BANJARMASINPOST.CO.ID - Liverpool akan menaruh 'tanda tanya besar' pada masa depan Arne Slot di Anfield jika satu hal terjadi dalam beberapa bulan mendatang.
Realita keuangan yang mengkhawatirkan dari musim kacau The Reds mulai disadari oleh pemilik FSG.
Liverpool menjalani musim pertahanan gelar yang menyedihkan, dan dalam 20 pertandingan liga terakhir mereka, mencatatkan rekor enam kemenangan, enam hasil imbang, dan delapan kekalahan.
Itu berarti persentase kemenangan mereka hanya 30 persen, dan sepanjang musim, itulah yang biasanya dihasilkan oleh tim-tim yang nyaris terdegradasi.
Rentetan lima kemenangan beruntun di awal musim telah menyelamatkan Liverpool dari bayang-bayang persaingan menghindari degradasi.
Namun, performa buruk yang terjadi setelahnya telah menimbulkan kemungkinan nyata bahwa Liverpool tidak akan lolos ke Liga Champions.
Baca juga: Siaran Live ANTV-RCTI-SCTV-Vidio Jadwal Bola Malam Ini-Kamis, Como-Persib Bandung-Man City-Arsenal
Posisi kelima berpeluang besar untuk lolos ke babak selanjutnya, seperti musim lalu.
Namun, Liverpool berada di posisi keenam klasemen, sementara Manchester United dan Chelsea masing-masing berada di posisi keempat dan kelima, yang menunjukkan peningkatan setelah melakukan perubahan manajer di pertengahan musim.
Meskipun Slot mengawasi kampanye yang mengerikan, konsensus umum di antara semua reporter tepercaya adalah bahwa pelatih asal Belanda itu tetap mendapat dukungan penuh dari jajaran petinggi Liverpool.
FSG yakin Slot akan membalikkan keadaan dan lolos ke Liga Champions. Namun, setiap minggu berlalu, peluang untuk mencapai tujuan itu semakin menipis.
Dan menurut laporan terbaru dari Pete O'Rourke dari Football Insider , Liverpool mulai menyadari bahwa gagal lolos ke Liga Champions bukan lagi sebuah ketakutan, melainkan sebuah kenyataan.
O'Rourke menjelaskan bahwa kegagalan lolos ke Liga Champions dan mengamankan pendanaan besar yang dijamin akan membuat Liverpool mempertanyakan secara serius apakah Slot harus tetap berada di Anfield.
Dengan kata lain, kemungkinan besar kegagalan untuk lolos ke UCL akan memicu pemecatan di musim panas.
Laporan tersebut menekankan bahwa Slot tidak dalam bahaya dipecat selama musim berlangsung. Ia akan diberi kesempatan untuk melatih 13 pertandingan tersisa guna mencoba membawa Liverpool masuk ke lima besar.
Namun, kegagalan untuk melakukan hal itu dapat membawa perubahan besar di kursi pelatih pada musim panas, dan seperti yang umumnya terjadi dalam sepak bola, alasannya akan bersifat finansial.
O'Rourke mencatat bahwa absennya uang pasti yang didapatkan dari bermain di Liga Champions akan 'memberikan pukulan finansial yang sangat besar' bagi klub yang telah mengeluarkan hampir setengah miliar poundsterling untuk pemain baru musim panas lalu.
Konsekuensi lain dari pengeluaran besar-besaran Liverpool untuk bintang-bintang ternama adalah tagihan gaji mereka kini menjadi yang tertinggi di Premier League, menurut Deloitte .
Dan dengan Liverpool yang sudah mengantre £60 juta untuk Jeremy Jacquet dan membutuhkan bek tengah kedua jika Ibrahima Konate pergi secara gratis, ditambah pemain sayap kiri baru, sangat penting bagi klub dan bagi pekerjaan Slot sendiri untuk mengamankan posisi lima besar di tengah segala rintangan.
Salah satu pendukung terbesar Slot di depan publik musim ini adalah ikon The Reds, Jamie Carragher.
Dukungan mantan bek itu untuk Slot mencapai puncaknya selama perselisihan antara pemain Belanda itu dan Mohamed Salah pada akhir tahun 2025. Dalam upaya untuk memberikan dukungan penuhnya kepada Slot, Carragher melancarkan serangan karakter yang keji terhadap Salah, menyebutnya sebagai "aib", di antara hal-hal lainnya.
Namun, Carragher tampaknya kini menyadari bahwa ada masalah yang jauh lebih besar di Liverpool daripada sekadar penurunan performa seorang pemain hebat sepanjang masa.
Berbicara kepada Sky Sports pada akhir Januari, Carragher mengklaim Slot tidak akan memiliki alasan untuk tetap menjadi manajer Liverpool jika mereka gagal lolos ke Liga Champions.
Dan setelah kekalahan dari Manchester City pada hari Minggu, Carragher kini yakin Liverpool akan gagal lolos ke kompetisi top Eropa.
Ketika ditanya apakah menurutnya Liverpool akan lolos ke Liga Champions, Carragher menjawab : “Tidak. Saat ini saya rasa tidak. Mereka harus mengalami peningkatan performa yang sangat besar. Dan tim-tim di atas mereka sedang dalam performa yang bagus.”
Mengenai seberapa besar dampak kekalahan dari City, Carragher menambahkan: “Ini kekalahan yang buruk. Jika Anda melihat klasemen liga untuk Liverpool, tampaknya jalan untuk masuk ke lima besar zona Liga Champions masih panjang.”
“Sekarang ada selisih poin. Anda bisa mengejar ketertinggalan itu, tetapi Liverpool harus tampil bagus di dua kompetisi piala untuk menyelamatkan musim ini.”
Di tempat lain, sikap Konate terkait penandatanganan kontrak baru di Anfield telah membuat Liverpool marah, dan mereka baru saja meluncurkan tindakan balasan.
(Banjarmasinpost.co.id)
