Para penggemar telah lama menantikan aturan ini, yang kini digunakan untuk pertama kalinya dalam pertandingan antara Amerika Serikat dan Paraguay.

Dalam laga pembuka Amerika Serikat di Piala Dunia 2026, tim tuan rumah bersama mendapat keuntungan dari aturan baru yang resmi diperkenalkan di turnamen tersebut.

Menghadapi Paraguay, tim nasional Amerika Serikat (USMNT) mencetak tiga gol di babak pertama dalam gelombang serangan yang tampak tak berujung dari tim Amerika.

Sepuluh menit memasuki babak kedua, keberuntungan kembali memihak kepada Amerika Serikat — bukan lewat gol, tetapi melalui penerapan aturan baru yang sudah lama ditunggu, yaitu ‘kesalahan identitas’. Namun, apa sebenarnya aturan itu?

Pemain Amerika Serikat, Tim Ream, tampak melakukan tekel keras terhadap penyerang Paraguay, Miguel Almiron, hingga sang pemain terguling ke tanah.

Sekilas terlihat Ream menabrak tubuh Almiron tanpa menyentuh bola, yang membuat kapten USMNT tersebut menerima kartu kuning... sampai akhirnya aturan baru Piala Dunia diterapkan.

Aturan ‘kesalahan identitas’ memungkinkan kartu kuning dibatalkan melalui pemeriksaan VAR, dan hasilnya justru Almiron yang mendapat kartu karena simulasi.

Teknologi tersebut turun tangan, memaksa wasit Danny Makkelie meninjau layar untuk memastikan apakah keputusannya sebelumnya keliru.

Setelah beberapa saat menimbang, wasit asal Belanda itu menyimpulkan bahwa keputusannya sebelumnya merupakan hasil dari tindakan tipu daya Almiron, yang berpura-pura mengalami kontak.

Dengan demikian, aturan ‘kesalahan identitas’ memberi kewenangan kepada Makkelie untuk membatalkan keputusan awalnya, mencabut kartu kuning dari Ream dan memberikannya kepada Almiron.

Ini menjadi intervensi VAR pertama terkait kesalahan identitas di Piala Dunia, yang dinamakan demikian karena berlaku ketika seorang pemain menipu wasit.

Tim nasional Amerika Serikat kini melaju menuju kemenangan luar biasa di laga pembuka Grup D, lewat dua gol dari Folarin Balogun serta satu gol bunuh diri dari pemain Paraguay, Damien Bobadilla.

Gol pembuka laga tersebut lahir dari aksi brilian Christian Pulisic yang menggiring bola melewati beberapa pemain di sisi kiri lapangan.

Amerika Serikat mampu membatasi Paraguay tanpa satu pun Peluang Besar selama 70 menit, sementara mereka sendiri menciptakan empat peluang, di depan penonton yang memadati Stadion SoFi di Los Angeles. Paraguay baru mampu membalas pada menit ke-73 lewat kerja sama Julio Enciso yang memberikan assist bagi Mauricio.

Giovanni Reyna kemudian memastikan kemenangan Amerika Serikat dengan gol indah menggunakan teknik trivela di menit ke-97, yang memupus harapan Paraguay.

USMNT kini akan menatap laga kedua Grup D melawan Australia pada 19 Juni, dengan harapan mengamankan tempat di babak gugur.