ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ต้องพบกับความผิดหวังอีกครั้งในช่วงตลาดซื้อขายซัมเมอร์นี้ หลังจากไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ปฏิเสธข้อเสนอรอบที่สองอย่างเป็นทางการในการขอซื้อตัว แยน พอล ฟาน เฮ็ค กองหลังชาวดัตช์ ทีมจากลอนดอนเหนือกำลังเร่งดำเนินการปรับปรุงแนวรับที่มีปัญหาอย่างหนักในฤดูกาลที่ผ่านมา แต่พวกเขาพบว่า “นกนางนวล” เป็นคู่เจรจาที่แข็งแกร่งและไม่ยอมง่าย ๆ สำหรับนักเตะทีมชาติเนเธอร์แลนด์รายนี้

ไบรท์ตันยืนยันยืนกรานค่าตัว 50 ล้านปอนด์

พอล บาร์เบอร์ ประธานบริหารของไบรท์ตัน ยืนยันว่าท็อตแนมพยายามยื่นข้อเสนอถึงสองครั้งเพื่อคว้าตัวฟาน เฮ็ค แต่ไม่ประสบความสำเร็จ กองหลังวัย 25 ปีรายนี้กลายเป็นเป้าหมายหลักของ “ไก่เดือยทอง” ที่ต้องการเสริมความแข็งแกร่งให้แนวรับซึ่งเกือบทำให้พวกเขาตกชั้นในฤดูกาลก่อน แม้ว่าสัญญาของฟาน เฮ็คจะเข้าสู่ปีสุดท้าย แต่สโมสรจากชายฝั่งทางใต้ยังคงเรียกร้องค่าตัวราว 50 ล้านปอนด์

บาร์เบอร์กล่าวผ่านรายการ talkSPORT อย่างตรงไปตรงมาว่า “แน่นอนว่าจะมีความสนใจจากหลายสโมสรในผู้เล่นที่ดีที่สุดของเรา โดยเฉพาะในกรณีของแยน พอล เราชัดเจนมาตลอดว่าความสนใจนั้นมีมานานและมาจากหลายฝ่าย ใช่ เราปฏิเสธข้อเสนอจากท็อตแนมเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา จริง ๆ แล้วเป็นสองข้อเสนอด้วยกัน”

โมเดลของไบรท์ตันและเป้าหมายในยุโรป

สำหรับไบรท์ตัน การยืนกรานเรียกราคาสูงสะท้อนถึงกลยุทธ์ระยะยาวและความทะเยอทะยานในการแข่งขันฟุตบอลยุโรป หลังจากคว้าสิทธิ์ไปเล่นในเวทียุโรป เฟเบียน เฮิร์เซเลอร์ กุนซือของทีมต้องการขุมกำลังที่แข็งแกร่งและลึกพอสำหรับการสู้ศึกในหลายรายการ บาร์เบอร์เน้นว่าการปล่อยตัวผู้เล่นจะต้องตอบโจทย์ทางการเงินและไม่กระทบต่อความสามารถในการแข่งขันของทีม

บาร์เบอร์อธิบายว่า “ในมุมมองของเรา การซื้อขายต้องเหมาะสมทั้งต่อสโมสรและนักเตะ เราจำเป็นต้องทำข้อตกลงที่ดีที่สุดให้สอดคล้องกับโมเดลของเรา และในขณะเดียวกันก็ต้องสนับสนุนเฟเบียนให้มากที่สุด เพราะเขากำลังจะเข้าสู่ฤดูกาลที่สำคัญอีกครั้ง เขาคุมทีมในพรีเมียร์ลีกมาแล้วสองซีซันและจบอันดับที่ 8 ทั้งสองครั้ง และตอนนี้เราก็มีโอกาสได้เล่นในฟุตบอลยุโรปเป็นครั้งแรก”

เฮิร์เซเลอร์เน้นความสมดุลระหว่างประสบการณ์กับพลังหนุ่ม

การที่ไบรท์ตันไม่ยอมขายฟาน เฮ็คในราคาถูกยังเป็นการส่งสัญญาณชัดเจนถึงคู่แข่งในพรีเมียร์ลีกเช่นกัน โดยมีรายงานว่าทั้งลิเวอร์พูลและนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด กำลังติดตามสถานการณ์ของกองหลังชาวดัตช์รายนี้อย่างใกล้ชิด “นกนางนวล” ไม่รีบร้อนจะปล่อยนักเตะที่กลายเป็นทีมชาติเนเธอร์แลนด์ตั้งแต่ย้ายมาจากเอ็นเอซี เบรดา ด้วยค่าตัว 2 ล้านปอนด์เมื่อปี 2020 บาร์เบอร์กล่าวว่าการรักษาสมดุลระหว่างนักเตะดาวรุ่งกับผู้เล่นมากประสบการณ์ถือเป็นกุญแจสำคัญในการยกระดับสโมสรให้ก้าวขึ้นไปอีกขั้น

บาร์เบอร์สรุปจุดยืนของสโมสรว่า “เราต้องการไปให้ไกลที่สุดในรายการยุโรป พร้อมกับทำผลงานให้ดีในพรีเมียร์ลีก เพื่อให้เป็นไปตามเป้าหมายนั้น เราต้องมั่นใจว่าเฟเบียนมีทีมที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ และเรามีสมดุลที่ถูกต้องระหว่างนักเตะดาวรุ่งที่เรามักดึงเข้ามาพัฒนา กับผู้เล่นมากประสบการณ์อย่างปาสกาล โกรสส์ และคนอื่น ๆ ที่สามารถช่วยให้เราก้าวหน้าในทุกการแข่งขันได้เสมอ มันเป็นเรื่องของการสร้างสมดุล ซึ่งเราหวังว่าจะทำได้อีกครั้งในช่วงซัมเมอร์นี้”

วิกฤตแนวรับของท็อตแนมและอนาคตที่ไม่แน่นอนของโรเมโร

การไล่ล่าตัวฟาน เฮ็คเกิดขึ้นในช่วงที่ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ สเตเดียม กำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ หลังจากฤดูกาลที่พวกเขารอดตกชั้นมาได้เพียงสองแต้ม ผู้บริหารของสโมสรกำลังมุ่งมั่นที่จะสร้างความมั่นคงในแนวรับ แม้จะเพิ่งคว้าตัวแอนดี โรเบิร์ตสัน แบบไม่มีค่าตัว และใกล้จะปิดดีลมาร์กอส เซเนซี แต่อนาคตของกัปตันทีม คริสเตียน โรเมโร ยังคงเป็นประเด็นร้อนในหมู่แฟนบอล

วินัยของโรเมโรเป็นปัญหาสำคัญ โดยเขาถูกแบนถึงหกนัดเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นช่วงที่ท็อตแนมทำผลงานได้ย่ำแย่ ยิ่งไปกว่านั้นยังเกิดความไม่พอใจเมื่อโรเมโรเดินทางกลับอาร์เจนตินาก่อนเกมนัดสุดท้ายกับเอฟเวอร์ตัน ทั้งที่ยังมีอาการบาดเจ็บ โดยก่อนหน้านี้มีรายงานว่าแอตเลติโก มาดริด ให้ความสนใจในตัวเขา ท็อตแนมจึงอาจมองว่าฟาน เฮ็คคือกำลังหลักระยะยาวในการสร้างแนวรับชุดใหม่ของพวกเขา