มากัสซาร์ – กระแสความตื่นเต้นของศึกฟุตบอลโลก 2026 เริ่มก่อตัวในอินโดนีเซียก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

การแข่งขันฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกครั้งนี้จะจัดขึ้นที่สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา ระหว่างวันที่ 12 มิถุนายน ถึง 20 กรกฎาคม 2026

ทัวร์นาเมนต์ในครั้งนี้ถือเป็นฟุตบอลโลกที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ หลังจากสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ได้เพิ่มจำนวนทีมเข้าร่วมจาก 32 ทีมเป็น 48 ทีม

ชาติยักษ์ใหญ่อย่างบราซิล อาร์เจนตินา ฝรั่งเศส เยอรมนี สเปน และอังกฤษ ยังคงถูกยกให้เป็นตัวเต็งในการคว้าแชมป์เช่นเคย

อย่างไรก็ตาม ชาติจากเอเชียก็เริ่มได้รับความสนใจมากขึ้น หลังจากที่แสดงให้เห็นถึงพัฒนาการอย่างก้าวกระโดดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

ท่ามกลางบรรยากาศแห่งความคึกคักในการรอต้อนรับการแข่งขัน อันดี มูฮัมหมัด อันวาร์ พูร์โนโม ประธานคณะกรรมาธิการ A สภา DPRD จังหวัดสุลาเวสีใต้ ได้เปิดเผยว่าตนมีทีมโปรดที่จะเชียร์ในศึกฟุตบอลโลก 2026 ครั้งนี้

นักการเมืองจากพรรค PKB รายนี้เลือกทีมชาติญี่ปุ่นเป็นทีมที่เขาจะให้การสนับสนุนตลอดทัวร์นาเมนต์ 4 ปีครั้งนี้

สิ่งที่น่าสนใจคือการเลือกครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ทีมชาติอินโดนีเซียพลาดโอกาสเข้าร่วมรอบสุดท้ายของฟุตบอลโลก 2026

อันวาร์ พูร์โนโม กล่าวว่า หากอินโดนีเซียสามารถผ่านเข้ารอบสุดท้ายได้ เขาก็จะเชียร์ทีมชาติอินโดนีเซียอย่างเต็มที่อยู่แล้ว

แต่เมื่ออินโดนีเซียไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้ เขาจึงเลือกให้การสนับสนุนทีมชาติญี่ปุ่น ซึ่งถือเป็นตัวแทนที่แข็งแกร่งที่สุดจากเอเชีย

“ผมเลือกเชียร์ญี่ปุ่นในฟุตบอลโลก 2026 ครั้งนี้ ทำไมถึงเลือกญี่ปุ่น? เพราะญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศจากเอเชียที่ได้สิทธิ์เข้าร่วม เราก็อยู่ในทวีปเดียวกัน” อันวาร์ พูร์โนโม กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันอาทิตย์ที่ 31 พฤษภาคม 2026

เขาให้เหตุผลว่า ญี่ปุ่นสมควรได้รับการสนับสนุน เพราะเป็นทีมที่รักษามาตรฐานระดับแนวหน้าของเอเชียมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน

นอกจากนี้ ทีมซามูไรบลูยังมีผู้เล่นจำนวนมากที่ค้าแข้งในลีกชั้นนำของยุโรป

“ญี่ปุ่นมีนักเตะฝีเท้าดีจำนวนมากที่เล่นอยู่ในยุโรป จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกเขาจะมีโอกาสต่อกรกับทีมใหญ่จากภูมิภาคอื่นได้” เขากล่าวเสริม

อันวาร์ พูร์โนโม ยอมรับว่าได้เริ่มหันมาเชียร์ญี่ปุ่นหลังจากที่แน่ชัดว่าอินโดนีเซียไม่สามารถผ่านเข้ารอบสุดท้ายได้

“ตั้งแต่ทีมชาติอินโดนีเซียพลาดการเข้าร่วมฟุตบอลโลก ผมก็เลยเปลี่ยนมาสนับสนุนญี่ปุ่นแทน เพราะเดิมทีอยากเชียร์อินโดนีเซีย แต่เมื่อไม่ผ่านเข้ารอบ ก็ขอเชียร์ตัวแทนจากเอเชียอย่างญี่ปุ่นแทน” เขากล่าว

ญี่ปุ่นเองก็มาพร้อมผลงานที่ดีในรอบคัดเลือก โดยทีมซามูไรบลูเป็นชาติแรกนอกเหนือจากสามเจ้าภาพที่การันตีตั๋วเข้าสู่รอบสุดท้าย หลังจากเอาชนะบาห์เรนในรอบคัดเลือกโซนเอเชีย

