ทีมของโธมัส ทูเคิล ต้องเผชิญกับสัปดาห์ที่ยากลำบากนอกสนามมากกว่าที่พวกเขาคาดไว้ แต่ตอนนี้ทุกอย่างเริ่มกลับมาดีขึ้นแล้ว

ทีมชาติอังกฤษกำลังเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันนัดเปิดสนามในรอบแบ่งกลุ่ม แอล (Group L) กับทีมชาติโครเอเชีย ในศึกฟุตบอลโลก 2026 โดยเพิ่งย้ายฐานการฝึกซ้อมจากรัฐฟลอริดาไปยังรัฐมิสซูรีก่อนการแข่งขันไม่นานนี้

การพบกันระหว่างอังกฤษกับโครเอเชียในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกที่รัสเซีย ซึ่งอังกฤษแพ้ไป 2-1 จะถูกนำกลับมารีแมตช์อีกครั้งในเกมเปิดสนามของพวกเขาในทัวร์นาเมนต์ปี 2026 — แต่คำถามคือ นัดนี้จะจัดขึ้นเมื่อใดและที่ไหน?

อังกฤษได้ย้ายฐานฝึกซ้อมจากฟลอริดาไปยังรัฐมิสซูรี เพื่อเตรียมตัวสำหรับการเปิดสนามกับโครเอเชีย ซึ่งจะจัดขึ้นในรัฐเท็กซัส

รายงานระบุว่าทีมชาติอังกฤษถูกปล้นระหว่างการเดินทางไปยังมิสซูรีในสัปดาห์นี้ ทำให้สูญเสียทรัพย์สินจำนวนหนึ่งก่อนที่เหตุการณ์จะได้รับการแก้ไข

ทีมของทูเคิลได้ตั้งศูนย์บัญชาการในรัฐมิสซูรี ซึ่งพวกเขาจะประจำอยู่ที่นั่นอย่างน้อยสามสัปดาห์ ก่อนเดินทางไปยังรัฐเท็กซัสเพื่อทำการแข่งขันนัดเปิดสนามกับโครเอเชีย

การแข่งขันระหว่างอังกฤษและโครเอเชีย จะมีขึ้นในวันพุธที่ 17 มิถุนายน โดยจะถ่ายทอดสดเวลา 21.00 น. สำหรับผู้ชมในสหราชอาณาจักร

การพบกันครั้งนี้จะเป็นครั้งที่สองที่ทีม “สิงโตคำราม” ปะทะกับโครเอเชียในศึกฟุตบอลโลก ซึ่งถือเป็นแมตช์ล้างตาหลังจากอังกฤษพ่ายในรอบรองชนะเลิศเมื่อปี 2018

ในประวัติการลงสนามเปิดฟุตบอลโลก อังกฤษทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่อง โดยชนะ 4 นัดและเสมอ 3 นัดจาก 8 เกมล่าสุดในนัดเปิดสนาม

ความพ่ายแพ้เพียงครั้งเดียวในช่วงดังกล่าวเกิดขึ้นในปี 2014 เมื่อพวกเขาแพ้อิตาลี 2-1 โดยแดเนียล สเตอร์ริดจ์ ยิงประตูขึ้นนำให้ทีมก่อนจะถูกพลิกกลับมาแพ้

ในการพบกันในฟุตบอลโลก โครเอเชียเป็นฝ่ายนำอยู่ 1-0 ขณะที่อังกฤษเป็นฝ่ายนำอยู่ 2-0 ในศึกยูโร (UEFA European Championship)

ในแง่ของจำนวนการเข้าร่วมแข่งขันฟุตบอลโลก อังกฤษถือว่าเหนือกว่าอย่างชัดเจน โดยเข้าร่วมมาแล้ว 17 ครั้ง ขณะที่โครเอเชียเข้าร่วมเพียง 7 ครั้ง

ทั้งสองทีมเคยพบกันในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติใหญ่ ๆ สามครั้งในศตวรรษนี้ โดยสถิติการพบกันอยู่ในฝั่งของอังกฤษ

ทีม “สิงโตคำราม” ชนะโครเอเชียได้สองครั้งในศึกยูโร ขณะที่โครเอเชียเป็นฝ่ายเหนือกว่าในฟุตบอลโลกด้วยสถิติ 1-0