இங்கிலாந்து நாடாளுமன்றத்தில் பொதுமக்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்கும் நோக்கில் ஒரு புரட்சிகரமான மசோதா நிறைவேற்றப்பட்டுள்ளது. புகையிலை மற்றும் வேப்ஸ் மசோதா (Tobacco and Vapes Bill) என்று அழைக்கப்படும் இந்தச் சட்டத்தின்படி, 2008-ம் ஆண்டிற்குப் பிறகு பிறந்த எவருக்கும் சிகரெட் அல்லது புகையிலை பொருட்களை விற்பனை செய்வது வாழ்நாள் முழுவதும் சட்டப்படி குற்றமாகும். இந்த அதிரடி நடவடிக்கையின் மூலம், புகையிலை இல்லாத ஒரு புதிய தலைமுறையை உருவாக்க அந்நாட்டு அரசு திட்டமிட்டுள்ளது.

இந்தச் சட்டத்தின் தனித்துவமான அம்சம் அதன் சுழலும் வயது வரம்பு முறையாகும். இதன்படி, சிகரெட் வாங்குவதற்கான குறைந்தபட்ச வயது வரம்பு ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஒரு வயது உயர்த்தப்படும். உதாரணமாக, இந்த ஆண்டு சிகரெட் வாங்கத் தகுதியற்ற ஒரு இளைஞர், அடுத்த ஆண்டும் அதற்கு அடுத்த ஆண்டும் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் சட்டப்பூர்வமாகச் சிகரெட் வாங்குவதற்கான வயதை எட்டவே முடியாது. இந்த நடைமுறை காலப்போக்கில் சிகரெட் பயன்பாட்டைச் சமூகத்திலிருந்து முழுமையாக அகற்ற வழிவகுக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இங்கிலாந்து பிரதமர் ரிஷி சுனக் முன்னெடுத்த இந்தத் திட்டத்தின் முக்கிய நோக்கம், அந்நாட்டின் தேசிய சுகாதார சேவையின் (NHS) சுமையைக் குறைப்பதாகும். இங்கிலாந்தில் ஆண்டுதோறும் புகையிலை தொடர்பான நோய்களால் சுமார் 80,000 பேர் உயிரிழக்கின்றனர். இத்தகைய உயிரிழப்புகளைத் தடுப்பதன் மூலமும், புற்றுநோய் மற்றும் இதய நோய்களைக் குறைப்பதன் மூலமும் பொதுமக்களின் வாழ்நாளை அதிகரிக்க முடியும் என அரசு நம்புகிறது. தற்போதைய புகைப்பிடிப்பவர்களுக்கு இந்தச் சட்டம் எவ்வித தடையையும் விதிக்கவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

புகையிலை பயன்பாட்டிற்கு மேலாக, சிறுவர்கள் மற்றும் இளைஞர்கள் மத்தியில் வேகமாகப் பரவி வரும் வேப்பிங் (Vaping) பழக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்தவும் இந்தச் சட்டம் அதிகாரம் வழங்குகிறது. குழந்தைகளைக் கவரும் வகையில் மிட்டாய் சுவைகளில் கிடைக்கும் மின்-சிகரெட்டுகள், கவர்ச்சிகரமான வண்ணப் பொதிகள் (Packaging) மற்றும் கடைகளில் அவற்றை காட்சிப்படுத்தும் முறைகள் மீது கடுமையான கட்டுப்பாடுகள் விதிக்கப்பட உள்ளன. இதன் மூலம் நிக்கோட்டின் அடிமைத்தனத்தில் இருந்து வருங்காலத் தலைமுறை காக்கப்படும்.

இந்தச் சட்டம் இங்கிலாந்தை உலக அளவில் புகையிலை ஒழிப்பு நடவடிக்கைகளில் ஒரு முன்னோடி நாடாக மாற்றியுள்ளது. பல தரப்பிலிருந்து ஆதரவுகளும், வர்த்தக ரீதியான சில விமர்சனங்களும் எழுந்தாலும், பொதுமக்களின் ஆரோக்கியமே மேலானது என்பதில் அரசு உறுதியாக உள்ளது. வருங்காலத்தில் மற்ற நாடுகளும் இத்தகைய கடுமையான சட்டங்களைக் கொண்டு வர இந்தத் திட்டம் ஒரு முன்மாதிரியாக அமையும் என்பதில் ஐயமில்லை. ஆரோக்கியமான சமூகம் அமைப்பதே இந்த வரலாற்றுச் சட்டத்தின் அடிப்படை நோக்கமாகும்.