami melakukan pekerjaan rumah dengan baik," jelasnya.

Lebih lanjut, saat ditanya soal target dengan lawan-lawan berat yang di Grup A ini. Gavin Lee dengan percaya diri mengatakan bahwa The Lions tentu saja menargetkan kemenangan di setiap pertandingan.

"Setiap kompetisi yang kami jalani, setiap pertandingan yang kami mainkan, semuanya selalu tentang satu pertandingan pada satu waktu," jelas Gavin Lee.

Baca juga: Timnas Indonesia Masuk Pot 3, Undian Piala AFF 2026 Digelar Kamis di Jakarta

"Itu adalah mantra kami, satu hari pada satu waktu, satu sesi latihan pada satu waktu, satu pertandingan pada satu waktu. Dan di setiap laga yang kami jalani, setiap kali kami melangkah ke lapangan, kami ingin membawa pulang tiga poin tanpa memandang siapa lawannya," tegasnya.

Untuk itu, ia tak gentar menghadapi Timnas Indonesia maupun Vietnam, ia menegaskan Singapura akan memargetkan kemenangan disetiap laga nantinya.

"Itulah fokus kami. Jika kami melakukan lebih banyak hal yang benar dibanding yang salah, maka mari kita lihat sejauh mana kami bisa melangkah," tuturnya. (uci/BolaSport)