เจ้าภาพฟุตบอลโลก ทีมชาติแคนาดา ต้องเจอกับข่าวร้ายก่อนเกมเปิดสนามที่จะพบกับ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ในวันศุกร์นี้ หลังได้รับการยืนยันว่า อัลฟอนโซ เดวีส์ กัปตันทีมและดาวเตะจากสโมสร บาเยิร์น มิวนิค จะพลาดการลงสนามในเกมดังกล่าว

เจสซี มาร์ช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติแคนาดา เฝ้าติดตามอาการบาดเจ็บของลูกทีมคนสำคัญรายนี้อย่างใกล้ชิด หลังจาก เดวีส์ ได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อแฮมสตริงขาขวาในเกมรอบรองชนะเลิศ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก กับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา และต้องเร่งฟื้นฟูร่างกายเพื่อให้กลับมาทันการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย

มาร์ช ยืนยันภายหลังว่า เดวีส์ จะพลาดเกมเปิดสนามกับ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา และมีแนวโน้มสูงว่าจะพลาดเกมที่สองของรอบแบ่งกลุ่มด้วย ซึ่งถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับทีมแคนาดา

โค้ชชาวอเมริกันเปิดเผยว่า เดวีส์ ได้ทำงานร่วมกับนักกายภาพบำบัดส่วนตัวอย่างเข้มข้น และยังคงมีความหวังว่าเขาจะสามารถกลับมาช่วยทีมได้ในช่วงต่อไปของทัวร์นาเมนต์ โดยกล่าวว่า “เราจะต้องบริหารจัดการรอบแบ่งกลุ่มให้ผ่านไปได้ ผมคิดว่า [เดวีส์] จะพร้อมแน่ๆ เมื่อเราเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ และถ้าเรามีแผนการที่ดีและระมัดระวัง เขาอาจจะพร้อมสำหรับเกมที่สามของรอบแบ่งกลุ่มด้วย”

การขาดหายไปของ เดวีส์ ทำให้ความกดดันตกอยู่ที่ โจนาธาน เดวิด กองหน้าจาก ยูเวนตุส ซึ่งเป็นดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติแคนาดาด้วยจำนวน 39 ประตู เดวิด ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลแรกกับ เซเรีย อา หลังย้ายจาก ลีลล์ เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา โดยยิงได้ 8 ประตูให้กับต้นสังกัดใหม่

เขาและ เดวีส์ ถือเป็นสองกำลังหลักของทีมชาติแคนาดา อย่างไรก็ตาม ทีมยังมีผู้เล่นประสบการณ์สูงคนอื่นๆ ในทีมชุดนี้ เช่น ทาจอน บูคานัน มิดฟิลด์จาก บียาร์เรอัล และ อลิสแตร์ จอห์นสตัน กองหลังของ เซลติก

แคนาดาจะเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลโลกด้วยการพบกับ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ทีมที่สร้างเซอร์ไพรส์ด้วยการเอาชนะ อิตาลี ในรอบเพลย์ออฟเพื่อตีตั๋วเข้าสู่รอบสุดท้าย หลังจากนั้นพวกเขาจะลงสนามพบ กาตาร์ ในวันพฤหัสบดีที่ 18 มิถุนายน และปิดท้ายรอบแบ่งกลุ่มด้วยการเจอกับ สวิตเซอร์แลนด์ ในวันพุธที่ 24 มิถุนายน ที่เมืองแวนคูเวอร์

แม้จะต้องเสียผู้เล่นคนสำคัญไป แต่ เจสซี มาร์ช ยังเชื่อมั่นว่า ทีมชาติแคนาดามีศักยภาพเพียงพอที่จะผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ในครั้งนี้