विश्व कप के नए खिलाड़ी यान डियोमांडे ने अपने जीवन की एक बेहद निजी और दर्दनाक कहानी साझा करते हुए अपने कठिन बचपन की झलक पेश की है।

विश्व कप के सबसे चर्चित खिलाड़ियों में से एक डियोमांडे ने खुलासा किया है कि उनके करियर के पीछे की प्रेरणा एक दिल तोड़ देने वाली घटना से जुड़ी है।

आइवरी कोस्ट के लिए विश्व कप में पदार्पण करने वाले यान डियोमांडे यूरोप के बड़े क्लबों की निगाह में हैं, जिनमें लिवरपूल और पेरिस सेंट-जर्मेन प्रमुख हैं।

आरबी लाइपज़िग के इस विंगर का मौजूदा मूल्य £100 मिलियन आंका गया है, और इक्वाडोर के खिलाफ ग्रुप ई के शुरुआती मैच में शानदार प्रदर्शन के बाद यह आंकड़ा और बढ़ सकता है।

डियोमांडे ने ला लीगा क्लब लेगानेस के साथ आधे सीज़न के छोटे से कार्यकाल के बाद बुंडेसलीगा में कदम रखकर अपने करियर में तेज़ी से उन्नति की।

फरवरी 2025 में उन्होंने रियल मैड्रिड के खिलाफ कोपा डेल रे में पदार्पण किया था, जहां उनकी टीम को मामूली हार का सामना करना पड़ा। उसी साल गर्मियों में वे €20 मिलियन के सौदे के तहत लाइपज़िग में शामिल हो गए।

रेड बुल एरिना में अपने पहले सीज़न में उन्होंने 33 बुंडेसलीगा मुकाबलों में 12 गोल और 8 असिस्ट दर्ज किए, जिससे उनका सितारा और भी चमक उठा।

19 वर्षीय डियोमांडे बुंडेसलीगा के इतिहास में एक सीज़न में दोहरे अंकों में गोल करने वाले चौथे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बने, जिसने उनके ट्रांसफर मूल्य को और ऊंचा किया।

लेकिन शीर्ष स्तर तक पहुंचने का उनका सफर आसान नहीं था। उन्होंने बॉर्नमाउथ, चेल्सी, रेंजर्स और क्रिस्टल पैलेस जैसे क्लबों में ट्रायल दिए, लेकिन सफलता नहीं मिली।

उनके करियर पर एक और दुखद छाया तब पड़ी जब उन्होंने खुलासा किया कि उनकी बहन रॉक्सैन की पिछले वर्ष मात्र 15 साल की उम्र में कथित रूप से ड्रिंक स्पाइकिंग के कारण मृत्यु हो गई।

डियोमांडे ने 'द प्लेयर्स ट्रिब्यून' में लिखा, “याद है जब उन्होंने मुझे बॉर्नमाउथ में ट्रायल पर बुलाया था? चेल्सी, रेंजर्स, ओलिंपियाकोस, क्रिस्टल पैलेस में भी? ईज़े और ओलिसे ने तो एक ट्रेनिंग के बाद मुझसे कहा था, ‘भाई, तुम बहुत अच्छे हो।’ फिर भी उन्होंने मुझे साइन नहीं किया।”

उन्होंने आगे कहा, “यहां तक कि एमएलएस की बी टीमों ने भी मुझे नहीं चाहा। मुझे कभी नहीं बताया गया क्यों। बड़े लोग सब संभालते थे। वे मुझे यूरोप के हर कोने में ले जाते रहे, और हर कोई ‘नहीं’ कहता रहा।

“मेरा वीज़ा खत्म हो गया। मेरा सपना टूट गया। मुझे वापस अफ्रीका भेज दिया गया, और हम दोनों साथ में रोए। तुम ही थीं जिसने मेरा विश्वास कभी नहीं छोड़ा। कुछ हफ्तों बाद मैंने लेगानेस के लिए साइन किया, और तब हमारी आंखों से खुशी के आंसू निकले।

“वो समय था जब मेरे अंदर भावनाएं थीं। अब मुझे कुछ महसूस नहीं होता, जैसे मैं इंसान ही नहीं हूं। तुम्हारे जाने के बाद मैं अंदर से खाली हो गया हूं।”

डियोमांडे ने वादा किया है कि वह विश्व कप और उसके बाद भी अपनी बहन की याद को जिंदा रखेंगे और उनके उस विश्वास को सच साबित करेंगे कि एक दिन वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनेंगे।

उन्होंने कहा, “यह मेरा मौका है पूरे विश्व को दिखाने का कि तुमने मुझमें क्या देखा था। हर बार जब मैं गोल करूंगा, मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि हर कोई तुम्हारा नाम जाने। मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि वे तुम्हें भूलें नहीं।”

“तुम हमेशा कहती थीं कि मैं क्रिस्टियानो से बेहतर बन सकता हूं। अगर मैं उन्हें मैदान पर देखूंगा, तो तुम्हारे लिए उनसे ‘हैलो’ कहूंगा।”

“मैं वही करूंगा जिसकी तुमने भविष्यवाणी की थी, मैं कसम खाता हूं। जब मेरे पास असली जूते भी नहीं थे, तब तुम सबको बताती थीं, ‘मेरा भाई दुनिया का सबसे बेहतरीन खिलाड़ी बनेगा।’ मैं यह साबित करूंगा कि तुम सही थीं — या फिर कोशिश करते हुए जान दे दूंगा।”