ผลงานดังกล่าวตอกย้ำสถานะของญี่ปุ่นในฐานะหนึ่งในมหาอำนาจของวงการฟุตบอลเอเชียในปัจจุบัน

ในฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์ ญี่ปุ่นก็สร้างความประทับใจได้อย่างมากเช่นกัน

พวกเขาคว้าแชมป์กลุ่มโดยเอาชนะสองทีมยักษ์จากยุโรป ได้แก่ สเปนและเยอรมนี

แม้สุดท้ายจะต้องตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายหลังพ่ายให้กับโครเอเชียในการดวลจุดโทษ แต่ผลงานของญี่ปุ่นก็ได้รับคำชื่นชมอย่างกว้างขวางจากแฟนบอลทั่วโลก

สำหรับฟุตบอลโลก 2026 ญี่ปุ่นยังคงยึดชุดผู้เล่นหลักที่ค้าแข้งในยุโรปเป็นส่วนใหญ่

ในตำแหน่งผู้รักษาประตูมีไซออน ซูซูกิ ที่โชว์ฟอร์มได้อย่างมั่นคงกับสโมสรปาร์มา

ในแนวรับ ญี่ปุ่นยังมี ยูโตะ นางาโตโมะ กองหลังจอมเก๋าที่มีโอกาสสร้างประวัติศาสตร์เป็นนักเตะเอเชียคนแรกที่ได้ลงเล่นในฟุตบอลโลกถึงห้าสมัย

นอกจากนี้ยังมี ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ ที่ขึ้นชื่อในฐานะกองหลังแข็งแกร่ง และฮิโรกิ อิโตะ ที่ปัจจุบันเล่นให้กับสโมสรบาเยิร์น มิวนิค

ในแดนกลาง ญี่ปุ่นมี วาตารุ เอ็นโด กัปตันทีมจากสโมสรลิเวอร์พูล และไดอิจิ คามาดะ ที่ค้าแข้งอยู่กับคริสตัลพาเลซ

ส่วนแนวรุก ทาเคฟุสะ คุโบะ จากเรอัล โซเซียดัด ถูกคาดหมายว่าจะเป็นกำลังหลักในการล่าประตูของทีมซามูไรบลู

นอกจากคุโบะแล้ว ญี่ปุ่นยังมี เคอิโตะ นากามูระ และริทสึ โดอัน ที่พร้อมสร้างความอันตรายให้แนวรับคู่แข่ง

แม้จะขาดผู้เล่นบางรายเนื่องจากอาการบาดเจ็บ เช่น คาโอรุ มิโตมะ และทาคุมิ มินามิโนะ ญี่ปุ่นก็ยังคงถูกมองว่ามีศักยภาพเพียงพอที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ในการแข่งขันครั้งนี้

อันวาร์ พูร์โนโม กล่าวปิดท้ายว่า เขาหวังว่าทีมซามูไรบลูจะทำผลงานได้ยอดเยี่ยมและสร้างชื่อเสียงให้กับเอเชียบนเวทีฟุตบอลโลก

“หากอินโดนีเซียยังไม่สามารถเข้าร่วมได้ ผมก็หวังว่าญี่ปุ่นจะเป็นตัวแทนที่ทำให้เอเชียภาคภูมิใจ พวกเขามีนักเตะฝีมือดี โค้ชมีประสบการณ์ และมีสภาพจิตใจที่แข็งแกร่ง” เขากล่าว

เขายังมองว่าความสำเร็จของญี่ปุ่นในระดับโลกสามารถเป็นแรงบันดาลใจให้กับอินโดนีเซียในการพัฒนาวงการฟุตบอลของตนเอง

อันวาร์ พูร์โนโม กล่าวเพิ่มเติมว่า ความก้าวหน้าของฟุตบอลญี่ปุ่นเกิดจากระบบการพัฒนาเยาวชนที่ต่อเนื่องและจริงจังมานานหลายทศวรรษ

“ญี่ปุ่นเป็นตัวอย่างที่ดีว่าการสร้างรากฐานฟุตบอลอย่างจริงจังและยั่งยืนสามารถนำไปสู่ความสำเร็จได้ ผมหวังว่าสักวันหนึ่งอินโดนีเซียจะเดินตามรอยพวกเขาและได้เข้าร่วมฟุตบอลโลกเช่นกัน” เขากล่าวปิดท้าย