การแข่งขันนัดเปิดสนามของกลุ่ม D จะมีขึ้นในค่ำคืนนี้ โดยทีมชาติสหรัฐอเมริกาจะลงสนามพบกับทีมชาติปารากวัยที่สนามโซฟี สเตเดียม เมืองลอสแอนเจลิส

สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ้าภาพร่วมของทัวร์นาเมนต์นี้ หวังจะเริ่มต้นเส้นทางในศึกฟุตบอลโลกได้อย่างแข็งแกร่ง หลังจากเคยเอาชนะปารากวัยมาแล้ว 2-1 ในเกมกระชับมิตรเมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 2025

ด้านปารากวัยกำลังอยู่ในฟอร์มที่ดีกว่าเล็กน้อย โดยเก็บชัยชนะได้ 3 จาก 5 นัดหลังสุด ขณะที่สหรัฐอเมริกาชนะเพียง 2 นัดจาก 5 เกมที่ผ่านมา แต่คำถามคือ ใครจะเป็นผู้ตัดสินในเกมนี้?

แดนนี มักเกลี ผู้ตัดสินชาวดัตช์ จะเป็นผู้ทำหน้าที่ตัดสินในเกมระหว่างสหรัฐอเมริกากับปารากวัย ในศึกนัดเปิดสนามของกลุ่ม D คืนนี้

ผู้ช่วยผู้ตัดสินคือ เฮสเซล สตี็กสตรา และ ยาน เดอ ฟรีส์ ทั้งคู่เป็นชาวเนเธอร์แลนด์ ส่วน ยูสึเกะ อารากิ จากญี่ปุ่น จะทำหน้าที่ผู้ตัดสินที่สี่

มักเกลี ซึ่งมีประสบการณ์ในฟุตบอลโลกมาก่อน เคยลงทำหน้าที่ในศึกฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์ ซึ่งอาร์เจนตินาเป็นฝ่ายคว้าแชมป์หลังเอาชนะฝรั่งเศสในรอบชิงชนะเลิศ

ในทัวร์นาเมนต์นั้น ผู้ตัดสินชาวดัตช์รายนี้ได้ทำหน้าที่ในสองเกมรอบแบ่งกลุ่ม หนึ่งในนั้นคือเกมที่อาร์เจนตินา (ซึ่งต่อมากลายเป็นแชมป์) เอาชนะโปแลนด์ 2-0

เขายังเคยตัดสินเกมระหว่างสเปนกับเยอรมนีในกลุ่ม E ซึ่งจบลงด้วยผลเสมอ 1-1 โดยได้ประตูจาก อัลบาโร่ โมราต้า และ นิคลาส ฟูลครูก

ลิโอเนล เมสซี ยิงได้ทั้งหมดสี่ลูกจากจุดโทษระหว่างเส้นทางคว้าแชมป์โลกกับอาร์เจนตินา รวมถึงลูกจุดโทษในนาทีที่ 23 ของรอบชิงชนะเลิศกับฝรั่งเศส

เมสซียังมีส่วนร่วมกับประตูรวม 10 ครั้งในฟุตบอลโลกที่กาตาร์ ซึ่งเท่ากับ คีเลียน เอ็มบัปเป้ ทำให้ทั้งสองมีสถิติสูงสุดร่วมกันของทัวร์นาเมนต์

ผู้ตัดสินในคืนนี้ มักเกลี เกือบมีส่วนช่วยให้เมสซีบรรลุความสำเร็จนั้น แม้ว่าเขาจะเคยให้จุดโทษกับทีมชาติอาร์เจนตินาในเกมพบโปแลนด์ แต่เมสซีกลับพลาดการยิงในนาทีที่ 39 ซึ่งเป็นครั้งเดียวที่เขาไม่มีส่วนร่วมกับประตูในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022

ในฟุตบอลโลกครั้งนั้น มักเกลีแจกใบเหลืองทั้งหมดหกใบจากสองเกมรอบแบ่งกลุ่ม และก่อนหน้านี้เขาเคยทำหน้าที่ตัดสินเกมกระชับมิตรระหว่างทีมชาติสหรัฐอเมริกาและเยอรมนีเมื่อปี 2015 ซึ่งสหรัฐอเมริกาเป็นฝ่ายชนะ 2-1