TRIBUNNEWS.COM - Gelandang Timnas Portugal, Matheus Nunes, mengungkapkan persiapan timnya menjelang laga melawan RD Kongo pada laga pembuka Grup K Piala Dunia 2026, Kamis (18/6/2026) puku 00.00 WIB di Houston Stadium, Amerika Serikat.
Portugal menjadi salah satu tim favorit juara dalam turnamen empat tahunan tersebut.
Pemain eFootball Zeus Gaming, Puspamba Harma Ibrahim, turut menempatkan Portugal sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026 bersama Prancis, Spanyol, dan Argentina.
"Kalau soal prediksi siapa yang juara Piala Dunia cuma ada empat kandidat, Portugal, Prancis, Spanyol dan Argentina," kata Ibrahim yang pernah menjuarai IFEL League 1 Console bersama EVOS saat diwawancara Tribunnews.
Ibrahim secara khusus menjagokan Portugal untuk mengangkat trofi demi melengkapi pencapaian Cristiano Ronaldo yang hingga kini belum pernah menjuarai Piala Dunia.
Menurut pemain eFootball itu, keberadaan para pemain Paris Saint-Germain yang baru meraih gelar Liga Champions menjadi faktor pembeda dibanding kandidat lainnya.
"Untuk tim favorit yaitu Portugal karena ada idola saya di situ, CR7, dengan pemain-pemain yang sekarang lagi on fire seperti Vitinha, Joao Neves, Nuno Mendes dan Bruno Fernandes. Saya rasa Portugal layak untuk juara Piala Dunia," ujarnya.
Baca juga: Iran Langsung Diusir dari AS usai Imbangi Selandia Baru, Amir Ghalenoei: Kami Tim Paling Tertindas
Menjelang lawan RD Kongo, salah satu langkah yang dilakukan skuad Portugal adalah mengunjungi area pantai di dekat hotel tempat mereka menginap.
Menurut Gelandang Portugsl, Nunes, aktivitas tersebut bukan sekadar untuk bersantai, melainkan bagian dari proses adaptasi terhadap kondisi cuaca di Amerika Utara.
"Pergi ke pantai merupakan bagian dari adaptasi kami terhadap iklim di sini," ujar Nunes, dikutip dari laman Federasi Sepak Bola Portugal.
"Saya menghabiskan satu musim penuh bermain di Manchester, di mana cuacanya tidak terlalu panas. Perbedaannya sangat besar dibandingkan kondisi yang kami hadapi sekarang," tambahnya.
Pemain yang berkarier di Manchester City itu menjelaskan bahwa suhu panas, tingkat kelembapan, dan intensitas sinar matahari menjadi faktor yang harus diantisipasi sejak awal turnamen.
"Pantai membantu kami beradaptasi dengan kelembapan, panas, dan sinar matahari. Tidak ada tujuan lain di balik itu."
"Kami memang sudah menjadwalkan kegiatan tersebut agar tetap bisa menjalani sesi latihan normal pada sore hari," tambahnya.
Dalam kesempatan yang sama, Nunes juga berbicara mengenai pengalamannya bermain satu tim dengan sang kapten, Cristiano Ronaldo.
Gelandang berusia 27 tahun itu mengaku tidak pernah membayangkan bisa berbagi lapangan dengan salah satu pemain terbaik sepanjang sejarah sepak bola.
"Saya tidak pernah membayangkan diri saya bisa bermain bersama Cristiano Ronaldo. Dulu saya bermain di divisi keenam Portugal," kata Nunes.
Menurutnya, perjalanan kariernya yang dimulai dari level bawah membuat kesempatan bermain bersama Ronaldo terasa semakin spesial.
"Merupakan kehormatan besar bisa berada di sini bersamanya. Saya bahkan tidak perlu menjelaskan betapa hebatnya sosok Cristiano."
"Kami semua senang bisa bermain bersamanya dan belajar darinya setiap hari," lanjut pemain kelahiran Brasil tersebut.
Nunes juga berharap Portugal mampu meraih kesuksesan besar di Piala Dunia 2026, terutama untuk memberikan gelar yang selama ini diimpikan Ronaldo.
"Jika kami bisa memenangkan gelar bersamanya, itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa," pungkasnya.
Portugal akan menghadapi RD Kongo dalam laga fase grup Piala Dunia 2026 dengan ambisi meraih kemenangan demi membuka jalan menuju babak gugur.
Selain Cristiano Ronaldo, skuad asuhan Roberto Martinez juga diperkuat sejumlah pemain bintang yang menjadi andalan dalam perburuan gelar juara dunia pertama dalam sejarah mereka.
(Tribunnews.com/Ali)
