JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA

Cyle Larin menunjukkan nilainya, namun bisakah Jonathan David keluar dari masa sulitnya? Inilah para pemenang dan pecundang dari hasil imbang 1-1 Kanada melawan Bosnia dan Herzegovina.

Kanada akhirnya meraih poin pertama mereka di Piala Dunia putra, namun setelah aksi penyelamatan Cyle Larin di menit-menit akhir melawan Bosnia dan Herzegovina, GOAL menyoroti siapa saja pemenang dan pecundang dari laga pembuka yang penuh ketegangan ini.

TORONTO -- Seperti aliran darah menuju jantung, jalanan Toronto dipenuhi warna merah dan biru pada hari Jumat ketika para penggemar Kanada dan Bosnia serta Herzegovina berjalan menuju Stadion Toronto untuk menyaksikan pertandingan pertama Piala Dunia putra yang digelar di Kanada.

Irama langkah menuju stadion begitu megah, penuh dengan asap, suar, dan energi yang biasanya lebih identik dengan suporter Bosnia.

Toronto sebenarnya tidak dikenal dengan pawai sepak bola, dan atmosfer pendukung Toronto FC telah meredup selama lima musim terakhir. Namun untuk pertandingan Piala Dunia pertama di tanah air sendiri, para pendukung Kanada kembali mengambil alih, membawa semangat itu melalui kota hingga ke stadion.

Penyerang Kanada, Promise David, yang mengatakan kepada GOAL bahwa pagi sebelum pertandingan Piala Dunia akan menjadi “hari yang sama saja,” berdiri di lingkaran tengah sebelum laga dimulai, dengan headphone di telinga dan mata terpaku pada ponselnya, mencoba mengabaikan kebisingan. Namun, saat itu juga jelas terlihat: hari ini bukan hari biasa.

Energi itu telah dibangun selama berjam-jam. Lebih dari 43.000 penonton memenuhi stadion, banyak yang datang lebih awal, dengan pendukung Bosnia dan Herzegovina membentuk blok besar di bagian atas. Namun, tidak diragukan lagi bahwa ini adalah pertandingan kandang bagi Kanada. Sorakan dan ejekan para pendukung Kanada bergema keras menembus malam.

Tuan rumah memiliki beberapa peluang di babak pertama, tetapi kesulitan dalam penyelesaian akhir. Selama sebagian besar pertandingan, penampilan Kanada tampak seperti tahun-tahun sebelumnya: kompetitif, terorganisasi, dan berbahaya dalam momen tertentu, namun gagal menuntaskan peluang serta kehilangan konsentrasi pada situasi bola mati.

Lalu muncullah Cyle Larin.

Tidak dimasukkan dalam susunan pemain utama karena pelatih lebih memilih kecepatan dan agresivitas Tani Oluwaseyi, Larin justru menjadi penyelamat ketika masuk dari bangku cadangan pada menit ke-76 dan mencetak gol penyeimbang yang memberi Kanada poin pertama mereka di Piala Dunia.

Dengan hasil imbang ini, Kanada menghadapi tekanan besar menjelang dua laga berikutnya di Grup B, melawan Qatar pada 18 Juni dan kemudian menghadapi Swiss yang diunggulkan pada 24 Juni. Ada harapan dalam skuad bahwa satu poin ini bisa menjadi awal sejarah baru menuju babak berikutnya.

Berikut, GOAL memilih para pemenang dan pecundang dari laga di mana Kanada akhirnya mencatat poin pertama dalam sejarah Piala Dunia putra mereka, dengan rekor kini 0-1-6 sepanjang masa di turnamen ini.

PEMENANG: Cyle Larin

Larin belum mencetak gol untuk Kanada sejak 2024. Ia dikritik karena performa buruknya di tim nasional, hingga pelatih Jesse Marsch memutuskan mencadangkannya meski sebelumnya ia menjadi starter dalam dua laga uji coba melawan Uzbekistan dan Irlandia. Namun, butuh kurang dari dua menit baginya untuk membuat perbedaan besar setelah masuk ke lapangan.

