भू-राजकीय अनिश्चिततेमुळे जगाचा जीवाश्म इंधनाचा पुरवठा कमी होत असल्याने, अनेक देश पर्यायी ऊर्जा स्रोत शोधण्यासाठी त्यांच्या पर्यायांवर विचार करत आहेत. अणुऊर्जा हा एक वादग्रस्त पर्याय राहिला आहे, चेर्नोबिल सारख्या आपत्तींचा परिणाम अनेक दशकांनंतरही चालू आहे, परंतु हा एक अतिशय कार्यक्षम उपाय आहे. एक सरासरी अणुऊर्जा प्रकल्प सुमारे 900 मेगावॅट निर्माण करू शकतो, जे शेकडो हजारो घरांना वीज पुरवण्यासाठी पुरेसे आहे. पवन आणि सौर यांसारखे अक्षय ऊर्जा स्रोत कमी विवादास्पद आहेत, परंतु समान संख्येच्या घरांना उर्जा देण्यासाठी तुम्हाला त्यापैकी बरेच काही आवश्यक असेल.

चे उपसंचालक जॉन पार्सन्स यांच्या मते ऊर्जा आणि पर्यावरण धोरण संशोधनासाठी एमआयटी केंद्रसरासरी आण्विक अणुभट्टीमधून आउटपुट जुळणे म्हणजे अंदाजे 800 पवन टर्बाइन तयार करणे. विचारात घेण्यासारखे अनेक घटक आहेत, त्यापैकी सर्वात कमी म्हणजे तुम्ही जेव्हा अणुऊर्जा प्रकल्प चालू करता, तेव्हा ते नेहमी क्षमतेने चालते. दुसरीकडे, पवन शेत बाह्य घटकांवर अवलंबून असतात.

एवढा मोठा विंड फार्म तयार करण्यासाठी, तुम्हाला अणुभट्टीसाठी लागणाऱ्या जमिनीपेक्षा सुमारे 1,000 पट जास्त जमीन लागेल, जर तुम्ही शेताचा एकूण आकार मोजला तर. त्यातील बरीचशी जमीन ही प्रत्येक टर्बाइनच्या मधली जागा आहे, जी संभाव्यतः शेतजमीन म्हणून वापरली जाऊ शकते, परंतु आपण केवळ टर्बाइनने घेतलेली जागा मोजली तरीही, विंड फार्म अजूनही अणुभट्टीच्या 10 पट जागा घेईल.

पवन आणि सौर ऊर्जा जीवाश्म इंधनापेक्षा जास्त हिरवीगार राहते, त्यांचे जवळजवळ सर्व उत्सर्जन उत्पादन प्रक्रियेदरम्यान आणि ऊर्जा प्रकल्पांच्या बांधकामादरम्यान निर्माण होते. तथापि, हे संयंत्र बांधण्यासाठी जमिनीची आवश्यकता आणि उत्पादन खर्च हे सध्याचे प्रमुख मर्यादित घटक आहेत.

संशोधक पवन आणि सौर ऊर्जा अधिक कार्यक्षम बनवण्याच्या मार्गांवर काम करत आहेत, चीनमधील एका कंपनीने सध्या अनोखे पवन टर्बाइन विकसित केले आहेत जे त्यावर बांधण्याऐवजी जमिनीवरून उडतात. त्यानुसार चीनी राज्य संलग्न ग्लोबल टाइम्सएअरबोर्न विंड टर्बाइन, जे ब्लिंप आणि कार्टून रॉकेट जहाज यांच्यातील क्रॉससारखे दिसते, जानेवारी 2026 मध्ये यशस्वीरित्या त्याचे पहिले उड्डाण केले.

