Pelatih Tottenham Hotspur, Roberto De Zerbi, memberikan isyarat mengenai pemain yang ingin ia datangkan pada musim panas mendatang jika berhasil mempertahankan klub di Liga Premier Inggris.

De Zerbi sudah mulai mempersiapkan rencana untuk musim depan dengan menetapkan target transfer utama yang ingin ia rekrut.

Keputusan untuk menunjuk De Zerbi sebagai manajer baru Tottenham Hotspur diumumkan pekan ini, setelah kepergian Igor Tudor dari kursi pelatih.

Prioritas utama pelatih asal Italia tersebut adalah memastikan Spurs tetap bertahan di Liga Premier. Dan jika berhasil, ia sudah tahu siapa yang akan menjadi rekrutan pertamanya.

Dengan hanya tersisa tujuh pertandingan musim ini, Tottenham berada satu poin di atas zona degradasi dan berpotensi kehilangan status Liga Premier mereka kecuali De Zerbi mampu membangkitkan performa tim dalam beberapa pekan ke depan.

Skuad Tottenham saat ini menghadapi sejumlah masalah performa, dan terlepas dari apakah klub terdegradasi atau tidak, perombakan besar-besaran diperkirakan akan dilakukan pada musim panas ini.

Menurut laporan dari Calcio Mercato, De Zerbi telah memberi tahu manajemen Tottenham mengenai pemain yang ingin ia datangkan di akhir musim nanti, dengan gelandang Italia Manuel Locatelli menjadi prioritas utamanya.

Saat membahas kesiapannya memimpin klub, De Zerbi disebut menyebut nama Locatelli sebagai pemain yang diyakininya mampu meningkatkan kualitas skuad secara signifikan.

Kontrak Locatelli bersama Juventus berlaku hingga tahun 2028, dan menurut laporan FourFourTwo, raksasa Italia tersebut mungkin siap melepas sang pemain pada musim panas ini daripada berisiko kehilangan dia secara gratis di masa depan.

Pemain berusia 28 tahun itu saat ini menjabat sebagai kapten klub di Turin dan hanya absen dalam tiga pertandingan sepanjang musim ini.

Ahli transfer Fabrizio Romano melaporkan bahwa Juventus sempat menolak tawaran sebesar €25 juta (£21,7 juta) dari Al Ahli musim panas lalu, sehingga masih belum jelas berapa harga yang akan diminta klub untuk Locatelli saat ini.

Tottenham sendiri telah melakukan beberapa perubahan di lini tengah dalam beberapa tahun terakhir dengan mendatangkan pemain seperti Conor Gallaher, Xavi Simons, dan Joao Palhinha.

Namun, menurut pandangan FourFourTwo, keseimbangan di lini tengah Spurs masih belum ideal dan tambahan pemain berkualitas sangat dibutuhkan apabila klub berhasil bertahan di kasta tertinggi. Hanya Archie Gray, yang merupakan salah satu dari delapan rekrutan termahal sepanjang sejarah Tottenham, yang dinilai menunjukkan kualitas dan etos kerja yang memadai untuk sukses di tim ini.

Menurut Transfermarkt, nilai pasar Locatelli saat ini mencapai €25 juta. Tottenham akan bertandang ke markas Sunderland pada 12 April mendatang dalam laga penting yang wajib mereka menangkan demi menjaga peluang bertahan di Liga Premier.