Gelandang Tottenham Hotspur, Conor Gallagher, mengungkapkan tantangan psikologis besar yang ia hadapi setelah kepindahannya dari Atletico Madrid pada bulan Januari. Gelandang tim nasional Inggris itu sempat kesulitan menemukan performa terbaiknya dan menjadi sasaran kritik para pendukung yang kecewa di tengah pergantian pelatih yang kacau, sebelum akhirnya memainkan peran penting dalam menjaga stabilitas klub.

Gelandang ini melewati awal yang bergejolak

Gallagher mengalami masa transisi yang sangat tidak stabil setelah menyelesaikan transfer senilai £35 juta ke Stadion Tottenham Hotspur. Mantan pemain Chelsea itu awalnya direkrut oleh Thomas Frank, tetapi hanya sempat tampil lima kali di bawah asuhan pelatih asal Denmark tersebut sebelum ia dipecat dengan cepat. Penggantinya, Igor Tudor, juga tidak banyak memberinya kesempatan bermain, hanya menurunkannya dalam enam pertandingan selama masa jabatan singkat yang kurang mengesankan, meninggalkan Gallagher dalam kondisi kurang bugar dan kehilangan kepercayaan diri.

Masa sulit di bawah pelatih sebelumnya

Pemain yang menjadi penggerak lini tengah tersebut berbicara jujur tentang rasa terisolasi dan penolakan di lapangan yang ia alami selama periode penuh ketidakpastian itu. Mengungkapkan dampak emosional dari posisinya yang tersisih sebelum perubahan taktik dilakukan, Gallagher mengatakan kepada Sky Sports: "Saya tidak benar-benar bisa berbicara dengan siapa pun dalam beberapa bulan terakhir. Jelas ini masa yang sangat sulit bagi saya dan tim, dan saya hanya berusaha fokus memperbaiki diri agar bisa membantu tim semaksimal mungkin. Saya kehilangan kepercayaan diri, pelatih sebelumnya tidak mempercayai saya, dan para fans menganggap saya tidak cukup bagus."

Ketangguhan mental membangkitkan kebangkitan di London Utara

Meskipun merasa terasing di bawah kepemimpinan singkat Tudor, Gallagher menegaskan bahwa ia berfokus pada kekuatan mentalnya untuk merebut kembali dukungan penggemar yang sempat kecewa. Ia menambahkan: "Secara mental, saya bisa menghadapinya dengan baik. Saya tahu saya bisa bangkit dan menunjukkan kepada para fans apa yang sebenarnya bisa saya lakukan. Semoga ini baru awal karena saya masih punya banyak hal untuk diberikan dan saya menantikan untuk membangun hubungan yang lebih kuat lagi dengan para pendukung kami."

De Zerbi membuka potensi menyerang Gallagher

Roberto De Zerbi berhasil mengubah nasib Gallagher sepenuhnya, dengan menunjukkan kepercayaan penuh dengan selalu menurunkannya sebagai starter di setiap pertandingan sejak ia mengambil alih tim. Pelatih asal Italia itu sukses menempatkannya di posisi gelandang serang bernomor 10 dalam lima laga terakhir, mengimbangi kurangnya kreativitas akibat cedera yang dialami James Maddison dan Xavi Simons. Setelah mencetak gol kemenangan penting melawan Aston Villa baru-baru ini, Gallagher kini menyongsong musim panas dengan kesempatan untuk beristirahat setelah tidak masuk dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia.