นิวเดลี: สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ได้ประกาศกลับคำตัดสินเดิมที่ห้ามแฟนบอลนำขวดน้ำแบบเติมได้เข้าสนามแข่งขันฟุตบอลโลกทั้ง 16 แห่งในทวีปอเมริกาเหนือ หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากกลุ่มแฟนบอลและนักการเมืองชั้นนำหลายราย ไฮโม ชีร์กี ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของฟุตบอลโลก 2026 เปิดเผยผ่านสื่อสังคมออนไลน์ว่า แฟนบอลสามารถนำขวดน้ำแบบใช้ครั้งเดียวที่ปิดสนิทจากโรงงานเข้าสนามได้ แต่ขวดน้ำแข็งแรงแบบเปิดปิดซ้ำได้ยังคงถูกห้ามอยู่

ชีร์กีกล่าวว่า “ผู้ชมแต่ละคนสามารถนำขวดน้ำพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว ขนาด 20 ออนซ์ (560 มิลลิลิตร) ที่ปิดสนิทจากโรงงานเข้าสนามได้ สิ่งที่ยังไม่อนุญาตคือภาชนะน้ำแบบแข็งที่เปิดปิดได้ เพราะอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัย”

ก่อนหน้านี้ กฎของฟีฟ่าระบุว่า แฟนบอลที่เข้าชมการแข่งขันฟุตบอลโลกสามารถนำขวดน้ำแบบใสที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ ขนาดไม่เกิน 1 ลิตร หรือ 33.8 ออนซ์ เข้าสนามได้ แต่ต่อมาฟีฟ่าได้ปรับเปลี่ยนนโยบายและแจ้งผู้ถือบัตรเข้าชมการแข่งขันว่า “ขวดน้ำแบบนำกลับมาใช้ใหม่จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าสนามฟุตบอลโลก 2026 อีกต่อไป”

การตัดสินใจดังกล่าวของฟีฟ่าได้รับเสียงวิพากษ์อย่างหนักจากกลุ่มแฟนบอลชาวอังกฤษ ซึ่งระบุว่า ฟีฟ่าเคยให้คำมั่นว่าจะอนุญาตให้ผู้ชมสามารถนำขวดพลาสติกเปล่าเข้ามาเติมน้ำได้ฟรีภายในสนามแข่งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสภาพอากาศร้อนจัดอาจเป็นปัจจัยสำคัญในทัวร์นาเมนต์นี้

การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่มีทั้งหมด 48 ทีม จะเปิดฉากในวันที่ 11 มิถุนายน ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา โดยนัดเปิดสนามจะเป็นการพบกันระหว่างทีมชาติเม็กซิโกกับทีมชาติแอฟริกาใต้ ที่สนามเอสตาดิโอ บาโนร์เต

รอบแบ่งกลุ่มจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 ถึง 27 มิถุนายน จากนั้นรอบ 32 ทีมสุดท้ายจะเริ่มในวันที่ 28 มิถุนายน ตามด้วยรอบ 16 ทีมสุดท้ายในวันที่ 4 กรกฎาคม รอบก่อนรองชนะเลิศจะเริ่มในวันที่ 9 กรกฎาคม ส่วนรอบรองชนะเลิศจะแข่งขันในวันที่ 14 และ 15 กรกฎาคม และนัดชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 19 กรกฎาคม