आयपीएल 2026 स्पर्धेपूर्वी पार पडलेल्या टी20 वर्ल्डकप स्पर्धेत संजू सॅमसनने धुमाकूळ घातला होता. त्याच्या अप्रतिम खेळीमुळे टीम इंडियाला विजय मिळवणं सोपं झालं. त्याच फॉर्मसह संजू सॅमसन राजस्थान रॉयल्सविरुद्धच्या सामन्यात उतरला होता. स्पर्धेपूर्वी ट्रेड विंडोच्या माध्यमातून चेन्नई सुपर किंग्स आणि राजस्थान रॉयल्स यांच्यात खेळाडूंची अदलाबदल झाली होती. संजू सॅमसन चेन्नई सुपर किंग्सकडून, तर रवींद्र जडेजा राजस्थान रॉयल्सकडून उतरणार असल्याने या सामन्याचं महत्त्व वाढलं होतं. या स्पर्धेत नाणेफेकीचा कौल हा राजस्थान रॉयल्सच्या बाजूने लागला आणि प्रथम गोलंदाजी स्वीकारली. त्यामुळे संजू सॅमसनची फलंदाजी पाहता येईल यासाठी चाहते उत्सुक होते. संजू सॅमसन सलामीला उतरणार हे निश्चित होतं. सोबतीला चेन्नई सुपर किंग्सचा कर्णधार ऋतुराज गायकवाड होता. त्यामुळे पहिल्या षटकापासून उत्सुकता ताणली गेली होती.

आयपीएल स्पर्धेतील पहिल्या सामन्यात राजस्थान रॉयल्सकडून पहिलं षटक टाकण्यासाठी जोफ्रा आर्चर आला आणि समोर संजू सॅमसन होता. पहिला चेंडू निर्धाव गेला आणि दुसऱ्या चेंडूवर लेग बाय धाव आली. त्यानंतर ऋतुराज गायकवाडने तिसऱ्या चेंडूवर एक धावा काढून पुन्हा संजू सॅमसनला स्ट्राईक दिली. चौथा चेंडू संजूने निर्धाव घालवला. पाचव्या चेंडूवर चौकार मारला आणि सहाव्या चेंडूवर 1 धाव घेऊन स्ट्राईक स्वत:कडे ठेवला. दुसऱ्या षटकाच्या पहिल्या चेंडूवर 1 धाव घेतली स्ट्राईक रोटेट झाली. या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर स्ट्राईकला आला. पण हा चेंडू शेवटचा ठरला. कारण या चेंडूवर नांद्रे बर्गरने क्लिन बोल्ड केलं. संजू सॅमसन फक्त 6 धावा करून तंबूत परतला.

संजू सॅमसनबाबत असं काही घडलं

संजू सॅमसन आयपीएल स्पर्धेत 2020 नंतर पहिल्यांदाच एकेरी धावसंख्येवर बाद झाला. यापूर्वी 2020 ते 2025 या कालावधीत त्याने प्रत्येक हंगामाच्या पहिल्या सामन्यात 50हून अधिक धावा केल्या आहेत. 2020 मध्ये सीएसकेविरुद्ध 74, 2021 मध्ये पंजाब किंग्सविरुद्ध 119, 2022 मध्ये सनरायझर्स हैदराबादविरुद्ध 55, 2023 मध्ये सनरायझर्स हैदराबाद विरुद्ध 55, 2024 मध्ये लखनौ सुपर जायंट्सविरुद्ध नाबाद 82, 2025 मध्ये सनरायझर्स हैदराबादविरुद्ध 66 धावा केल्या. पण यावेळी पहिल्या सामन्यात फक्त 6 धावा करून बाद झाला.