Preseden baru telah ditetapkan dengan final Liga Champions 2026 kini berada di balik layanan berbayar.

Final Liga Champions 2026, yang mempertemukan Arsenal dan Paris Saint-Germain di Hungaria, akan menjadi yang pertama kali tidak dapat disaksikan secara gratis.

Sebelumnya, sepuluh final terakhir Liga Champions disiarkan secara gratis melalui YouTube dan layanan streaming Discovery+.

TNT Sports, yang sebelumnya dikenal sebagai BT Sport, telah memegang hak siar pertandingan terbesar di Eropa sejak musim 2015/16, namun kini muncul pertanyaan: mengapa pertandingan tersebut tidak lagi tersedia di siaran gratis?

TNT Sports dimiliki oleh Warner Bros. Discovery (WBD), dan pihak penyiar memutuskan untuk menjadikan final Liga Champions eksklusif di HBO Max serta saluran televisi berbayar miliknya.

WBD berharap dapat meningkatkan jumlah pelanggan layanan streaming HBO Max setelah peluncurannya di Inggris, didorong oleh hasil-hasil menarik dari kompetisi Eropa musim ini.

Tiga klub Inggris akan tampil di final ketiga kompetisi Eropa UEFA: Arsenal vs PSG di Liga Champions, Aston Villa vs Freiburg di Liga Europa, dan Crystal Palace vs Rayo Vallecano di Liga Konferensi Eropa.

Menurut laporan The Guardian, UEFA dikabarkan merasa kurang nyaman dengan keputusan tersebut, mengingat kontraknya dengan WBD menyebutkan bahwa “upaya terbaik” harus dilakukan agar final dapat disiarkan secara gratis.

Namun, secara hukum penyiar tidak memiliki kewajiban untuk memastikan hal itu – sebuah celah ideal yang memungkinkan WBD menetapkan ketentuan baru untuk kompetisi sepak bola terbesar di Eropa ini.

Sebelum hak siar dimiliki oleh penyiar tersebut, final Liga Champions disiarkan secara gratis oleh ITV dari tahun 1993 hingga 2015.

Selama sebagian periode itu, ITV memegang hak siar eksklusif sebelum kemudian berbagi dengan Sky Sports, sementara sebelum tahun 1993, BBC dan ITV bergantian menayangkan pertandingan tersebut.

Musim ini merupakan tahun kedua dari akhir kerja sama antara UEFA dengan WBD dan TNT Sports, sebelum hak siar berpindah ke Paramount+ dan Amazon Prime pada musim 2027/28.

Kontrak Paramount, yang mencakup sebagian besar pertandingan Liga Champions, akan berakhir pada akhir musim 2030/31, sebelum kemungkinan kembali ke TNT Sports.

Paramount saat ini sedang dalam proses mengakuisisi WBD, yang berarti keduanya akan menggabungkan layanan mereka dengan HBO Max di Inggris. Hanya waktu yang akan menjawab apakah preseden baru yang ditetapkan penyiar ini akan berlanjut untuk final-final Liga Champions berikutnya.