TRIBUNPEKANBARU.COM, PEKANBARU – Euforia Piala Dunia 2026 mulai terasa di berbagai daerah, termasuk di Provinsi Riau. Perbincangan mengenai tim favorit hingga prediksi juara mulai ramai diperbincangkan masyarakat menjelang bergulirnya turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.

Kepala Dinas Tenaga Kerja dan Transmigrasi (Disnakertrans) Riau, Roni Rahmat, secara terbuka menjagokan Timnas Inggris untuk meraih gelar juara dunia pada Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Menurut Roni, skuad The Three Lions saat ini memiliki materi pemain yang lengkap dan dihuni banyak pemain muda berkualitas yang sedang berada di puncak performa.

"Saya pilih Inggris. Prediksi saya final nanti Inggris bertemu Prancis," ujar Roni Rahmat saat dimintai pandangannya mengenai Piala Dunia 2026, Minggu (31/5/2026).

Tak hanya menjagokan Inggris sebagai calon juara, Roni juga menilai gelandang muda Jude Bellingham akan menjadi salah satu pemain yang paling bersinar sepanjang turnamen.

Menurutnya, pemain yang kini menjadi andalan tim nasional Inggris tersebut memiliki kualitas, mental, dan kemampuan kepemimpinan yang dibutuhkan untuk tampil sebagai bintang di panggung sepak bola dunia.

"Bellingham akan jadi bintang. Dia punya kualitas yang luar biasa dan bisa menjadi pembeda bagi Inggris," katanya.

Prediksi Roni sejalan dengan penilaian banyak pengamat sepak bola yang menempatkan Inggris sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Selain memiliki kedalaman skuad yang mumpuni, Inggris juga diperkuat sejumlah pemain muda berbakat yang telah memiliki pengalaman bermain di level tertinggi kompetisi Eropa.

Dalam beberapa tahun terakhir, Inggris juga menunjukkan konsistensi penampilan di turnamen besar. Mereka mampu mencapai semifinal Piala Dunia 2018, final Piala Eropa 2020, serta kembali menjadi salah satu tim yang diperhitungkan di berbagai ajang internasional.

Sementara itu, Prancis yang diprediksi menjadi lawan Inggris di partai puncak juga tetap menjadi kekuatan besar sepak bola dunia. Les Bleus memiliki kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda yang membuat mereka selalu menjadi kandidat juara di setiap turnamen besar.

Piala Dunia 2026 sendiri diperkirakan akan menjadi salah satu edisi paling menarik sepanjang sejarah. Untuk pertama kalinya, turnamen tersebut akan diikuti 48 negara peserta, lebih banyak dibandingkan edisi-edisi sebelumnya.

Selain menghadirkan persaingan yang semakin ketat, gelaran Piala Dunia juga diprediksi kembali memunculkan tradisi nonton bareng (nobar) yang menjadi magnet bagi masyarakat. 

Aktivitas tersebut tidak hanya menjadi sarana hiburan bagi pecinta sepak bola, tetapi juga mampu menggerakkan roda perekonomian lokal melalui sektor UMKM, kuliner, dan usaha kecil lainnya.

(Tribunpekanbaru.com/Syaiful Misgiono)