TRIBUNNEWS.COM - Mantan pemain Manchester United, Juan Mata memberikan dukungan penuh kepada Michael Carrick sebagai pelatih interim Setan Merah.

Juan Mata pun mengungkapkan tiga sifat utama Carrick yang menurutnya membuatnya layak menjadi manajer permanen di Old Trafford.

Pernyataan Mata ini disampaikan dalam wawancara eksklusif dengan talkSPORT baru-baru ini, di mana ia memuji performa Carrick yang membawa United kembali menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. 

Sejak menggantikan posisi Ruben Amorim, Carrick berhasil mengumpulkan 16 poin dari 6 pertandingan terakhir di Liga Inggris, termasuk kemenangan dramatis melawan Manchester City dan Arsenal.

Pertahanan yang solid, serta transisi yang mengerikan membuat fans Manchester United mulai menikmati pertandingan lagi.

Kini, Juan Mata yang pernah berbagi ruang ganti dengan Carrick di akhir karier mereka berdua, menggambarkan mantan rekan setimnya itu sebagai sosok yang luar biasa.

"Yah, Michael sangat bagus. Dia pria yang sangat cerdas. Pertama-tama, sebagai pribadi, saya menyukainya. Dia adalah rekan satu tim yang fantastis, selalu ada untukmu," ucap Juan Mata dalam wawancara YouTube talkSPORT.

Ia menambahkan bahwa Carrick bukan tipe yang suka mencari sorotan, melainkan membiarkan permainannya berbicara sendiri.

"Dia tidak pernah ingin menjadi pusat perhatian, tetapi dia membiarkan permainan sepak bolanya yang berbicara," kata Mata. 

"Dia sangat penting bagi tim. Selalu, Anda tahu, mencari umpan, terutama untuk pemain seperti saya, di antara lini pertahanan lawan."

"Di ruang ganti. Dia selalu menjadi contoh bagi kita semua, karakter dan profesionalismenya," lanjut Mata.

Baca juga: Manchester United Lupa Caranya Kalah, Jadi Tim Terbaik di Liga Inggris Sejak 2026

Mata menekankan kembali kecerdasan Carrick yang mencintai sepak bola serta kemampuannya terhubung dengan para pemain.

"Sekali lagi, saya sudah mengatakannya, dia adalah pria yang sangat cerdas yang mencintai permainan ini, dan saya sangat senang bahwa, Anda tahu, dia mendapatkan hasil yang dibutuhkan klub," jelas Mata. 

"Dia tahu bagaimana mendekati para pemain, tentu saja, dan ya, saya menikmati menonton pertandingan saat ini," tutupnya.

Dari pernyataan tersebut, tiga sifat utama yang dihighlight Mata adalah kecerdasan, kekuatan karakter, dan profesionalisme.

Ketiga hal ini dinilai sangat penting untuk seorang manajer Manchester United, klub yang selalu menuntut standar tinggi baik di lapangan maupun di luar lapangan.

Carrick, yang kini menjabat sebagai pelatih interim, telah menunjukkan kemampuan taktis yang baik, seperti pengaturan lini tengah yang solid, keputusan substitusi tepat waktu, serta kemampuan menyatukan skuad tanpa drama. 

Hasil-hasil positif belakangan ini, termasuk kemenangan sulit melawan tim-tim kuat, semakin memperkuat argumen bahwa Carrick bisa menjadi pilihan jangka panjang.

Namun kini pertanyaannya, akankah manajemen klub memberikan kepercayaan penuh kepada mantan gelandang andalan Sir Alex Ferguson ini untuk memimpin proyek jangka panjang di Old Trafford?

(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)