อย่าพลาดทุกช่วงเวลาของศึกฟุตบอลโลก

บราซิลกำลังมองไปที่วินิซิอุส จูเนียร์ เพื่อเป็นแรงบันดาลใจในศึกฟุตบอลโลก แต่ดาวเตะจากเรอัล มาดริดรายนี้จะต้องยกระดับผลงานกับทีมชาติให้ดีขึ้น หากพวกเขาหวังจะท้าชิงแชมป์โลกสมัยที่หกในปี 2026

วินิซิอุส จูเนียร์ เคยให้คำมั่นว่า “ถ้าต้องทำซ้ำอีก 10 เท่า ผมก็จะทำ” หลังจากพลาดรางวัลบัลลงดอร์ 2024 ทั้งที่มีฤดูกาลส่วนตัวสุดยอดอย่างยิ่ง ความจริงแล้ว ปีกชาวบราซิลรายนี้มีเหตุผลเพียงพอที่จะได้ถ้วยรางวัลดังกล่าว แม้ว่าโรดรีจะสมควรได้รับเช่นกัน แต่คงไม่มีใครคัดค้านหากวินิซิอุสได้ครอบครองลูกบอลทองคำ

ผลงานของเขากับสโมสรไม่ได้มีสิ่งใดให้ตำหนิเลย ตลอดทั้งฤดูกาลเขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมและพาเรอัล มาดริดคว้าดับเบิลแชมป์ทั้งลาลีกาและยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แต่สิ่งที่ขัดขวางเขาจากรางวัลส่วนตัวอันทรงเกียรติที่สุดในวงการฟุตบอลกลับเป็นฟอร์มกับทีมชาติ

บราซิลต้องการให้ปีกความเร็วสูงจากมาดริดโชว์ฟอร์มในศึกโกปา อเมริกา 2024 แต่เขากลับต้องติดโทษแบนเพราะสะสมใบเหลืองครบ ทำให้พลาดเกมรอบก่อนรองชนะเลิศกับอุรุกวัย สุดท้ายบราซิลแพ้จุดโทษ และวินิซิอุสนั่งมองจากข้างสนามพร้อมยอมรับความผิดพลาดของตนเอง

นั่นควรจะเป็นช่วงเวลาของเขากับบราซิล แต่กลับปล่อยให้มันผ่านไป และสองปีต่อมา เมื่อถึงฟุตบอลโลกโดยที่ยังไม่มีบัลลงดอร์ วินิซิอุสยังคงเป็นความหวังหลักของทีม แม้เนย์มาร์จะกลับมามีชื่อในทีมชุดนี้ก็ตาม เขายังคงเป็นหนึ่งในนักเตะที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดในโลก และอีกครั้งที่ความคาดหวังของชาติถูกวางไว้บนบ่าของเขา คราวนี้ดูเหมือนจะเป็นเวลาที่เขาต้องทำผลงานให้ได้ เพื่อสร้างตำนานของตนในฐานะหนึ่งในยอดนักเตะของบราซิลอย่างแท้จริง

สถิติในทีมชาติที่ยังไม่เข้าตา

เส้นทางของวินิซิอุสกับสโมสรเป็นเรื่องของการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เขามาถึงเรอัล มาดริดในฐานะนักเตะดาวรุ่งที่ยังไม่พิสูจน์ตัวเอง และเคยถูกเพื่อนร่วมทีมบางคนไม่ชอบหน้า แต่เพียงไม่กี่ฤดูกาล เขาก็กลายเป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดของลาลีกา เป็นกาลาติโก้อย่างแท้จริง และมีชื่ออยู่ในวงสนทนา “นักเตะที่ดีที่สุดในโลก”

แต่กับทีมชาติบราซิล การเปลี่ยนจากนักเตะที่ดีไปเป็นนักเตะที่ยิ่งใหญ่กลับไม่เกิดขึ้นเลย เขาไม่เคยสร้างอิมแพกต์ที่ชัดเจนให้กับทีมชาติเลย ในการลงสนาม 49 นัด วินิซิอุสยิงได้เพียง 9 ประตู โดย 6 ประตูเกิดขึ้นในเกมอุ่นเครื่อง ส่วนอีก 2 ประตูมาจากเกมถล่มปารากวัยในรอบแบ่งกลุ่มโกปา อเมริกา และแม้ว่าเขาจะมี 9 แอสซิสต์ แต่เพียง 2 ครั้งเท่านั้นที่เกิดขึ้นในทัวร์นาเมนต์อย่างเป็นทางการ เมื่อถึงเวลาที่แสงไฟส่องลงบนเสื้อเหลืองของบราซิล วินิซิอุสมักเงียบหายไป

