แอตแลนตา | ใช้เวลาถึง 40 ปีเต็มกว่าที่ โวซินญ่า ผู้รักษาประตูทีมชาติเคปเวิร์ด จะได้ลงสนามในศึกฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในชีวิต

การรอคอยอันยาวนานนั้นคุ้มค่าทุกวินาที

โวซินญ่าเซฟไปถึงเจ็ดครั้งในเกมเมื่อวันจันทร์ ช่วยให้เคปเวิร์ดยันเสมอกับทีมชาติสเปนซึ่งเต็มไปด้วยดาวดังได้อย่างน่าทึ่ง 0-0 ผู้รักษาประตูจอมเก๋ารายนี้โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดทั้งเกม ขณะที่ทีมชาติสเปนและแฟนบอลเริ่มแสดงความหงุดหงิด แม้จะครองบอลเหนือกว่าและยิงมากถึง 27 ครั้งก็ตาม แม้กระทั่งการลงสนามของดาวรุ่งอย่าง ลามีน ยามาล ในครึ่งหลัง ก็ไม่สามารถเจาะแนวรับของโวซินญ่าและทีมเคปเวิร์ดได้

เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น โวซินญ่าทรุดตัวลงใกล้ประตูพร้อมกับน้ำตา ก่อนถูกเพื่อนร่วมทีมเข้ามาสวมกอด เคปเวิร์ดซึ่งลงเล่นในฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ สามารถเก็บแต้มแรกจากการเสมอกับสเปน แชมป์ฟุตบอลโลกปี 2010 และหนึ่งในทีมเต็งของทัวร์นาเมนต์นี้ได้สำเร็จ

โวซินญ่าเปิดเผยว่าเขารู้สึกท่วมท้นไปด้วยอารมณ์เมื่อนึกถึงคนที่รักซึ่งไม่ได้อยู่ดูผลงานที่ดีที่สุดของเขาในวันนี้ ทั้งปู่ย่าตายายที่เลี้ยงเขามาและแม่ของเขา ปู่ย่าตายายของเขาเสียชีวิตไปเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ส่วนแม่ของเขาไม่สามารถรวบรวมเงินได้ทันเพื่อขอวีซ่าเข้าสหรัฐฯ โวซินญ่ากล่าว

ประเทศเคปเวิร์ดเป็นหนึ่งใน 50 ประเทศที่พลเมืองต้องวางเงินค้ำประกันสูงถึง 15,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อขอวีซ่าสหรัฐฯ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายเข้มงวดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่มุ่งควบคุมการเดินทางจากประเทศที่มีอัตราการอยู่เกินวีซ่าสูง เมื่อเดือนที่แล้ว รัฐบาลทรัมป์ได้ระงับข้อกำหนดนี้สำหรับผู้ถือตั๋วจากเคปเวิร์ดและอีกสี่ประเทศที่เข้าร่วมฟุตบอลโลก แต่ผู้วิจารณ์ระบุว่ามาตรการดังกล่าวมาช้าเกินไปสำหรับแฟนบอลหลายคน

ผลงานของโวซินญ่าในวันนี้ถือเป็นจุดสูงสุดของอาชีพที่เริ่มต้นช้ากว่าปกติ เขาเริ่มเล่นฟุตบอลอาชีพครั้งแรกเมื่ออายุ 25 ปีกับสโมสรโพรเกรสโซ ในประเทศแองโกลา จากนั้นได้เดินทางไปค้าแข้งในมอลโดวา, ไซปรัส, สโลวาเกีย และโปรตุเกส ซึ่งปัจจุบันเขาเล่นให้กับสโมสรชาเวสในลีกดิวิชันสองของโปรตุเกส

โวซินญ่าเข้าร่วมทีมชาติเคปเวิร์ดตั้งแต่ปี 2012 และในบางช่วง เขาเคยคิดจะอำลาทีมชาติ แต่เขากล่าวว่า “ผมยังคงอยู่ต่อเพราะความฝันนี้” เขายังกล่าวต่อว่า “ผมทำงานมาทั้งชีวิตเพื่อสิ่งนี้ เพื่อช่วงเวลานี้ เพื่อความฝันนี้ หลายรุ่นก่อนหน้าผมเคยฝันถึงวันนี้ แต่พวกเขาไม่สามารถทำได้ และตอนนี้ความฝันก็เป็นจริงแล้ว”

คำว่า “โวซินญ่า” ในภาษาโปรตุเกส แปลว่า “คุณย่าตัวน้อย” ผู้รักษาประตูรายนี้เล่าว่า เขาได้รับฉายานี้จากเด็กโตในละแวกบ้านที่มักจะชนะเขาในเกมฟุตบอล แล้วหัวเราะเยาะโดยบอกว่าเขาจะกลับบ้านไปฟ้องคุณยายของเขา หลายปีต่อมา เขาตัดสินใจใช้นามนี้อย่างเป็นทางการหลังจากที่มีเพื่อนร่วมทีมสโมสรคนหนึ่งชื่อ โจซิมาร์ เหมือนกัน

สตีเวน โมเรรา กองหลังของทีม กล่าวว่า เขาและเพื่อนร่วมทีมชอบล้อโวซินญ่าเรื่องอายุ แต่ก็ยอมรับว่าเขาภูมิใจในตัวนายทวารรายนี้ โดยเรียกว่าเป็น “ตำนานยิ่งใหญ่” ที่เล่นได้อย่าง “สุดบ้าคลั่ง” และพิสูจน์ว่าอายุนั้นไม่ใช่อุปสรรค

แฟนบอลทั่วโลกต่างสังเกตเห็นเช่นกัน ยอดผู้ติดตามอินสตาแกรมของโวซินญ่าเพิ่มขึ้นจากประมาณ 50,000 คน เป็นกว่า 2.4 ล้านคนภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจบเกม

ปิโก โลเปส กองหลังทีมชาติอีกคนกล่าวว่า “เขามีชีวิตและลมหายใจเพื่อเคปเวิร์ด” โดยเสริมว่าโวซินญ่ามักเป็นคนจริงจังในระหว่างการฝึกซ้อม “เขามักจะเตือนเราให้ตรงต่อเวลา แต่นั่นคือสิ่งที่เขาทำ เขาผลักดันให้เราดีขึ้น และคุณก็เห็นแล้ววันนี้ว่าเขาเป็นผู้นำด้วยการกระทำ”