Setelah kombinasi dua umpan cepat di depan kotak penalti, penyerang bertubuh besar ini — yang debut untuk Kanada ketika tim berada di peringkat 110 FIFA pada Mei 2014 — berhasil melewati bek lawan dan melepaskan tembakan keras kaki kanan yang bersarang di sisi gawang. Puasa gol berakhir, dan para pengkritiknya terdiam.

Pada Januari lalu, Larin meminta bantuan Marsch untuk mencarikan klub baru setelah gagal di Feyenoord dan kehilangan tempat di RCD Mallorca. Marsch kemudian membantu meminjamkannya ke Southampton, dan di sana Larin menjadi idola baru dengan mencetak sembilan gol dalam 22 laga, mendapat julukan “The Brampton Bagsman.”

“Rasanya luar biasa bisa mencetak gol di kandang sendiri setelah lama tidak mencetak gol, tapi saya tahu itu akan datang, dan saya selalu tahu saya mampu bangkit,” katanya kepada wartawan setelah pertandingan. “Ada yang bilang saya tidak pantas bermain, tapi saya selalu membuktikan mereka salah. Saya melakukannya lagi, dan semoga sekarang mereka bisa diam.”

Hanya berjarak sekitar 20 menit dari kampung halamannya di Brampton, ia mencetak gol terpenting dalam kariernya, membantu Kanada meraih poin pertama di Piala Dunia dan bahkan nyaris mencetak gol kedua. Kini, ada kemungkinan ia akan kembali menjadi starter saat melawan Qatar.

“Saya tahu Cyle tidak senang tidak menjadi starter, dan kami sempat berbicara singkat tentang itu,” kata Marsch. “Saya bilang padanya, ‘Kamu menjalani tahun hebat di Southampton, entah sebagai starter atau pemain pengganti, kamu selalu memberi dampak. Sekarang kamu harus mempersiapkan diri untuk hal itu.’”

“Dia melakukannya. Bahkan ketika saya tidak memainkannya sejak awal dan menunggu hingga akhir, dia tetap siap. Saya hanya bilang, ‘Pastikan kamu berada di kotak penalti.’ Dapatkan peluang dan cetak gol. Dan dia melakukannya tepat seperti itu.”

PECUNDANG: Jonathan David

Marsch telah bersiap melatih Kanada di Piala Dunia sejak diangkat pada Mei 2024. Untuk pertama kalinya, ia menunjukkan ketegasan tanpa pandang bulu, bahkan kepada pemain inti. Jonathan David, yang sejauh ini bermain paling banyak di bawah asuhannya, ditarik keluar pada menit ke-61 setelah tampil mengecewakan.

Penyerang kelahiran Brooklyn itu kesulitan pada musim pertamanya di Juventus, meskipun ia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa Kanada. Namun, ia tampak seperti pemain yang hanya mencetak enam gol dalam 35 laga di Italia, bukan sosok tajam yang bersinar di Ligue 1 bersama Lille.

Marsch memulai laga dengan duet David dan Oluwaseyi, namun keduanya tidak tampil efektif. Di awal laga, umpan matang dari Liam Millar gagal dimanfaatkan karena tembakan kaki lemah David mudah diamankan kiper. Kemudian, ia juga gagal mengontrol bola panjang yang dikirimkan ke arahnya.

“Johnny tidak tampil terbaik hari ini. Wajar, setiap pemain punya hari buruk, tapi dia pemain yang sangat penting bagi kami,” kata Marsch. “Kami butuh dia tampil di level tertinggi di turnamen ini. Ia harus menggunakan pengalaman ini agar tampil lebih baik di laga berikutnya, karena tanpa dia dalam performa terbaik, kami bukan tim yang kami inginkan.”

Ini adalah pertama kalinya Marsch menegaskan sikap tegas terhadap David, dan langkah itu memang diperlukan. Kini, posisinya sebagai starter dalam laga berikutnya masih jadi tanda tanya besar.

PEMENANG: Ismaël Koné

Sedikit pemain yang sefluktuatif Ismaël Koné. Setelah laga uji coba pertama musim panas melawan Uzbekistan yang berakhir 2-0, Marsch berbicara langsung dengannya soal fokus dan usaha dalam penguasaan bola. Namun saat gelandang Sassuolo ini tampil dalam performa terbaiknya, ia menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di skuad Kanada — dan itulah yang terjadi pada Jumat malam.

