TRIBUNNEWS.COM - Arsenal berpeluang kembali merebut puncak klasemen Premier League saat menjamu Newcastle United di Stadion Emirates Stadium, Sabtu (25/4/2026) pukul 23.30 WIB.
Tiga poin menjadi target mutlak bagi The Gunners demi menjaga asa kudeta atas Manchester City dalam perburuan gelar juara.
Saat ini, Arsenal kembali menempati posisi runner-up, sebuah posisi yang kerap mereka huni dalam beberapa musim terakhir.
Kondisi ini tak lepas dari hasil kurang memuaskan dalam dua laga terakhir, di mana tim asuhan Mikel Arteta harus menelan kekalahan dari Bournemouth dan Manchester City.
Jika kembali terpeleset, Arsenal berisiko mencatat tiga kekalahan beruntun di liga untuk pertama kalinya dalam empat tahun terakhir. Rentetan hasil negatif tersebut juga membuat mereka tergeser dari puncak klasemen.
Saat ini, Arsenal dan Manchester City sama-sama mengoleksi 70 poin.
Namun, tim asuhan Pep Guardiola unggul dalam produktivitas gol, meski kedua tim memiliki selisih gol identik (+37).
Situasi semakin menegangkan karena City masih memiliki satu laga tunda, yang berpotensi memperlebar jarak di papan atas.
Oleh karena itu, kemenangan atas Newcastle menjadi sangat krusial bagi Arsenal, setidaknya untuk menjaga tekanan terhadap rivalnya sekaligus membuka peluang kembali ke puncak klasemen.
Namun Arteta kemungkinan akan kehilangan hingga empat pemain untuk pertandingan melawan Newcastle.
Mikel Merino dipastikan absen, karena pemain asal Spanyol itu masih belum pulih setelah menjalani operasi cedera kaki awal tahun ini.
Pemain lain yang diperkirakan absen adalah Bukayo Saka , yang belum tampil untuk The Gunners sejak final Piala Carabao. Sementara Riccardo Calafiori dan Jurrien Timber sedang berpacu dengan waktu untuk pulih
Baca juga: Daftar Tim Runner-up Liga Inggris: Arsenal Rajanya Nomor Dua
Di sisi lain, Newcastle tengah berada dalam periode sulit. Tim berjuluk The Magpies itu tampil inkonsisten sepanjang musim dan kini mengalami penurunan performa yang signifikan.
Sejak diakuisisi oleh konsorsium yang didukung Arab Saudi pada akhir 2021, ekspektasi tinggi sempat menyelimuti klub. Namun musim ini justru menjadi salah satu periode terburuk mereka dalam beberapa tahun terakhir.
Skuad asuhan Eddie Howe tercatat menelan tiga kekalahan beruntun di liga dan empat kekalahan beruntun di semua kompetisi. Kekalahan terbaru dari Bournemouth dengan skor 1-2 di St James' Park semakin memperburuk situasi.
Newcastle kini terdampar di posisi ke-14 klasemen, hanya unggul 11 poin dari Tottenham Hotspur yang berada di zona degradasi.
Dengan 12 poin tersisa untuk diperebutkan, ancaman turun kasta masih belum sepenuhnya hilang.
Statistik pun tidak berpihak pada Newcastle. Mereka telah menelan delapan kekalahan dari 11 pertandingan liga terakhir, menjadikan mereka sebagai tim dengan jumlah kekalahan terbanyak di kasta tertinggi sejak akhir Januari.
Tekanan pun meningkat kepada Howe, yang dikabarkan akan menjalani pertemuan penting dengan petinggi klub dalam waktu dekat untuk mengevaluasi performa tim.
Meski demikian, peluang untuk bangkit tetap ada. Kemenangan di markas Arsenal bisa menjadi titik balik sekaligus meredakan tekanan internal.
Namun, rekor tandang Newcastle di Emirates tidak terlalu meyakinkan. Mereka gagal meraih kemenangan dalam 13 kunjungan terakhir ke markas Arsenal di ajang liga.
Sebaliknya, Arsenal berpeluang mencatatkan kemenangan ganda atas Newcastle untuk pertama kalinya sejak musim 2020/2021, setelah sebelumnya meraih kemenangan dramatis pada pertemuan pertama musim ini.
Dengan kondisi kedua tim yang bertolak belakang, laga ini diprediksi akan berlangsung sengit.
Arsenal mengincar kemenangan demi menjaga peluang juara, sementara Newcastle berjuang keluar dari tekanan dan menjauh dari ancaman degradasi.
Arsenal (4-3-3)
Raya; White, Saliba, Gabriel, Hincapie; Odegaard, Zubimendi, Rice; Madueke, Havertz, Eze
Newcastle United (4-3-3)
Ramsdale; Trippier, Thiaw, Botman, Hall; Guimaraes, Tonali, Miley; Murphy, Osula, Barnes
(Tribunnews.com/Ali)
