Marco Silva secara resmi akan meninggalkan Fulham pada musim panas ini, membuka jalan bagi kepindahan sensasional ke Benfica. Pelatih asal Portugal itu pergi setelah lima musim sukses untuk menggantikan Jose Mourinho. Dengan ‘The Special One’ bersiap kembali ke Real Madrid yang tengah dilanda krisis, Silva mempersiapkan diri mengambil alih kursi pelatih di Lisbon meskipun telah menerima tawaran besar senilai £8 juta per tahun untuk tetap bertahan di Craven Cottage.

Fulham konfirmasi kepergian di tengah efek domino Mourinho

Melalui pernyataan resmi yang dirilis klub, Fulham telah mengonfirmasi bahwa Marco Silva akan meninggalkan posisinya sebagai pelatih kepala pada akhir musim ini. Manajer berusia 48 tahun tersebut berpisah setelah lima tahun masa kepemimpinan yang sangat sukses, menjadikannya pelatih dengan masa jabatan terlama ketiga di Liga Primer Inggris. Namun, kepergiannya terjadi di tengah bayang-bayang besar Jose Mourinho. Pelatih legendaris itu meninggalkan Benfica untuk memulai masa keduanya di Real Madrid, klub yang saat ini sedang menghadapi krisis besar setelah gagal meraih trofi utama selama dua musim terakhir.

Krisis di Real Madrid memicu kembalinya ‘The Special One’

Raksasa Spanyol tersebut telah melalui periode penuh kekacauan dan gejolak, yang akhirnya membuka jalan bagi kembalinya Mourinho. Real Madrid baru-baru ini mengganti tiga pelatih; Carlo Ancelotti meninggalkan klub di akhir musim 2024-25, sementara Xabi Alonso dipecat setelah hanya setengah musim memimpin. Pelatih sementara Alvaro Arbeloa kini juga telah mundur, memungkinkan ‘The Special One’ secara resmi memulai era keduanya yang sangat dinanti di Santiago Bernabeu. Untuk mengisi kekosongan besar yang ditinggalkan di Lisbon, Benfica telah mencapai kesepakatan verbal dengan Silva. Klub raksasa Portugal itu menawarkan kontrak senilai £4 juta per tahun ($5 juta) kepada mantan pelatih Everton tersebut, berhasil menggoda dirinya meski Fulham menawarkan nilai dua kali lipat.

Perpisahan emosional dari Craven Cottage

Meski kesempatan menggantikan Mourinho sangat menggoda, Silva tetap menunjukkan sisi emosionalnya terhadap kepergiannya dari London. Ia menyampaikan rasa terima kasihnya melalui situs resmi Fulham. Dalam surat terbuka kepada para pendukung yang diterbitkan klub, Silva menulis: “Kepada para penggemar kami – sejak hari pertama saya meminta kalian untuk selalu bersama kami. Dan itulah yang kalian lakukan selama lima tahun terakhir. Kami telah meraih banyak hal bersama. Saya dan staf saya selalu merasakan dukungan kalian. Itu tidak akan pernah terlupakan. Fulham akan selalu ada di hati saya, dan cepat atau lambat saya akan kembali ke Craven Cottage.” Ketua klub, Shahid Khan, menambahkan: “Marco Silva meninggalkan klub ini dengan rasa terima kasih dan doa terbaik dari saya. Fulham dan Marco telah menjadi pasangan yang luar biasa selama lima musim, tetapi perubahan adalah hal yang tak terelakkan dalam sepak bola, dan kami telah mempersiapkan diri untuk momen ini.”

Apa langkah berikutnya bagi Mourinho dan Silva?

Kembalinya Silva ke Portugal akan menjadi kesempatan pertamanya melatih di Primeira Liga setelah 11 tahun. Tugas awalnya adalah memimpin Benfica di babak kualifikasi kedua Liga Europa. Sementara itu, Mourinho harus segera menstabilkan ruang ganti Real Madrid yang terpecah, dengan target untuk mengembalikan dominasi mereka di kompetisi domestik maupun Eropa musim depan.