Pelatih tim nasional Jerman, Julian Nagelsmann, menanggapi kritik dari Uli Hoeneß dengan cukup tajam, meski dalam prosesnya ia tampak sedikit memutarbalikkan fakta.
Dalam penampilannya di acara "Aktuelles Sportstudio" di saluran ZDF pada Sabtu malam, Nagelsmann berulang kali menghindari pertanyaan seputar situasi Manuel Neuer. Meskipun indikasi kembalinya penjaga gawang berusia 40 tahun dari Bayern München ke skuad DFB untuk Piala Dunia semakin kuat, belum ada kepastian apakah ia akan menggantikan posisi Oliver Baumann yang saat ini menjadi pelapis di bangku cadangan.
Sebaliknya, Nagelsmann memberikan tanggapan langsung terhadap kritik terbaru dari Uli Hoeneß. Ketua kehormatan Bayern München itu menuduh pelatih tim nasional terlalu sering melakukan rotasi pemain. “Jika Jerman bisa menyatu sebagai tim meskipun pelatihnya tidak pernah menurunkan sebelas pemain yang sama dua kali berturut-turut, maka kita punya peluang,” ujar Hoeneß. Ia menambahkan, “Tim Jerman belum pernah bermain dengan susunan sebelas pemain yang sama dua kali berturut-turut—itu yang saya permasalahkan terhadap Julian, dan saya sudah menyampaikannya langsung kepadanya.” Hoeneß juga menyebut bahwa mantan pelatih Bayern tersebut sempat merasa “sedikit tersinggung” setelah percakapan mereka baru-baru ini.
“Saya sangat menghormati Uli,” kata Nagelsmann membuka tanggapannya dengan nada menghormati sang legenda. “Ia telah meraih kesuksesan luar biasa dan berperan besar menjadikan Bayern München sebagai klub seperti sekarang ini—termasuk reputasinya di Eropa.” Ia menambahkan bahwa Hoeneß memiliki nomor ponselnya. “Saya selalu senang jika ia ingin menyampaikan sesuatu yang penting. Jika ia melihat ada hal yang perlu diperbaiki baik pada diri saya, tim, maupun skuad, saya dengan senang hati akan menerima telepon darinya kapan saja.”
Namun, Nagelsmann tidak membiarkan dua tudingan spesifik dari Hoeneß begitu saja. “Saya jarang merasa tersinggung,” ujarnya. Lalu dengan senyum penuh percaya diri, ia menanggapi kritik soal rotasi pemain: “Sebagai contoh sederhana: Aleks Pavlovic bermain sebagai starter pada bulan September. Di bulan Oktober ia cedera, jadi kami menggantinya sekali. Saya ragu Uli akan senang jika saya berkata, ‘Ayo Pavlo, tak apa cedera itu—kamu tetap harus main di bulan Oktober.’”
Meluruskan Fakta tentang Aleksandar Pavlovic
Pada dasarnya, Nagelsmann benar ketika berargumen bahwa perubahan dalam susunan pemain utama Jerman terkadang tak terhindarkan karena jeda panjang antar laga internasional dan risiko cedera. Namun, dalam contoh yang ia berikan, terdapat beberapa kekeliruan.
Faktanya, urutan yang sebenarnya adalah: setelah pulih dari cedera retak tulang di sekitar mata, Pavlovic telah dua kali bermain untuk FC Bayern dan sudah tersedia untuk dipanggil, tetapi Nagelsmann secara sengaja tidak memasukkannya ke dalam skuad selama jeda internasional bulan September—keputusan yang saat itu memicu perdebatan panas. Baru pada bulan Oktober, Pavlovic kembali ke skuad dan bermain sebagai starter di kedua pertandingan tersebut. Agak mengherankan bahwa Nagelsmann tidak memeriksa kembali kronologinya sebelum melontarkan sindiran yang terkesan dibuat-buat itu. Terlepas dari kekeliruan tersebut, Nagelsmann tetap melakukan lima perubahan dalam susunan pemain utama antara laga kedua di bulan September (menang 3-1 atas Irlandia Utara) dan laga pertama bulan Oktober (menang 4-0 atas Luksemburg).
Dalam beberapa bulan terakhir, Nagelsmann kerap menuai kritik karena sejumlah pernyataannya mudah terbantahkan. Dalam wawancara besar dengan Kicker pada bulan Maret, misalnya, ia memuji kemampuan sundulan Leon Goretzka—yang secara implisit dibandingkannya dengan Anton Stach—meski statistik menunjukkan hal sebaliknya. Sebelumnya, Nagelsmann juga sempat memberikan komentar kontroversial terkait Pavlovic, termasuk soal waktu bermain dan riwayat cederanya.
Skuad DFB: Rekam Jejak Julian Nagelsmann sebagai Pelatih Tim Nasional Jerman
