Bintang kunci Arsenal siap kembali untuk laga besar melawan Paris Saint-Germain di Budapest dan dipastikan siap tampil sebagai starter.

Mikel Arteta mengonfirmasi bahwa Jurrien Timber dalam kondisi fit dan siap turun sejak awal pada final Liga Champions hari Sabtu melawan Paris Saint-Germain, memberikan dorongan besar bagi Arsenal.

Bek serba bisa asal Belanda itu belum bermain untuk The Gunners sejak ditarik keluar pada babak pertama dalam kemenangan 2-0 atas Everton di Premier League pada 14 Maret, setelah mengalami masalah pada pergelangan kaki dan pangkal paha.

Pemulihan Timber berjalan lebih lambat dari perkiraan dan ia telah melewatkan 14 pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk penutup musim domestik ketika Arsenal mengamankan gelar Premier League pertama mereka dalam 22 tahun terakhir.

Ia sempat diragukan tampil di final Liga Champions di Budapest, namun kembali berlatih awal pekan ini dan pada Rabu telah dimasukkan ke dalam skuad Piala Dunia Belanda oleh Ronald Koeman meskipun belum banyak bermain belakangan ini.

Saat ditanya mengenai kondisi Timber pada konferensi pers jelang final, Arteta menjawab: “Dia fit, ya.”

Ketika ditekan apakah Timber siap menjadi starter untuk Arsenal melawan PSG, sang manajer dengan singkat menjawab: “Ya.”

Kembalinya Timber menjadi kabar sangat positif bagi Arsenal, yang juga kehilangan bek kanan pelapis Ben White karena cedera lutut parah pada kemenangan atas West Ham awal bulan ini, yang juga membuatnya absen dari Piala Dunia bersama tim nasional Inggris.

Timber telah kembali berlatih bersama Arsenal dalam persiapan menuju final Liga Champions.

Arteta sempat menggeser gelandang andalan Declan Rice ke posisi bek kanan setelah White cedera di babak pertama dalam kemenangan penting nan kontroversial di London Stadium, namun segera mengubah strategi dan memasukkan bek muda Cristhian Mosquera di babak kedua.

Mosquera melanjutkan perannya di posisi bek kanan saat kemenangan 1-0 atas Burnley sebelum kemudian dimainkan sebagai bek tengah pada laga terakhir Premier League di markas Crystal Palace, ketika Arteta melakukan rotasi besar menjelang final Liga Champions, dengan gelandang Martin Zubimendi menempati posisi kanan dalam kemenangan 2-1.

Jika Timber belum pulih, Mosquera kemungkinan besar akan menjadi starter di posisi bek kanan melawan PSG, namun kini tampaknya ia akan kembali ke bangku cadangan memberi tempat bagi kembalinya Timber yang telah lama dinanti.

Winger Noni Madueke juga diperkirakan bisa tampil untuk Arsenal di Budapest setelah mengalami kekhawatiran cedera usai mencetak gol melawan Palace, yang ternyata hanya kram dan ia ditarik keluar sebagai langkah pencegahan.

Hal serupa juga berlaku untuk kiper David Raya, yang mengalami cedera punggung saat melawan Burnley dan tidak masuk skuad di Selhurst Park, dengan Kepa Arrizabalaga tampil sebagai starter di bawah mistar dan Tommy Setford sebagai penjaga gawang ketiga di bangku cadangan.

Di kubu PSG, trio utama Ousmane Dembele, Achraf Hakimi, dan Nuno Mendes semuanya fit untuk menghadapi Arsenal, sementara Lucas Chevalier dan Quentin Ndjantou juga masuk dalam skuad perjalanan berisi 24 pemain setelah pulih dari cedera.