Kembalinya Manuel Neuer ke skuad tim nasional Jerman membawa peningkatan kepercayaan diri di dalam kamp latihan menjelang Piala Dunia. Rekan setim seperti Jonathan Tah dan Nico Schlotterbeck mengakui bahwa reputasi veteran Bayern Munchen tersebut saja sudah cukup mengubah cara lawan menghadapi pertandingan.
Skuad Jerman terinspirasi oleh kembalinya Neuer
Kembalinya Neuer sebagai penjaga gawang utama Jerman menumbuhkan optimisme di kamp pelatihan nasional di Herzogenaurach menjelang Piala Dunia di Amerika Utara. Veteran Bayern Munchen itu diperkirakan akan kembali menjadi starter setelah hampir dua tahun absen. Para pemain di dalam tim percaya bahwa kehadiran Neuer sendiri memberikan keuntungan bagi Jerman. Baru-baru ini, Neuer menyelesaikan sesi latihan individu yang mencakup lari ringan dan latihan kekuatan untuk mengatasi cedera betis ringan. Timnas Jerman berharap ia segera kembali beraksi sementara Julian Nagelsmann menyelesaikan persiapan akhir untuk turnamen tersebut.
Rekan setim puji pengaruh Neuer
Bek Bayern Munchen, Jonathan Tah, menjelaskan bahwa para penyerang menjadi lebih berhati-hati saat berhadapan dengan kiper berpengalaman itu, yang reputasinya masih sangat disegani di level tertinggi. “Kamu bisa langsung melihat bahwa para penyerang harus benar-benar fokus saat melakukan penyelesaian akhir,” ujar Tah, seperti dikutip oleh Sky.
Bek Borussia Dortmund, Nico Schlotterbeck, bahkan melangkah lebih jauh ketika membicarakan kualitas sang veteran. “Dia mungkin adalah penjaga gawang terbaik sepanjang masa,” kata Schlotterbeck.
Jerman akhiri perdebatan panjang soal posisi kiper
Kembalinya Neuer tampaknya membawa kejelasan pada posisi yang selama berbulan-bulan menjadi bahan perdebatan dalam sepak bola Jerman. Meskipun Oliver Baumann tampil impresif, Nagelsmann kini telah menetapkan hierarki yang jelas menjelang turnamen. Namun, di ruang ganti, isu tersebut kabarnya tidak menimbulkan ketegangan. Menurut Tah, Neuer menghadapi situasi itu dengan profesionalisme tinggi tanpa menjadikannya bahan pembicaraan besar di dalam tim.
“Dia sama sekali tidak membicarakannya – dan semuanya berjalan begitu saja,” ungkap Tah.
Neuer incar laga kompetitif bersama Jerman
Timnas Jerman akan terus memantau kondisi fisik Neuer secara cermat setelah cedera betis ringannya, namun ekspektasi tetap bahwa ia akan segera kembali ke susunan pemain utama. Comeback-nya dianggap sebagai dorongan besar bagi skuad yang tengah berupaya membangun kembali momentum menjelang Piala Dunia.
Nagelsmann juga harus memastikan transisi kembalinya Neuer berjalan mulus, terutama setelah penampilan positif Baumann selama babak kualifikasi. Dengan hierarki internal kini telah ditetapkan, tim Jerman bisa sepenuhnya fokus pada persiapan menuju turnamen, di mana mereka tergabung di Grup E bersama Curacao, Pantai Gading, dan Ekuador.