जमिनीच्या पातळीपासून 2,000 मीटर उंचीवर कार्यरत, टर्बाइन पारंपारिक जमीन-आधारित पवन टर्बाइनपेक्षा अधिक मजबूत, अधिक सुसंगत वाऱ्याच्या अधीन आहे. हा मजबूत वारा त्यास लक्षणीयरीत्या अधिक ऊर्जा निर्माण करण्यास अनुमती देतो, जी नंतर जमिनीवर नांगरलेल्या केबलसह हस्तांतरित केली जाते. ग्लोबल टाईम्सशी बोलताना, या प्रकल्पावर काम करणाऱ्या एका संशोधकाने सांगितले की त्यांनी टर्बाइनचा वापर दुर्गम चौक्यांमध्ये ऊर्जा पुरवठा म्हणून केला जाईल, तसेच “पूरक[ing] पारंपारिक जमिनीवर आधारित पवन ऊर्जा प्रणाली.”

सुरुवातीच्या उड्डाण दरम्यान गोळा केलेल्या डेटावरून असे सूचित केले गेले की एअरबोर्न टर्बाइन प्रोटोटाइप 3 मेगावॅटपर्यंत ऊर्जा निर्माण करू शकते. याचा अर्थ असा होतो की यापैकी फक्त 300 टर्बाइन अणुभट्टीच्या उत्पादनाशी 800 सरासरी जमिनीवर आधारित टर्बाइनच्या तुलनेत जुळू शकतात.

जरी चिनी प्रोटोटाइप विंड टर्बाइन आशादायक दिसत असले तरी ते अद्याप उत्पादनात नाही. ते आल्यास आणि ते आल्यावर, त्याच्या निर्मात्यांनी कथितपणे चिनी बाजारपेठेला प्रथम प्राधान्य देण्याची योजना आखली आहे, म्हणून हे गृहीत धरणे सुरक्षित आहे की उर्वरित जग फ्लोटिंग विंड टर्बाइन वापरून ऊर्जा निर्माण करणार नाही. सुदैवाने, संशोधक पवन टर्बाइन अधिक कार्यक्षम बनवण्याचा प्रयत्न करत आहेत असा हा एकमेव मार्ग नाही.

अमेरिकेत आधीच होत असलेला एक विकास म्हणजे वाढत्या मोठ्या पृष्ठभाग-स्तरीय पवन टर्बाइनची ओळख. मोठ्या पवन टर्बाइनमध्ये लक्षणीयरीत्या अधिक ऊर्जा निर्माण करण्याची क्षमता आहे आणि 2020 च्या दशकात तयार केलेल्या टर्बाइन आधीच्या दशकात तयार केलेल्या टर्बाइनच्या तुलनेत सरासरीने खूप मोठ्या आहेत.

आकारात ही वाढ सुरूच राहण्याची अपेक्षा आहे, ऑफशोअर विंड टर्बाइन 2035 पर्यंत जवळजवळ 500 फूट सरासरी उंचीवर पोहोचण्याची अपेक्षा आहे, 2016 मध्ये सुमारे 330 फूट होती. 2035 मधील प्रत्येक नवीन टर्बाइन त्याच्या 20-वर्षांच्या पूर्ववर्तींपेक्षा जवळजवळ 3 पट जास्त ऊर्जा निर्माण करेल अशी अपेक्षा आहे. मोठ्या टर्बाइनच्या मोठ्या संख्येपेक्षा लहान टर्बाइन्स कमी जागा घेतात आणि त्याच प्रमाणात ऊर्जा निर्माण करणे स्वस्त देखील करते.

असे दिसून आले की पवन शेतांना काही अनपेक्षित पर्यावरणीय फायदे देखील असू शकतात. समुद्री पक्षी टर्बाइनवर आदळत असल्याबद्दल प्रदीर्घ चिंता असूनही, अभ्यासात असे आढळून आले आहे की काही जलचर विंड टर्बाइन फार्म हार्बर सीलपासून मासे आणि लॉबस्टरपर्यंत सर्व गोष्टींसाठी आश्रयस्थान बनले आहेत.