Dù phải đối đầu với một trong những tay giao bóng “sấm sét” nhất thế giới (sáng 9-3), tay vợt Mỹ gốc Việt Learner Tien đã khiến tất cả ngỡ ngàng khi áp đảo đối thủ ngay ở vũ khí sở trường.

Tay vợt 20 tuổi tung ra tới 15 cú ace và đạt tỉ lệ thắng điểm giao bóng một lên tới 82% để khuất phục Ben Shelton với tỉ số 7-6 (3), 4-6, 6-3.

Dù Shelton đã chiến đấu kiên cường bất chấp thể trạng không đạt 100%, nhưng sức trẻ và sự bền bỉ của Learner Tien trong set quyết định đã định đoạt trận đấu sau hơn 2 giờ tranh tài.

Chiến thắng này không chỉ nâng thành tích đối đầu của Tien trước Shelton lên 2-0 mà còn giúp nhà vô địch Next Gen ATP Finals vươn lên vị trí thứ 23 thế giới.

Chia sẻ về cảm xúc sau trận, Learner Tien cho biết anh cực kỳ hạnh phúc khi đạt được thành tích này ngay trên quê nhà California.

Đối thủ tiếp theo của anh tại vòng 4 sẽ là hạt giống số 18 Alejandro Davidovich Fokina, một thử thách thú vị trên hành trình tiến sâu tại giải đấu năm nay.

Tại một diễn biến khác, Alexander Zverev đã phải trải qua một cuộc đua thể lực kéo dài 3 set đầy căng thẳng trước Brandon Nakashima.

Với chiến thắng 7-6 (2), 5-7, 6-4, tay vợt người Đức chính thức trở thành người đầu tiên chạm mốc 100 trận thắng tại các giải Masters 1000 trong thập kỷ này.

Zverev hiện đang hướng tới mục tiêu hoàn tất bộ sưu tập vào bán kết ở cả 9 giải Masters 1000 nếu tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng tại Indian Wells tuần này.

Cùng chung niềm vui chiến thắng là hạt giống số 2 Jannik Sinner khi anh dễ dàng vượt qua Denis Shapovalov với tỉ số 6-3, 6-2.

Trận thắng này giúp ngôi sao người Ý cân bằng kỷ lục 96 trận thắng tại cấp độ Masters 1000 của huyền thoại đồng hương Fabio Fognini.

Sinner hiện đang tràn đầy quyết tâm chinh phục danh hiệu Indian Wells đầu tiên để hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu trên mặt sân cứng.

Ở nhánh còn lại, Djokovic và Alcaraz sẽ lần lượt gặp đối thủ Kovacevic và Rinderknech tại vòng 4 giải Indian Wells 2026 vào ngày mai (10-3).