Beroperasi bebas di lini tengah, ia menyerang ruang di antara gelandang Bosnia, menggiring bola menembus celah dan mengirim umpan akurat di antara pertahanan lawan. Meski tidak semua berhasil, ia mengendalikan tempo permainan dan mencatat 51 umpan — tertinggi di pertandingan.

Selain distribusinya, Koné tampil tenang dan elegan dalam penguasaan bola. Penampilannya semakin mengesankan karena ia baru pulih dari demam yang membuatnya absen latihan pada Rabu sebelumnya.

PECUNDANG: Tajon Buchanan

Jika Kanada ingin menggambarkan versi terbaik Tajon Buchanan, mereka akan menayangkan rekaman kualifikasi Olimpiade CONCACAF 2020. Saat itu, sebagai pemain muda New England Revolution di MLS, ia tampil langsung dan penuh percaya diri. Kini, meski memiliki kecepatan dan teknik lebih baik, ia kesulitan menciptakan ancaman di sepertiga akhir lapangan.

Salah satu penyebabnya adalah peran bersama Alistair Johnston di sisi kanan, di mana pemain Celtic itu sering maju dan memaksa Buchanan turun lebih dalam. Dengan pertahanan rapat Bosnia dan Herzegovina, ruang serangan untuknya menjadi sangat terbatas.

Buchanan gagal dalam tiga percobaan dribelnya tanpa satu pun yang sukses, membuatnya menjadi kandidat utama untuk digantikan setelah menit ke-60.

PEMENANG: Bangku Cadangan Kanada

Entah karena keputusan Marsch atau kedalaman skuad Kanada untuk 2026, dinamika permainan berubah ketika para pemain pengganti masuk. Marsch berani mengambil risiko dengan perubahan besar, dan hasilnya membuahkan hasil.

Larin mendapat sorotan karena golnya, namun Ali Ahmed juga berperan penting dengan memberi dimensi baru di sisi sayap setelah menggantikan Millar yang tampil biasa saja. Ahmed, yang baru pulih dari cedera, menggunakan kecepatan dan kelincahannya untuk menekan pertahanan Bosnia dan berperan besar dalam menciptakan peluang di akhir laga.

Promise David juga menciptakan ancaman di depan gawang, sementara kembalinya Jacob Shaffelburg ke tim nasional menambah kecepatan baru di sisi sayap.

Skuad Kanada kali ini memang dalam, namun masih ada keraguan tentang seberapa jauh kedalaman itu bisa diuji. Laga ini membuktikan bahwa mereka punya variasi taktik dan karakter pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan.

PECUNDANG: Harapan Kanada Menjadi Juara Grup

Juara Grup B akan mendapat kehormatan bermain di babak 32 besar dan kemungkinan babak 16 besar di BC Place, Vancouver. Dengan hasil imbang ini, Kanada menghadapi tantangan berat untuk meraih peluang itu karena harus menghadapi Swiss yang diunggulkan di laga terakhir fase grup.

Setiap tim di grup ini diharapkan menang atas Qatar, sementara banyak yang menilai Kanada dan Bosnia serta Herzegovina akan bersaing ketat untuk posisi kedua. Hasil imbang membantu keduanya menjaga peluang lolos sebagai peringkat dua atau tiga, namun menjadi pukulan bagi ambisi mereka untuk memuncaki grup.

Meski begitu, tim Kanada tetap bersemangat menuju Vancouver setelah penampilan menjanjikan ini. Bagi Ahmed, yang meninggalkan Vancouver Whitecaps setelah final MLS Cup 2025 untuk bergabung dengan Norwich City, pertandingan di BC Place akan menjadi momen pulang kampung, di mana ia percaya tim masih bisa meraih enam poin yang tersisa.

“Kami akan mengambil poin ini,” ujar Ahmed. “Saya sangat bersemangat kembali ke Vancouver dan ke fasilitas UBC, itu rumah saya. BC Place juga rumah saya... saya tahu bagaimana atmosfernya ketika stadion itu penuh.”