ग्रुप बी के उद्घाटन मुकाबले में कनाडा और बोस्निया व हर्जेगोविना के बीच हुए मुकाबले ने यह साबित कर दिया कि विश्व कप के सबसे साधारण दिखने वाले मैचों में भी हैरान कर देने वाले क्षण छिपे होते हैं।

विश्व कप 2026 के सह-मेज़बान कनाडा को शुरुआती झटका 21वें मिनट में लगा, जब जोवो लुकिच ने गोल किया। इस गोल में पूर्व आर्सेनल डिफेंडर सियाद कोलासिनाक ने असिस्ट दिया।

इसके बाद मुकाबले का रुख तेजी से बदला। कनाडा ने लगातार आक्रामक खेल दिखाया, लेकिन कोलासिनाक के एक अद्भुत क्षण ने दर्शकों को स्तब्ध कर दिया।

53वें मिनट में कनाडा ने एक और खतरनाक हमला किया जो लगभग गोल में तब्दील होता दिख रहा था। कनाडाई लेफ्ट-बैक रिची लारिया ने बॉक्स में प्रवेश किया और दाहिने पैर से बोस्नियाई गोलकीपर को पार करते हुए शॉट लगाया। लेकिन तभी पूर्व आर्सेनल खिलाड़ी ने मैदान पर जादू बिखेर दिया।

जैसे-जैसे गेंद गोल की ओर बढ़ रही थी, कोलासिनाक ने अपना पैर फैलाकर लारिया के शॉट को क्रॉसबार पर उछाल दिया।

बीबीसी कमेंटेटर जोनाथन पियर्स ने उनके इस बचाव को “गोल जितना ही महत्वपूर्ण” बताया। इसके बाद बोस्निया ने आक्रामक होकर कनाडाई रक्षा पर और दबाव डाला।

कुछ ही क्षण बाद, एरमेदिन डेमिरोविच ने बोस्निया के लिए एक सुनहरा मौका गंवा दिया। उन्हें केवल कनाडाई गोलकीपर को मात देनी थी, लेकिन उनका प्रयास विफल रहा। अगर कोलासिनाक की चमत्कारिक क्लियरेंस पहले न हुई होती, तो यह घटना निश्चित रूप से विश्व कप इतिहास में दर्ज होती।

मुकाबले के अंतिम चरण में विश्व कप सह-मेज़बान कनाडा ने बराबरी का गोल दागा। यह गोल दो कनाडाई सब्स्टीट्यूट खिलाड़ियों के शानदार तालमेल से आया।

काइल लारिन ने प्रॉमिस डेविड से पास पाकर निकोला वासिल के दाहिने ओर एक शानदार शॉट लगाया, जिससे कनाडा ने स्कोर 1-1 कर दिया।

इसके तुरंत बाद, कोलासिनाक मैदान पर गिर पड़े और बोस्निया की मेडिकल टीम को मैदान में आना पड़ा। कप्तान का आर्मबैंड उतारते हुए उन्हें मैदान से बाहर ले जाया गया।

हालाँकि उन्हें चोट लगी, लेकिन उनके पहले हाफ के प्रदर्शन और उस असाधारण क्लियरेंस ने बोस्निया को ग्रुप बी में एक महत्वपूर्ण ड्रॉ दिलाया।

अब बोस्निया का अगला मुकाबला स्विट्ज़रलैंड से होगा, और टीम को उम्मीद है कि कोलासिनाक जल्द ही फिट होकर वापसी करेंगे ताकि उनका देश नॉकआउट चरण में जगह बना सके।

उधर, कनाडा अगला मैच क़तर के खिलाफ खेलेगा, जहाँ जेसी मार्श की टीम अपनी पहली विश्व कप जीत की तलाश जारी रखेगी।