ฝรั่งเศสจะหวังว่าประวัติศาสตร์จะไม่ซ้ำรอยเมื่อพวกเขาพบกับเซเนกัลในเกมเปิดสนามของศึกฟุตบอลโลกครั้งนี้

ทั้งสองทีมเคยเจอกันมาแล้วในนัดเปิดสนามของฟุตบอลโลกปี 2002 ซึ่งในครั้งนั้นเซเนกัลที่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะชนะ กลับสร้างเหตุการณ์ช็อกโลกด้วยการเฉือนเอาชนะฝรั่งเศสไป 1-0 ส่งผลให้แชมป์เก่าฝรั่งเศสต้องตกรอบตั้งแต่รอบแบ่งกลุ่ม

หลังจากที่เคปเวิร์ดสร้างเซอร์ไพรส์ด้วยการยันเสมอสเปนได้ เราอาจได้เห็นอีกหนึ่งเกมพลิกล็อกในคืนวันอังคารนี้ ซึ่งจะเริ่มแข่งขันเวลา 15.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น (20.00 น. ตามเวลาสหราชอาณาจักร)

เกมนี้จึงมีบรรยากาศที่แตกต่างจากการพบกันเมื่อ 24 ปีก่อนอย่างสิ้นเชิง เซเนกัลยังคงมีความไม่พอใจจากกรณีที่พวกเขาถูกริบแชมป์แอฟริกันคัพ ออฟ เนชันส์ หลังจากเอาชนะโมร็อกโกในรอบชิงชนะเลิศเมื่อเดือนมกราคม แต่ถูกลงโทษเนื่องจากการประท้วงคำตัดสินจุดโทษในช่วงท้ายเกม

เหตุการณ์นั้นไม่เพียงแสดงถึงศักยภาพของทีม แต่ยังอาจกลายเป็นแรงผลักดันให้พวกเขาเข้าสู่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ด้วยความมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ตัวเอง

เซเนกัลชุดนี้มีผู้เล่นระดับคุณภาพหลายคน ไม่ว่าจะเป็น คาลิดู คูลิบาลี ที่คุมแนวรับ, อิดริสซา เกย์ และ ลามีน กามารา ที่คุมเกมในแดนกลาง, ซาดิโอ มาเน และ อิลิมาน เอ็นดิอาย ที่เติมเกมริมเส้น รวมถึง นิโกลาส์ แจ็คสัน ที่ยืนเป็นกองหน้าตัวหลัก ซึ่งทำให้ทีมนี้มีศักยภาพพอจะต่อกรกับบรรดาทีมยักษ์ใหญ่ได้อย่างสูสี

อย่างไรก็ตาม ความระมัดระวังไม่ใช่ความกลัว และทีมฝรั่งเศสของดิดิเยร์ เดส์ช็องส์ก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องหวาดหวั่นต่อใครในทัวร์นาเมนต์นี้

คีเลียน เอ็มบัปเป้ มักจะระเบิดฟอร์มได้ดีที่สุดในศึกฟุตบอลโลก และครั้งนี้เขาจะได้รับการสนับสนุนจากนักเตะดาวรุ่งอย่าง เดซีเร่ ดูเอ้, ไมเคิล โอลีส และเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์คนปัจจุบัน อุสมาน เดมเบเล

ด้วยขุมกำลังเช่นนี้ เราน่าจะได้เห็นเกมรุกที่ดุดันจากทั้งสองฝ่ายที่สนามเม็ตไลฟ์ สเตเดียม

ฝรั่งเศสอาจจะเป็นฝ่ายที่ถูกมองว่ามีโอกาสคว้าชัยมากกว่า... แต่ผลลัพธ์สุดท้ายยังไม่อาจฟันธงได้แน่นอน