ในขณะที่ทีมชาติสกอตแลนด์กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการกลับมาลงเล่นในฟุตบอลโลกครั้งแรกในรอบ 28 ปี หนึ่งในคู่แข่งร่วมกลุ่มของพวกเขาต้องเจอกับข่าวร้ายจากอาการบาดเจ็บของผู้เล่นคนสำคัญ

ลูกทีมของสตีฟ คลาร์ก จะเปิดศึกฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายครั้งแรกนับตั้งแต่ฟุตบอลโลกฝรั่งเศสปี 1998 ในช่วงเช้าวันอาทิตย์นี้ โดยจะพบกับทีมชาติไฮติที่เมืองบอสตัน

หลังจากนั้น สกอตแลนด์จะลงแข่งขันกับสองทีมร่วมกลุ่มซี ได้แก่ โมร็อกโก และ บราซิล ภายในสิบวันต่อมา โดยมีเป้าหมายเพื่อผ่านรอบแบ่งกลุ่มไปสู่รอบน็อกเอาต์ให้ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของทีมชาติ

หากลูกทีมของคลาร์กต้องการเข้ารอบต่อไป การเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมกับไฮติ ซึ่งปัจจุบันอยู่ในอันดับที่ 83 ของการจัดอันดับโลกโดยฟีฟ่า จะเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อเปิดโอกาสให้สามารถสร้างความได้เปรียบก่อนลงสนามในเกมสำคัญกับโมร็อกโก

ทีมจากแอฟริกาชุดนี้เข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ในฐานะทีมอันดับ 7 ของโลก และเพิ่งคว้าแชมป์แอฟริกัน คัพ ออฟ เนชันส์ (AFCON) หลังจากเซเนกัลถูกถอดถอนตำแหน่งแชมป์จากเหตุการณ์โต้เถียงในรอบชิงชนะเลิศเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา

หนึ่งในผู้เล่นตัวหลักของโมร็อกโกในรายการนั้นคือ อับเด เอย์ซัลซูลี ปีกจากเรอัล เบติส แต่ข่าวล่าสุดอาจเป็นผลดีต่อสกอตแลนด์ เนื่องจากเจ้าตัวมีปัญหาบาดเจ็บและอาจพลาดลงเล่นในศึกฟุตบอลโลกซึ่งจะเปิดฉากในสัปดาห์นี้

เอย์ซัลซูลีถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงพักครึ่งของเกมอุ่นเครื่องนัดสุดท้ายก่อนฟุตบอลโลกที่โมร็อกโกเสมอกับนอร์เวย์ 1-1 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา หลังมีอาการบาดเจ็บที่เข่า ขณะที่ นุสแซร์ มาซราอุย กองหลังจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็ถูกเปลี่ยนตัวออกเช่นกันเนื่องจากไหล่เคลื่อนบางส่วน

แม้มาซราอุยมีแนวโน้มว่าจะฟิตทันลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ แต่สถานการณ์ของเอย์ซัลซูลีกลับไม่สู้ดีนักสำหรับทัพ “สิงโตแอตลาส”

แข้งวัย 24 ปีรายนี้ถูกคาดหมายว่าจะเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่น่าจับตามองที่สุดของฟุตบอลโลก หลังจากทำผลงานได้ยอดเยี่ยมกับเรอัล เบติส โดยยิงไป 15 ประตูและทำอีก 13 แอสซิสต์จากตำแหน่งริมเส้นฝั่งซ้ายในฤดูกาลที่ผ่านมา

โมฮาเหม็ด วาห์บี กุนซือทีมชาติโมร็อกโก กล่าวหลังเกมอุ่นเครื่องกับนอร์เวย์ว่า “สิ่งที่ผมกังวลที่สุดคืออาการบาดเจ็บของนักเตะสองคนของเรา นุสแซร์ มาซราอุย และ อับเด เอย์ซัลซูลี ตอนนี้เรากำลังรอผลการตรวจอย่างละเอียดจากทีมแพทย์”

ตามรายงานของนักข่าว ฮานิฟ เบน เบอร์เคน ระบุว่า เอย์ซัลซูลีมีอาการเอ็นหัวเข่าฉีกบางส่วน และต้องพักรักษาตัวประมาณ 3-4 สัปดาห์ ซึ่งมีแนวโน้มสูงว่าจะหมดสิทธิ์ลงเล่นตลอดทัวร์นาเมนต์นี้

เอย์ซัลซูลีตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับการย้ายไปอยู่กับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เพื่อแทนที่ แอนโธนี กอร์ดอน ที่ย้ายไปร่วมทีมบาร์เซโลนา ด้วยค่าตัว 70 ล้านปอนด์เมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา โดยเอย์ซัลซูลีเป็นผลผลิตจากอคาเดมีของบาร์เซโลนา และทำสถิติยิง 15 ประตู กับ 13 แอสซิสต์ให้กับเบติสในฤดูกาลล่าสุด

ทีมชาติโมร็อกโกจะเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลโลกของพวกเขาด้วยการพบกับบราซิลในคืนวันเสาร์ที่สนามเม็ตไลฟ์ สเตเดียม เมืองนิวเจอร์ซีย์ ก่อนจะปิดฉากรอบแบ่งกลุ่มด้วยการพบกับไฮติในวันพุธที่ 24 มิถุนายน