Kelompok pendukung Tottenham Hotspur mendesak klub untuk tidak merekrut manajer Roberto De Zerbi, dengan alasan keputusan tersebut bertentangan dengan komitmen klub terhadap “rasa hormat, keselamatan, dan inklusi”.

Tottenham dikabarkan tengah berada dalam tahap negosiasi lanjutan dengan pelatih asal Italia itu setelah kepergian Igor Tudor, di tengah upaya keras mereka untuk menghindari degradasi dari Liga Premier.

Sebelumnya, De Zerbi dikabarkan ingin menunggu hingga musim panas untuk mempertimbangkan pilihannya, namun kini semakin besar kemungkinan ia akan segera mengambil alih kursi pelatih Spurs guna menyelamatkan klub dari jurang degradasi.

Meski demikian, setidaknya tiga kelompok suporter menyerukan agar Tottenham mencari kandidat lain, karena hubungan De Zerbi dengan mantan pemain Manchester United, Mason Greenwood.

Pada Oktober 2022, Greenwood didakwa dengan satu tuduhan percobaan pemerkosaan, satu tuduhan perilaku mengontrol dan koersif, serta satu tuduhan penyerangan yang menyebabkan luka fisik.

Tuduhan tersebut kemudian dibatalkan oleh Crown Prosecution Service karena “penarikan saksi kunci” serta munculnya bukti baru.

Setelah menjalani masa pinjaman dari Manchester United ke Getafe, Greenwood akhirnya bergabung dengan Marseille dengan kontrak lima tahun, di mana ia bermain di bawah arahan De Zerbi hingga pelatih itu meninggalkan klub atas kesepakatan bersama pada Februari tahun ini.

Pada November lalu, De Zerbi menggambarkan Greenwood sebagai “pria baik” yang telah membayar “harga yang berat”, sambil menambahkan: “Saya sedih atas apa yang terjadi dalam hidupnya, karena saya mengenal sosok yang sangat berbeda dari yang digambarkan.”

Menanggapi hal tersebut, kelompok suporter Proud Lilywhites, Women of the Lane, dan Spurs Reach semuanya menyatakan penolakan terhadap kemungkinan penunjukan De Zerbi.

Women of the Lane merilis pernyataan melalui akun media sosial mereka, menyebutkan bahwa sulit untuk menerima jika pelatih asal Italia itu memimpin tim mereka.

Mereka menulis: “Spekulasi yang semakin kuat mengaitkan Spurs dengan Roberto De Zerbi. Kami ingin menegaskan bagaimana hal ini dirasakan oleh banyak perempuan dan para pendukung di komunitas kami.

“Bagi banyak dari kami, sulit untuk menyelaraskan hal ini dengan komitmen klub terhadap rasa hormat, keselamatan, dan inklusi.

“Ini bukan keputusan yang seharusnya diambil oleh Tottenham Hotspur. Langkah ini memperkenalkan risiko budaya yang tidak perlu tanpa rekam jejak jelas yang bisa membenarkannya.

“Klub menunjukkan nilai-nilainya melalui keputusan yang mereka buat. Siapa yang mereka tunjuk sangat berarti. Manajer menetapkan standar setiap hari — tentang apa yang diharapkan, apa yang ditoleransi, dan bagaimana orang diperlakukan.

“Pada saat Spurs harus membangun kembali, budaya tersebut sama pentingnya dengan apa pun yang terjadi di lapangan.

“De Zerbi secara terbuka membela Mason Greenwood dengan cara yang meremehkan keseriusan kekerasan terhadap perempuan dan anak perempuan. Hal itu menimbulkan pertanyaan serius tentang penilaian dan kepemimpinan.”

Sementara itu, kelompok suporter LGBTQI+ Proud Lilywhites mengatakan kepada The Independent: “Kami telah melihat laporan yang mengaitkan Roberto De Zerbi dengan pekerjaan di Tottenham, dan sejujurnya, hal itu terasa tidak tepat.

“Sebagai Proud Lilywhites, kami sangat peduli terhadap klub ini, bukan hanya tentang apa yang terjadi di lapangan, tetapi juga tentang apa yang diperjuangkan Tottenham di luar lapangan. Ini bukan hanya soal hasil atau gaya bermain, tetapi tentang nilai, identitas, dan orang-orang seperti apa yang kami pilih untuk mewakili kami.”

Spurs Reach menambahkan dalam pernyataannya sendiri: “Kami semua ingin klub ini berkembang, tetapi hal itu harus dilakukan dengan cara yang mencerminkan nilai-nilainya. Tidak untuk De Zerbi.”