TRIBUNNEWS.COM - Italia akan menjalani laga penting di babak playoff Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Irlandia Utara.

Pertandingan antara Italia menghadapi Irlandia Utara akan digelar pada 27 Maret 2026 mendatang pukul 02.45 WIB.

Italia harus bisa mendapatkan kemenangan untuk menjamin langkah mereka di babak playoff terjaga.

Setidaknya Italia mendapatkan sebuah kabar baik menjelang pertandingan penting ini.

Mereka akan memiliki tambahan amunisi di sektor belakang dengan pulihnya salah satu pilar mereka, Alessandro Bastoni.

Baca juga: Jadwal Play-off Piala Dunia 2026 Zona Eropa: Italia vs Irlandia Utara, Misi Putus Kutukan Kelam

Bastoni sebelumnya mengalami cedera engkel yang didapatkan saat dirinya membela Inter Milan di Liga Italia.

Saat itu, ia membela Inter yang berhadapan dengan AC Milan di derby Milan yang berakhir untuk kemenangan Rossoneri.

Ia ditekel oleh Adrien Rabiot yang membuatnya tak bisa melanjutkan pertandingan.

Bastoni ditarik keluar di menit ke-68 pada pertandingan yang berkesudahan dengan skor 0-1 tersebut.

Akibat tekel tersebut, ia absen di dua pertandingan terakhir Inter Milan.

Ia tak bisa tampil saat Nerazzurri berhadapan dengan Atalanta dan Fiorentina.

Meski demikian, pelatih Italia, Gennaro Gattuso tetap memanggil Bastoni ke dalam skuad asuhannya.

Keputusannya itu ternyata jitu lantaran sang pemain dikabarkan mulai pulih.

Dikutip dari FCInter1908, Bastoni mulai kembali berlatih bersama rekan-rekannya.

Meski porsi latihannya masih berbeda, setidaknya ia sudah mulai kemnali memanaskan mesinnya.

Ia masih memiliki waktu setidaknya satu hari untuk berpacu mendapatkan kondisi terbaik.

Andai tak bisa diturunkan pun, kehadiran Bastoni si skuad Italia tetap akan berharga.

Bek jangkung ini bisa memainkan peran saat sesi latihan tim berlangsung.

Bulan ini adalah kesempatan terakhir Italia lolos ke Piala Dunia 2026.

Jika berhasil, tim berjuluk Gli Azzurri itu akan tergabung ke dalam Grup B.

Mereka sudah ditunggu Swiss, Kanada, dan Qatar yang berpotensi menjadi lawan di fase grup.

Untuk mencapai fase itu, Italia harus melewati beberapa tahapan terlebih dahulu.

Salah satunya adalah memenangkan duel kontra Irlandia Utara di babak playoff pertama.

Bila memenangkan duel ini, Italia akan melaju ke final bracket yang mereka huni.

Mereka akan berhadapan dengan pemenang antara Wales atau Bosnia.

Barulah pemenang duel tersebut akan benar-benar lolos ke babak utama Piala Dunia 2026 mendatang.

Italia pastinya kangen tampil di ajang sepak bola termegah di dunia itu.

Pasalnya sejak menjadi juara pada 2006 silam, Italia hanya bisa meneruskan penampilan di edisi Piala Dunia 2010 dan 2014 saja.

Selebihnya, Italia selalu gagal lolos ke babak utama dan harus puas hanya menjadi penonton saja.

(Tribunnews.com/Guruh)