TRIBUNJABAR.ID, RATCHABURI - Pertandingan antara Ratchaburi FC melawan Persib Bandung di babak 16 besar AFC Champions League Two (ACL 2) dipastikan akan menjadi sorotan.
Pertandingan Persib vs Ratchaburi FC akan dimainkan di Stadion Dragon Solar Park, kick off pukul 19:15 WIB.
Laga ini bukan sekadar perebutan tiket perempat final, melainkan sebuah "Derby ASEAN" yang sarat akan gengsi, mengingat performa mentereng kedua tim di liga domestik masing-masing.
Baca juga: Dion Markx Berpeluang Gantikan Julio Cesar, Kurzawa Intip Peluang di Laga Ratchaburi FC vs Persib
Pertemuan dua wakil Asia Tenggara ini diprediksi berjalan sengit karena keduanya mengantongi modal kepercayaan diri tinggi dari hasil babak penyisihan grup.
Wakil Thailand, Ratchaburi FC, melangkah ke babak gugur dengan rapor yang cukup impresif.
Mereka berhasil mengamankan posisi runner-up di Grup F, tepat di bawah raksasa Jepang, Gamba Osaka.
Keberhasilan Ratchaburi ini tidak bisa dipandang sebelah mata.
Pasalnya, mereka sukses menyingkirkan penantang kuat lainnya seperti Nam Dinh FC dari Vietnam dan wakil Hong Kong, Eastern FC.
Konsistensi permainan di fase grup menjadi sinyal bahaya bagi pertahanan Maung Bandung.
Di sisi lain, Persib Bandung datang ke Thailand dengan status yang lebih mentereng.
Skuad asuhan Bojan Hodak ini tampil luar biasa sepanjang fase grup dan keluar sebagai juara Grup G.
Pencapaian Persib tergolong istimewa karena mereka mampu mengangkangi rival-rival berat di kawasan ASEAN lainnya.
Persib finis di posisi puncak mengungguli tim kuat Thailand, Bangkok United, serta dua tim papan atas Singapura dan Malaysia, yakni Lion City Sailors FC dan Selangor FC.
Status Persib sebagai juara Grup G akan diuji oleh militansi Ratchaburi yang bermain di hadapan pendukungnya sendiri.
Duel ini akan menjadi pembuktian siapa yang lebih layak menyandang status sebagai tim terbaik di kawasan Asia Tenggara saat ini.
Pemenang dari laga ini sudah ditunggu tantangan yang jauh lebih besar, yakni menghadapi tim elit dari Jepang atau Korea Selatan di babak perempat final. (*)
