เมื่อ ลิโอเนล เมสซี่ ลงสนามในศึกฟุตบอลโลก 2022 พร้อมกับบทสรุปในฝันที่แฟนบอลทั่วโลกเฝ้ารอ ทีมชาติอาร์เจนตินากลับต้องช็อกกับความพ่ายแพ้ 1-2 ต่อ ซาอุดิอาระเบีย ในรอบแบ่งกลุ่มทันทีที่เริ่มต้นทัวร์นาเมนต์

หลังจากนั้นไม่นาน สื่อสังคมออนไลน์ก็เต็มไปด้วยข้อความปลอบใจ โดยยกตัวอย่างว่า สเปน ซึ่งเป็นแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2010 ก็เคยแพ้ในเกมแรกเช่นกัน และความพ่ายแพ้ของเมสซี่ในครั้งนั้นอาจไม่ใช่จุดจบที่เลวร้ายเสมอไป

สุดท้ายแล้ว ผู้ที่กล่าวเช่นนั้นก็พูดถูก ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลหรืออารมณ์ เพราะเมสซี่ได้ชูถ้วยแชมป์ฟุตบอลโลกหลังพาอาร์เจนตินาเอาชนะฝรั่งเศสในรอบชิงชนะเลิศ แต่คำถามที่ตามมาคือ มีแชมป์ทีมใดบ้างที่เริ่มต้นได้อย่างย่ำแย่เช่นนี้?

ระหว่างที่สเปนแพ้ในเกมเปิดสนาม 0-1 ให้กับสวิตเซอร์แลนด์ในกลุ่ม H และอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ในปี 2022 นั้น เยอรมนีเปิดฉากศึกฟุตบอลโลก 2014 ด้วยชัยชนะอย่างถล่มทลาย 4-0

เกมนั้นเป็นการพบกับโปรตุเกส ซึ่ง เปเป้ กองหลังตัวกลางโดนใบแดงไล่ออกจากสนาม ขณะที่ โธมัส มึลเลอร์ ทำแฮตทริกได้ตั้งแต่เกมแรกของทัวร์นาเมนต์

แต่ก่อนที่สเปนจะเจอกับความพ่ายแพ้ในรอบแบ่งกลุ่มและกลับมาคว้าแชมป์โลกได้ ก็ผ่านมานานหลายปีแล้วนับตั้งแต่ทีมแชมป์เริ่มต้นได้อย่างน่าผิดหวัง

ในปี 2006 อิตาลีเริ่มต้นด้วยชัยชนะ เช่นเดียวกับบราซิลในปี 2002 และฝรั่งเศสในปี 1998

ขณะที่บราซิล ซึ่งคว้าแชมป์ในปี 1994 ก็เปิดสนามด้วยการเอาชนะรัสเซีย 2-0 และเยอรมนีตะวันตกถล่มยูโกสลาเวีย 4-1 ในปี 1990

สำหรับปี 1986 ซึ่งเป็นปีที่ ดีเอโก้ มาราโดน่า สร้างตำนานกับผลงานส่วนตัวอันยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก อาร์เจนตินาเริ่มต้นด้วยการเฉือนชนะอุรุกวัย 1-0

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น อิตาลี ซึ่งเป็นแชมป์ในปี 1982 กลับทำผลงานในรอบแบ่งกลุ่มได้ย่ำแย่ที่สุด ไม่ใช่แค่เกมเดียว แต่ทั้งสามนัดเลยทีเดียว

ทัวร์นาเมนต์ปีนั้นมีการขยายทีมจาก 16 ทีมเป็น 24 ทีม เช่นเดียวกับฟุตบอลโลกครั้งนี้ และถึงแม้อิตาลีจะเสมอทั้งสามนัดในรอบแบ่งกลุ่ม พวกเขาก็ยังผ่านเข้าสู่รอบต่อไปได้สำเร็จ

ผลการแข่งขันคือ เสมอโปแลนด์ 0-0 ในนัดเปิดสนาม ตามด้วยผลเสมอ 1-1 กับเปรูและแคเมอรูน

หลังจากนั้น ทีมชาติอิตาลีสามารถเอาชนะเยอรมนีตะวันตก 3-1 ในนัดชิงชนะเลิศ และยังเคยปราบแชมป์เก่าอย่างอาร์เจนตินา 2-1 ในรอบก่อนหน้านั้น

ขณะที่ในฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งกำลังจะมาถึง สองทีมที่ถูกคาดหมายว่าจะเป็นตัวเต็งอย่างสเปนและเนเธอร์แลนด์ ต่างก็เริ่มต้นด้วยผลเสมอในเกมแรก

โจอาคิม เคลเมนท์ นักเศรษฐศาสตร์ชาวเยอรมันได้ทำนายว่า เนเธอร์แลนด์จะเป็นทีมที่คว้าแชมป์ในครั้งนี้ โดยใช้วิธีคำนวณเดียวกับที่เคยทำนายถูกติดต่อกันสามครั้งในฟุตบอลโลกก่อนหน้า

หากการที่สเปนและอาร์เจนตินาเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์ด้วยความพ่ายแพ้ทำให้ดูเหมือนมีแนวโน้มบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้น บางทีในปีนี้ผลเสมออาจกลายเป็นสัญญาณใหม่ก็เป็นได้

ย้อนกลับไปในปี 1982 ที่อิตาลีสร้างเส้นทางมหัศจรรย์ในรอบหลังของทัวร์นาเมนต์ บางทีการเริ่มต้นที่ไม่ดีอาจเป็นแรงกระตุ้นสำคัญที่ทำให้ทีมกลับมาแข็งแกร่งขึ้น

อย่างน้อยที่สุด ประวัติศาสตร์ก็บ่งชี้ว่าผลการแข่งขันในเกมแรกไม่ได้มีความหมายมากเท่าที่หลายคนคิด และศึกฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งกำลังถูกมองว่าอาจเป็นหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยมที่สุด ยังคงเปิดกว้างสำหรับทุกทีม

โปรดปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ของชุมชนผู้ชมของเรา