BANJARMASINPOST.CO.ID - Manajer Liverpool, Arne Slot, berada di bawah tekanan yang lebih besar setelah kekalahan 2-1 mereka dari Brighton di pantai selatan akhir pekan lalu, dengan satu manajer saat ini memimpin persaingan untuk menggantikannya.
Liverpool mempertimbangkan berbagai opsi karena masa depan Slot masih belum pasti.
Sabtu lalu adalah hari yang buruk bagi para pendukung Slot.
Bertandang ke Brighton tanpa Mohamed Salah, tanpa Alisson, dan kemudian kehilangan Hugo Ekitiké dalam waktu lima menit karena cedera kaki setelah bertabrakan dengan mantan pemain Reds, James Milner, Liverpool tampil kurang bertenaga bahkan sebelum bola pertama kali ditendang di Amex.
Danny Welbeck menghukum mereka dua kali. Milos Kerkez sempat menyamakan kedudukan, tetapi Brighton — dengan waktu persiapan satu minggu penuh melawan lawan yang hanya beristirahat selama 62 jam — tampil lebih tajam, lebih tangguh, dan pada akhirnya lebih baik.
Baca juga: Mohamed Salah Umumkan Resmi Meninggalkan Liverpool, Tiga Fakta Mengharukan
Baca juga: Live SCTV-Vidio Malam Hari! Ini Jadwal Liga Champions 8 Besar Leg 1: Arsenal-Madrid-Liverpool-Barca
Liverpool kalah 2-1, kekalahan kesepuluh mereka di Premier League musim ini dan hasil terburuk dalam satu dekade terakhir.
Sang juara bertahan tergelincir ke posisi kelima, satu poin di atas Chelsea dan lima poin di belakang Aston Villa yang berada di posisi keempat setelah tim asuhan Unai Emery mengalahkan West Ham.
Arne Slot berisiko dipecat dari posisinya di Liverpool di tengah performa buruk musim ini.
Situasi semakin diperparah oleh kenyataan bahwa Slot hampir saja memberikan petunjuk tentang kekalahan itu sebelum terjadi.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan , ia mengatakan bahwa mengulangi performa Liga Champions melawan Galatasaray secepat itu "tidak realistis." Ia benar, tetapi itu bukanlah hal yang biasa dikatakan oleh seorang manajer elite di depan umum.
Suasana di sekitar klub semakin tidak menentu dari minggu ke minggu, dan jajaran petinggi Anfield tampaknya memperhatikan dengan saksama.
TEAMtalk melaporkan pagi ini bahwa pengawasan terhadap kinerja Slot di Liverpool telah mencapai tingkat yang serius, dengan pemilik klub diperkirakan akan membuat keputusan di akhir musim apakah akan terus mendukung pelatih asal Belanda itu atau memecatnya.
Absen dari Liga Champions, menurut semua pihak, akan menjadi titik tanpa kembali.
Dengan latar belakang tersebut, pertanyaan selanjutnya adalah siapa yang akan menggantikannya dan ada kandidat yang sangat jelas sebagai unggulan.
Xabi Alonso , yang meninggalkan Real Madrid atas kesepakatan bersama pada bulan Januari setelah enam bulan yang sulit memimpin di Bernabeu, 'sangat' berada di 'posisi terdepan' untuk mengambil alih Anfield setelah 'muncul sebagai kandidat utama', menurut TEAMtalk dan jurnalis Graeme Bailey.
Sumber-sumber yang dekat dengan pria berusia 44 tahun itu tampaknya mengatakan bahwa ia siap kembali ke dunia kepelatihan musim depan dan bahwa Liverpool sangat masuk dalam radarnya.
Dia memenangkan Liga Champions di sana sebagai pemain dan memiliki ikatan emosional yang sangat besar dengan klub dan basis penggemarnya.
Meskipun Sebastian Hoeness dari Stuttgart dan Andoni Iraola dari Bournemouth juga telah dibahas secara internal , Alonso digambarkan sebagai pemain yang paling unggul di antara yang lain.
Selain sentimen, penunjukan ini juga didukung oleh argumen sepak bola yang kuat.
Liverpool akan menganggap memaksimalkan potensi Florian Wirtz — salah satu pemain yang mereka rekrut dengan nilai transfer termahal dalam sejarah klub — sebagai prioritas utama, dan hanya sedikit pelatih yang memahami pemain Jerman itu lebih baik daripada Alonso, yang bekerja dengannya selama bertahun-tahun di Bayer Leverkusen dan membantunya menjadi salah satu gelandang paling menjanjikan di Eropa.
Alonso dan Wirtz memenangkan gelar ganda Jerman bersama pada tahun 2024 dan merupakan bagian dari tim Leverkusen yang terkenal karena tidak terkalahkan sepanjang musim Bundesliga.
Bagi Liverpool, bulan-bulan mendatang sangat penting.
Musim belum berakhir, kualifikasi Liga Champions masih bisa diraih, dan Slot belum dipecat. Namun, bayang-bayang perubahan semakin sulit diabaikan.
(Banjarmasinpost.co.id)
