JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA

Antoine Semenyo terpilih sebagai Pemain Terbaik FIFA setelah bintang Manchester City tersebut membantu Ghana, yang merupakan lawan Inggris di Grup L Piala Dunia, meraih kemenangan tipis atas Panama.

Antoine Semenyo memainkan peran krusial ketika Ghana mencuri kemenangan dramatis 1-0 atas Panama di menit-menit akhir. Gol Caleb Yirenkyi pada menit ke-95 memastikan tiga poin penuh bagi The Black Stars, yang kini sejajar dengan Inggris di puncak klasemen Grup L menjelang laga penting antara kedua tim tersebut.

Semenyo bantu Ghana cetak gol penentu di akhir laga

Ghana memastikan kemenangan atas Panama di saat-saat terakhir, ketika Yirenkyi mencetak gol penentu yang dramatis pada menit kelima masa tambahan waktu. The Black Stars sempat kesulitan untuk mendominasi permainan dalam waktu lama dan tampak akan puas dengan hasil imbang sebelum akhirnya menemukan celah untuk memecah kebuntuan.

Semenyo menjadi pemain paling berbahaya bagi Ghana sepanjang pertandingan. Bermain dari sisi kanan, ia berperan penting dalam proses terciptanya gol penentu, dengan Abdul Fatawu memberikan umpan terakhir sebelum Yirenkyi berhasil mendorong bola ke dalam gawang. Hasil tersebut membuat Ghana naik ke posisi kedua Grup L dengan poin yang sama dengan Inggris, sementara Panama harus menyesali peluang yang terbuang setelah menguasai sebagian besar jalannya pertandingan.

Semenyo tekankan pentingnya hasil kemenangan

Penyerang Manchester City tersebut kemudian dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan. Semenyo mengakui bahwa kemenangan di menit akhir membuat emosi sulit dijelaskan. Ia juga memuji ketangguhan timnya dalam menghadapi Panama yang tampil dengan kekuatan fisik luar biasa.

"Sembilan puluh menit plus lima... Saya bahkan tidak tahu bagaimana menggambarkan perasaan itu," ujarnya kepada FIFA. "Kami semua sangat lega karena kami tahu betapa pentingnya pertandingan ini bagi kami, dan juga karena kemenangan ini memberikan dorongan kepercayaan diri untuk laga berikutnya."

"Mereka [Panama] memiliki beberapa pemain dengan postur besar, jujur saja, tapi kami menyukai permainan fisik seperti itu. Itu adalah gaya permainan yang kami nikmati dan saya pikir ini pertandingan yang sangat seimbang. Saya sangat senang kami bisa meraih kemenangan, tapi kami tidak boleh lengah. Sekarang kami punya dua laga penting dan tantangan besar di depan mata."

'Mereka teman saya, tapi...'

Ghana selanjutnya akan berhadapan dengan Inggris, di mana Semenyo akan bertemu dengan beberapa rekan yang familiar dari Manchester City dan Premier League. Menatap laga tersebut, ia menegaskan bahwa hubungan pertemanan akan disingkirkan sementara.

"Pertandingan ini akan sangat berat, dan itulah alasan kami butuh kemenangan ini serta kepercayaan diri untuk membantu kami melangkah ke babak berikutnya," katanya. "Kami merasa dengan tim ini, kami punya talenta, kami punya sesuatu untuk dibuktikan, dan itulah yang memotivasi kami."

"Tentu, mereka adalah teman saya dan ada rasa saling menghormati, tapi sekarang waktunya fokus penuh. Kami sempat bercanda sedikit sebelum berangkat ke Piala Dunia, tapi saya rasa itu sudah cukup. Saya tidak akan mengirim pesan ke siapa pun dari tim Inggris. Kalau mereka yang menghubungi saya, baru saya akan balas. Tapi ini kompetisi serius, jadi sekarang waktunya untuk benar-benar fokus."

Ujian Inggris menanti

Perhatian kini tertuju pada laga antara Ghana dan Inggris di Boston. The Black Stars tahu bahwa kemenangan atas The Three Lions akan memastikan tiket ke babak 32 besar dengan satu pertandingan tersisa. Setelah mendapatkan momentum lewat kemenangan dramatis atas Panama, Ghana kini menghadapi ujian terberat mereka di fase grup.