Tim nasional Inggris mengalami kemunduran tepat sebelum dimulainya kampanye Piala Dunia mereka setelah bek Tino Livramento dipastikan tidak dapat tampil di turnamen tersebut akibat cedera betis. Kondisi ini memaksa pelatih Thomas Tuchel melakukan perubahan mendadak terhadap skuadnya.

Pemain belakang Newcastle United itu mengalami cedera saat menjalani sesi latihan pada hari Minggu. Setelah menjalani pemeriksaan lanjutan dan pemindaian pada hari Senin, tim medis memastikan bahwa Livramento tidak akan bisa melanjutkan partisipasinya di kompetisi tersebut.

Asosiasi Sepak Bola Inggris dalam pernyataannya menyebutkan, “Hasil pemindaian dan evaluasi medis pada hari Senin sayangnya memastikan bahwa ia tidak dapat lagi berperan dalam turnamen Inggris.”

Dengan Inggris bersiap menghadapi pertandingan pembuka fase grup melawan Kroasia, Tuchel bergerak cepat untuk mengisi posisi kosong tersebut dengan memanggil bek Chelsea, Trevoh Chalobah. Pemain berusia 26 tahun itu dijadwalkan bergabung dengan skuad di markas latihan mereka di Kansas City sebelum berangkat bersama tim.

Keberadaan Livramento dalam skuad awal sebelumnya sangat dipengaruhi oleh kemampuannya bermain di kedua sisi pertahanan. Mampu beroperasi sebagai bek kanan maupun bek kiri, ia dianggap sebagai pemain serba guna yang penting serta pelapis utama bagi Reece James di sisi kanan pertahanan.

Chalobah selama beberapa tahun terakhir lebih sering dimainkan sebagai bek tengah di Chelsea, tetapi ia juga memiliki pengalaman bermain sebagai bek kanan, sehingga memberikan Inggris opsi pertahanan yang fleksibel menjelang turnamen.

Inggris dijadwalkan bertolak ke Dallas untuk pertandingan pembuka Piala Dunia mereka melawan Kroasia pada hari Rabu. Berdasarkan peraturan turnamen, setiap tim diperbolehkan melakukan pergantian pemain akibat cedera hingga 24 jam sebelum laga pertama, memungkinkan Inggris untuk memasukkan Chalobah ke dalam skuad sebelum batas waktu yang ditetapkan.