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะแท็กติก เนื่องจากเนย์มาร์มักบาดเจ็บ วินิซิอุสจึงต้องรับภาระสร้างสรรค์ทุกอย่าง ซึ่งคู่แข่งรู้วิธีรับมือดี แค่ประกบสองชั้นและเล่นแรงใส่เขาในทุกโอกาส เขาแทบไม่มีพื้นที่หายใจ ความหงุดหงิดเกิดขึ้น และความเฉียบคมก็หายไป

ต้องก้าวขึ้นมา

ปัญหานี้อาจไม่ร้ายแรงนักหากบราซิลยังมีดาวเด่นหลายคนเหมือนในอดีต สมัยก่อนทีมเซเลเซาเต็มไปด้วยซูเปอร์สตาร์ ปิดโรนัลดินโญ่ได้ ก็ยังมีโรนัลโด นาซาริโอ ถ้าหยุดกาก้าได้ ก็ยังมีอาเดรียโนในช่วงพีค แต่ตอนนี้พวกเขาไม่มีความลึกในระดับนั้นอีกแล้ว

เนย์มาร์เคยเป็นซูเปอร์สตาร์เพียงคนเดียวของบราซิล และหากเขาไม่บาดเจ็บหลังในฟุตบอลโลก 2014 ผลลัพธ์อาจแตกต่างออกไป แม้จะมีข้อครหาในและนอกสนาม แต่เนย์มาร์คือคนที่ไม่เคยหายไปจากเกมทีมชาติ และมีเหตุผลที่เขาทำลายสถิติยิงประตูสูงสุดของเปเล่ได้

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เนย์มาร์มีอายุเพิ่มขึ้นและบาดเจ็บบ่อย การฉีกเอ็นไขว้หน้าหัวเข่าในเดือนตุลาคม 2023 ดูเหมือนจะเป็นจุดเริ่มต้นของปลายทาง แม้เขาจะกลับมาลงเล่นให้ซานโตส สโมสรแรกในอาชีพ แต่ปัญหากล้ามเนื้อก็ยังรบกวนไม่หยุด แม้ถูกเรียกติดทีมชุดนี้ แต่ปัญหาน่องทำให้ไม่แน่ชัดว่าเขาจะลงเล่นเกมเปิดสนามกับโมร็อกโกได้หรือไม่

จะฝากความหวังไว้ที่ใคร?

ดังนั้นวินิซิอุสจึงต้องลุยด้วยตัวเองเท่านั้น เพื่อพิสูจน์ว่าเขาทำได้จริง สำหรับบราซิลยังมีดาวรุ่งรอแจ้งเกิด ราฟินญ่าเป็นหนึ่งในนั้น เขารู้ดีถึงแรงกดดันจากการเล่นฟุตบอลโลก

“แรงกดดันมันสูงมาก และแน่นอนว่าการได้เป็นตัวแทนของประเทศคือสิ่งพิเศษ ทีมชาติบราซิลคือทีมที่คว้าแชมป์มากที่สุดในโลก การได้เป็นตัวแทนทั้งประเทศคือเกียรติที่ต้องแลกมาด้วยความทุ่มเทมหาศาล” เขากล่าวกับสื่อในเดือนเมษายน

อย่างไรก็ดี ปีกจากบาร์เซโลนามักจะเป็นนักเตะตัวรองชั้นยอดมากกว่าดาวหลัก เขาเป็นฟันเฟืองสำคัญในระบบที่ลงตัวเช่นเดียวกับลามีน ยามาล เขาทำประตูและแอสซิสต์ได้ แต่ราฟินญ่ายังไม่ใช่จุดศูนย์กลางอย่างแท้จริง ขณะเดียวกัน เอนดริกกลับมาได้รับโอกาสอีกครั้งหลังฟื้นฟอร์มกับโอลิมปิกลียง ส่วนเอสเตวาโอที่อยู่ในระหว่างพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อหลังต้นขา ดูมีเส้นทางสู่การเป็นดาวเด่นในอนาคต ขณะที่โรดรีโก้ ซึ่งพลาดทัวร์นาเมนต์เพราะบาดเจ็บ ก็ยังเป็นอีกคนที่อาจสร้างความแตกต่างได้

บรรดาตำนานลูกหนังบราซิลก็ยังให้การสนับสนุนวินิซิอุสเช่นกัน

“วินิซิอุสมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม ความท้าทายกับเรอัล มาดริดคือ ถ้าคุณไม่ได้แชมป์ ฤดูกาลนั้นถือว่าล้มเหลว เขาทำประตูได้มากและเล่นดีมาก แต่เมื่อมาดริดไม่มีถ้วย คนก็พูดว่ามันคือความล้มเหลว” กาก้า กล่าวเมื่อเดือนที่ผ่านมา

