नवी दिल्ली, 23 मार्च: 2020 मध्ये कोविड-19 लॉकडाऊन दरम्यान तामिळनाडूच्या थुथुकुडी जिल्ह्यातील सट्टानकुलम पोलिस स्टेशनमध्ये व्यापारी पी जयराज आणि त्याचा मुलगा जे बेनिक्स यांच्या कोठडीतील मृत्यूप्रकरणी मदुराई येथील सत्र न्यायालयाने सोमवारी सर्व नऊ आरोपी पोलिस कर्मचाऱ्यांना दोषी ठरवले.

मदुराई येथील पहिल्या अतिरिक्त जिल्हा आणि सत्र न्यायालयाचे न्यायाधीश जी. मुथुकुमारन यांनी सोमवारी दोषी ठरवण्याचा आदेश दिला आणि 30 मार्च रोजी शिक्षेचे प्रमाण घोषित केले जाईल.

केंद्रीय अन्वेषण ब्यूरो (CBI) ने 25 सप्टेंबर 2020 रोजी या प्रकरणात आपले आरोपपत्र दाखल केले होते आणि 12 ऑगस्ट 2022 रोजी पुरवणी आरोपपत्रासह त्याचा पाठपुरावा केला होता. त्यात तत्कालीन सत्तनकुलम निरीक्षक एस. श्रीधर, उपनिरीक्षक पी. रघु गणेश आणि एस. बलुश्नान हेड के. सामीदुराई, आणि हवालदार एम. मुथुराज, एस. चेल्लादुराई, एक्स. थॉमस फ्रान्सिस आणि एस. वेलुमुथू. विशेष उपनिरीक्षक पॉलदुराई, या प्रकरणातील एक आरोपी, कोविड-19 च्या संसर्गानंतर खटल्यादरम्यान मरण पावला.

सीबीआयने म्हटले आहे की जयराज आणि त्यांचा मुलगा बेनिक्स यांना पोलिस कर्मचाऱ्यांनी क्रूर छळ केला, हे त्यांच्या मृत्यूस कारणीभूत आहे हे पूर्णपणे माहित आहे. तपासादरम्यान हे उघड झाले की व्यापाऱ्यांनी कोविड-19 लॉकडाऊन नियमांचे उल्लंघन केले नाही, या आरोपावरून पोलिसांनी त्यांना ताब्यात घेतले होते. सीबीआयने सांगितले की जयराजला 19 जून 2020 रोजी संध्याकाळी 7.30 वाजता कामराज पुतळ्याजवळील त्याच्या दुकानातून उचलण्यात आले आणि आरोपींनी रचलेल्या गुन्हेगारी कटाचा पाठपुरावा करण्यासाठी सट्टानकुलम पोलिस ठाण्यात गुन्हा दाखल करण्यात आला.

माहिती मिळताच बेनिक्स आपल्या वडिलांच्या अटकेची विचारपूस करण्यासाठी स्टेशनवर पोहोचले. वडिलांना मारहाण केल्याबद्दल त्यांनी आक्षेप घेतला. भांडणानंतर, दोघांना चुकीच्या पद्धतीने पोलीस स्टेशनमध्ये डांबून ठेवण्यात आले आणि “त्यांना पोलिसांशी कसे वागावे याचा धडा शिकवण्यासाठी” मारहाण करण्यात आली. रात्रभर हा छळ सुरूच होता, असे सीबीआयने सांगितले.

जयराज आणि बेनिक्स यांना त्यांच्या जखमेतून रक्त स्वच्छ करण्यात आले. दुसऱ्या दिवशी सकाळी सत्तनकुलम पोलीस स्टेशनच्या स्वच्छता कर्मचाऱ्याला पुरावे नष्ट करण्यासाठी जमिनीवर पडलेले रक्त स्वच्छ करण्यात आले. पोलिसांनी दोघांविरुद्ध खोटा गुन्हा दाखल केला आहे, असेही सीबीआयने म्हटले आहे.

(रोहित कुमार)