Cả hai bước vào trận đấu với tâm lý khá thoải mái vì đã chắc suất vào tứ kết khi giành trọn 6 điểm. Tuyển nữ Triều Tiên đang tạm thời xếp nhất bảng khi hơn Trung Quốc hiệu số bàn thắng bại (+8 so với +5).

Tuy nhiên, cả hai đều có mục tiêu riêng khi bước vào trận "chung kết sớm" của giải. Nếu tuyển nữ Triều Tiên đang rất khát khao trở lại sau nhiều năm vắng bóng thì đội bóng "xứ tỉ dân" với vị thế là đương kim vô địch, chắc chắn không muốn nếm mùi thất bại ngay vòng bảng.

Đối lập trên băng ghế chỉ đạo

Triết lý huấn luyện của hai đội trên băng ghế chỉ đạo là sự khác biệt thú vị. Bên phía Triều Tiên, HLV trưởng Ri Song Ho thể hiện sự khắt khe và tinh thần kỷ luật thép đặc trưng. Dù đội nhà đã ghi 8 bàn và chưa để lọt lưới, ông vẫn khẳng định các học trò chưa phô diễn hết khả năng thực sự.

Vị chiến lược gia này nhấn mạnh: "Tôi không hài lòng 100% với hai trận đấu vừa qua. Giành hai chiến thắng là điều tuyệt vời, nhưng chúng tôi còn những trận đấu quan trọng hơn ở phía trước. Thay vì thỏa mãn, tôi thà lo lắng để tiếp tục cải thiện đội bóng và loại bỏ những thiếu sót".

Đội tuyển nữ Triều Tiên đang mang trên vai kỳ vọng rất lớn khi đến giải đấu. Sau khi các đội trẻ U17 và U20 Triều Tiên liên tiếp giành chức vô địch châu Á và thế giới, họ cũng khao khát tìm lại ánh hào quang với mục tiêu hướng tới danh hiệu vô địch Asian Cup lần thứ 4. Với lối chơi thiên về sức mạnh, nền tảng thể lực sung mãn và khả năng pressing tầm cao dồn dập chính là thứ vũ khí đáng sợ nhất mà các cô gái Triều Tiên sở hữu.

Trái ngược với sự căng thẳng của người đồng nghiệp, HLV Ante Milicic của tuyển nữ Trung Quốc lại tỏ ra khá thoải mái. Thuyền trưởng Trung Quốc đã hoàn thành xuất sắc mục tiêu ban đầu: giành vé đi tiếp trong khi vẫn giữ được thể lực và sự hưng phấn cho toàn đội.

Điểm nhấn đáng chú ý là ông đã trao cơ hội ra sân cho toàn bộ 23 cầu thủ (trừ thủ môn dự bị) trong hai trận đấu tiên. Đứng trước lối chơi nhanh, pressing đầy khó chịu của Triều Tiên, HLV Milicic tỏ ra tự tin mình hoàn toàn có thể hóa giải.

Khát khao ngôi đầu và tiếng gọi của lịch sử

Trận đấu này không chỉ mang ý nghĩa danh dự mà giúp cả hai tính toán đối thủ ở các vòng đấu sau. Đội bóng nào giành ngôi nhất bảng B sẽ nắm trong tay lợi thế cực lớn ở vòng tứ kết. Theo phân nhánh, đội nhất bảng B nhiều khả năng sẽ chỉ phải chạm trán đội nhì bảng C (có thể là Đài Bắc Trung Hoa, Ấn Độ hoặc Việt Nam).

Hiện tại, tuyển nữ Triều Tiên đang nắm giữ lợi thế khi đứng đầu bảng nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt. Vì thế, đoàn quân của HLV Ri Song Ho chỉ cần một kết quả hòa là đủ để bảo vệ thành công ngôi đầu. Trong khi đó, Trung Quốc phải giành chiến thắng để soán ngôi đối thủ.

Lịch sử đối đầu lúc này lại đang nghiêng hẳn về phía những cô gái Triều Tiên. Trong 6 lần chạm trán gần nhất tại Asian Cup nữ, họ đã giành tới 5 chiến thắng trước đại diện "xứ tỉ dân", bao gồm chuỗi 3 trận thắng liên tiếp.

Lần gần nhất hai đội gặp nhau ở giải đấu này là tại bán kết năm 2010, nơi Triều Tiên giành chiến thắng 1-0. Thậm chí, thất bại gần nhất của Trung Quốc ở vòng bảng Asian Cup cũng chính là trước Triều Tiên (thua 0-1 vào năm 2008). Kể từ đó Trung Quốc đã trải qua chuỗi 13 trận bất bại liên tiếp (11 thắng, 2 hòa) ở giai đoạn này.

Lối chơi kỷ luật, lì lợm cùng sự khát khao chinh phục của tuyển nữ Triều Tiên liệu có quật ngã được đẳng cấp của nhà đương kim vô địch? Cuộc đối đầu này hứa hẹn sẽ mang đến trận cầu rực lửa và hấp dẫn cho người hâm mộ bóng đá châu lục.