บทสนทนาเดิมในปี 2024

ปัญหาคือ การถกเถียงแบบเดียวกันเกิดขึ้นในปี 2024 ตอนนั้นเนย์มาร์เจ็บ เอนดริกยังไม่พร้อม ราฟินญ่ายังไม่กลับมาฟอร์มดีเต็มที่กับบาร์เซโลนา และมีข่าวย้ายทีม แต่เขากลับยกระดับผลงานในทัวร์นาเมนต์นั้น เขาได้ลงตัวจริง 4 นัด และทำลายสถิติไม่ยิงประตูให้ทีมชาตินาน 4 ปีได้สำเร็จ แม้ความสนใจอาจไม่ได้อยู่ที่เขามากนัก แต่ในสหรัฐอเมริกา เขาได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่แท้จริง

ตรงกันข้าม วินิซิอุสยังคงมีปัญหา แม้ทำได้ 2 ประตูจาก 3 นัด แต่เขาเล่นได้อย่างน่าผิดหวังในเกมเปิดสนามที่เสมอกับคอสตาริกาแบบไร้สกอร์ ก่อนจะโชว์ฟอร์มสุดยอดในเกมถล่มปารากวัยและคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำเกม

แต่ในเกมกับโคลอมเบีย เขาเข้าสกัดช้าใส่ฮาเมส โรดริเกซ และถูกใบเหลืองตั้งแต่นาทีที่ 7 ของเกม ทำให้ต้องเล่นที่เหลืออีก 83 นาทีโดยรู้ว่าจะถูกแบนในเกมถัดไป เขาไม่สามารถทำประตูได้ และบราซิลก็พลาดการผ่านเข้ารอบแปดทีมสุดท้ายโดยไม่มีเขา

“ผมทำพลาดเองที่โดนใบเหลืองสองครั้งโดยไม่จำเป็น และต้องนั่งดูทีมตกรอบจากข้างสนามอีกครั้ง คราวนี้เป็นความผิดของผมเอง ผมขอโทษ” เขากล่าวหลังจบทัวร์นาเมนต์

อันเชล็อตติคือความหวังใหม่?

อย่างไรก็ตาม ยังมีเหตุผลให้เชื่อว่าสถานการณ์ปีนี้อาจต่างออกไป คาร์โล อันเชล็อตติ เข้ามารับตำแหน่งกุนซือทีมชาติบราซิล ซึ่งดูจะเหมาะสมกับวินิซิอุสอย่างยิ่ง เพราะเขาเคยดึงศักยภาพสูงสุดของนักเตะรายนี้ออกมาที่เรอัล มาดริด

อันเชล็อตติพยายามสร้างความมั่นใจให้ลูกทีมในทุกโอกาส เขากล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าวินิซิอุส “มีพรสวรรค์พิเศษเหมือนกับตำนานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของบราซิล” และยืนยันเสมอว่าเขาจะเป็นกำลังสำคัญในฟุตบอลโลก

ด้านวินิซิอุสเองก็รู้ดีว่าต้องมีทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยม “ถ้าผมไปฟุตบอลโลก แล้วยิงได้สี่หรือห้าประตู และเราคว้าแชมป์ ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป ผู้คนจะพูดว่าผมเตรียมตัวเพื่อฟุตบอลโลกมาตลอด แม้ในเกมที่ผมเล่นไม่ดี” เขากล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว

แรงกดดันที่ลดลง

ในอีกมุมหนึ่ง ฟุตบอลโลกครั้งนี้อาจเป็นโอกาสที่เขาได้เล่นโดยไม่ต้องแบกรับแรงกดดันมากนัก หากต้องจัดอันดับทีมเต็งแชมป์ บราซิลคงไม่อยู่ในกลุ่มต้น ๆ พวกเขายังเป็นรองทีมอย่างสเปน ฝรั่งเศส อังกฤษ และอาร์เจนตินา แม้จะได้เปรียบเรื่องสภาพอากาศในฤดูร้อน แต่ศักยภาพของทีมชุดนี้ยังไม่เท่ากับยุคก่อน

และบางทีนี่อาจเป็นหนทางที่เหมาะสมที่สุด ในศึกโกปา อเมริกา พวกเขามักถูกคาดหวังให้คว้าแชมป์ ส่วนฟุตบอลโลกก็ยังมีแรงกดดันอยู่ แต่ในครั้งนี้ อาจมีความเข้าใจร่วมกันว่านี่คือช่วงเปลี่ยนผ่านของทีมอันเชล็อตติ

ถ้าเป็นเช่นนั้น อีก 40 วันข้างหน้าอาจเป็นช่วงเวลาที่วินิซิอุสได้แสดงความเป็นผู้นำอย่างแท้จริง เมื่อผู้เล่นคนอื่นยังบาดเจ็บหรือไม่พร้อม ฤดูร้อนนี้อาจเป็นช่วงเวลาของ “วินิซิอุส” อย่างแท้จริง

บราซิลจะไปได้ไกลแค่ไหนในฟุตบอลโลกครั้งนี้?