ผู้ชมช่อง ITV จะได้เห็น คริสตินา อันเคล บ่อยครั้งในช่วงหกสัปดาห์ข้างหน้า พร้อมฟังเสียงของเธอที่ให้ความเห็นเกี่ยวกับจังหวะสำคัญของผู้ตัดสินในศึกฟุตบอลโลก 2026 โดยเธอจะอธิบายการตัดสินและให้มุมมองเชิงผู้เชี่ยวชาญในแต่ละเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นในสนามแข่งขัน

การแข่งขันนัดเปิดสนามระหว่างเจ้าภาพ เม็กซิโก กับ แอฟริกาใต้ ทำให้ อันเคล มีงานยุ่งไม่น้อย หลังจาก วิลตอน ซัมเปา ผู้ตัดสินชาวบราซิล แจกใบแดงถึงสามใบในเกมดังกล่าว

หลายคนอาจสงสัยว่าเธอเป็นใคร และเหตุใดจึงได้รับเลือกให้เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการตัดสินในรายการระดับโลกเช่นนี้

คริสตินา อันเคล เคยเป็นผู้ตัดสินที่ได้รับใบอนุญาตจากสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) โดยเริ่มต้นอาชีพตั้งแต่เธออายุเพียง 10 ปี ก่อนจะก้าวขึ้นมาทำหน้าที่ตัดสินในเกมฟุตบอลหญิงระดับนานาชาติทั่วโลก รวมถึงการแข่งขันในลีกสูงสุดของสหรัฐอเมริกา

หลังจากเลิกอาชีพผู้ตัดสิน เธอได้ผันตัวมาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้าน VAR และเริ่มงานในวงการโทรทัศน์ครั้งแรกในการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิงปี 2019 กับช่อง Fox

นอกจากนี้ อันเคล ยังทำงานเป็นคอลัมนิสต์ให้กับ The Athletic และ CBS Sports โดยมักให้ความเห็นเชิงลึกเกี่ยวกับการตัดสิน กฎกติกาของเกม และประเด็นทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอล

เธอปรากฏตัวในโทรทัศน์ของสหราชอาณาจักรครั้งแรกในศึกยูโร 2024 เมื่อเป็นส่วนหนึ่งของทีมผู้เชี่ยวชาญของ ITV ที่ร่วมวิเคราะห์เกมการแข่งขัน

ในปีนี้ เธอกลับมารับหน้าที่เดิมอีกครั้งกับ ITV สำหรับการถ่ายทอดสดฟุตบอลโลก 2026 เพื่ออธิบายการตัดสินที่เป็นประเด็นในแต่ละแมตช์

ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อ LA Times เมื่อปี 2023 อันเคล กล่าวว่าหน้าที่ของเธอไม่ใช่การเข้าข้างผู้ตัดสิน แต่เป็นการอธิบายขั้นตอนการตัดสินใจและเหตุผลเบื้องหลังแต่ละการตัดสิน

เธอกล่าวว่า “ส่วนใหญ่แล้ว ฉันสามารถอธิบายได้ว่าทำไมการตัดสินนั้นถึงถูกต้อง หรือเราจะทำให้ดีขึ้นได้อย่างไร หรือเพราะเหตุใดเจ้าหน้าที่ถึงพลาดจังหวะนั้นไป”

“สิ่งที่ฉันทำคือการให้ความรู้แก่คนในวงการฟุตบอลถึงวิธีคิดและเหตุผลของการตัดสินใจ ไม่ว่าจะถูกหรือผิด เพื่อให้เข้าใจว่าผู้ตัดสินตีความเหตุการณ์ในสนามอย่างไร”