Gedung Cipta Niaga, yang dulu bernama Gedung Internationale Credit en Handelsvereeniging Rotterdam (Internatio), menjadi saksi kejayaan kawasan Kali Besar Batavia.

---

Intisari hadir di whatsapp channel, follow dan dapatkan berita terbaru kami di sini

---

Intisari-Online.com -Sejarah Indonesia mencatat, Jakarta, yang dulu dikenal sebagai Batavia, memiliki kawasan bersejarah yang dikenal sebagai Kali Besar. Tak sekadar saluran air, kawasan yang dulu dikenal sebagai De Groote Rivier itu juga sebagai jantung ekonomi, saksi kejayaan Batavia, juga pusat keramaian Hindia Belanda pada masanya.

Gaya tata kota di sekitarnya mengadopsi konsep Ideal City dan Waterfront City khas Belanda. Di mana kanal menjadi jalur transportasi utama dan gedung-gedung megah dibangun menghadap langsung ke arahnya. Kawasan Kali Besar adalah urat nadi bisnis dan transportasi Batavia.

Ketika itu,di bawah perintah Gubernur Jenderal Jacques Specx, aliran Kali Besar yang tadinya berkelok-kelok mulai diluruskan. Kanal ini berfungsi menghubungkan Pelabuhan Sunda Kelapa di utara dengan wilayah-wilayah yang lebih pedalaman.

Kapal-kapal dagang berukuran kecil dan menengah membawa rempah-rempah langsung masuk ke jantung kota melalui jalur air ini. Maka tak heran jika kawasan ini menjadiCentral Business District (CBD) pertama di Batavia.

Awalnya, tepi Kali Besar terutam bagian barat adalah kawasan pemukiman elite bagi para pejabat tinggi VOC dan komunitas Tionghoa kaya. Namun pada 1740 pecah tragedi Geger Pecinan yang membakar habis pemukiman warga Tionghoa di sana.

Setelah situasi mereda, kawasan ini dibangun kembali dan rumah-rumah mewah yang selamat beralih fungsi.

Memasuki abad ke-19, ketika pusat pemerintahan dipindahkan oleh Daendels ke Weltevreden (daerah Lapangan Banteng atau Monumen Nasional sekarang) karena kawasan utara dianggap tidak sehat, Kali Besar tidak lantas mati. Sejak 1870, Kali Besar justru bertransformasi total menjadi pusat kantor-kantor perdagangan internasional, perusahaan asuransi laut, dan perbankan yang terus bertahan hingga tahun 1960-an.

Di era kiwari,Pemerintah DKI Jakarta telah menetapkan kawasan Kota Tua, termasuk Kali Besar, sebagai situs warisan budaya. Kawasan ini kini telah direvitalisasi dengan pedestrian yang luas, menjadikannya salah satu destinasi wisata sejarah yang ikonik di Jakarta.

Bangunan bersejarah yang tersisa

Jika berjalan-jalan di sepanjang Jalan Kali Besar Barat atau Kali Besar Timur hari ini, Anda masih akan bisa menyaksikan warisan arsitektur bergaya Eropa abad ke-18 dan ke-19 yang mengagumkan.

Salah satu bangunan menakjubkan yang masih berdiri hingga sekarang walau tak berfungsi lagi adalah gedung yang dulunya bernama Kantor Cabang Internatio (Gedung Internationale Credit en Handelsvereeniging Rotterdam) atau sekarang dikenal sebagai Gedung Cipta Niaga.

Gedung Cipta Niaga berdiri kokoh menantang langit biru di sudut pertemuan Jalan Kali Besar Timur dan Jalan Kunir. Gedung berstruktur megah berwarna putih kusam tampak mencuri perhatian siapa pun yang melintas.

Bagi para pelancong dan pemburu estetika visual, bangunan ini kerap kali menjadi latar foto yang eksotis. Di balik temboknya, tersimpan lembaran sejarah panjang tentang denyut nadi perdagangan global, ambisi kolonial, dan pasang surut kejayaan ekonomi sebuah kota yang dulunya dijuluki Queen of the East.

​Gedung megah Cipta Niaga ini dulunya bukan sekadar tempat bernaung biasa. Dibangun pada awal abad ke-20, sekitar tahun 1912, bangunan ini dirancang khusus untuk menjadi kantor cabang utama Internatio.

Internatio bukanlah nama sembarangan. Ia merupakan salah satu dari kelompok elit The Big Five, lima perusahaan konglomerat dagang raksasa milik Belanda yang memonopoli arus ekspor-impor Hindia Belanda.

​Kawasan Kali Besar pada masa itu adalah jantung finansial Batavia. Kapal-kapal dagang hilir mudik menyusuri kanal yang terhubung langsung dengan Pelabuhan Sunda Kelapa, membawa komoditas berharga seperti rempah-rempah, kopi, dan gula.

Dari dalam gedung berarsitektur eksotis ini, para saudagar dan petinggi Internatio mengatur pembiayaan laut, pergudangan berskala masif, hingga transaksi komoditas yang menentukan harga pasar di belahan bumi Eropa. Dulu, di dalam gedung ini ada riuh tawar-menawar dalam bahasa Belanda; aroma kertas dokumen tua juga pernah memenuhi ruang-ruang tinggi di balik jendela besarnya.

Keanggunan visual gedung ini tidak lahir dari ketidaksengajaan. Desain bangunan ini merupakan buah karya dari biro arsitek legendaris masa kolonial, Ed. Cuypers & Hulswit.

Eduard Cuypers, yang memiliki reputasi besar di Belanda, bersama mitranya Marius J. Hulswit, menerapkan gaya arsitektur Eklektik dengan sentuhan Neo-Renaissance Eropa yang kental. Meskipun berkiblat ke Eropa, sang arsitek dengan cerdas menyesuaikannya dengan iklim tropis Batavia yang sarat hawa panas dan kelembapan tinggi.

Ciri ini terlihat dari langit-langit yang menjulang tinggi, gerbang masuk melengkung (archway) yang megah pada fasad bawah, serta deretan jendela persegi berukuran raksasa yang dirancang agar angin dapat berembus bebas ke dalam ruangan. Mahakarya sesungguhnya terletak pada menara sudutnya yang ditutup oleh kubah berarsitektur semi-sirkular, memberikan karakter kuat yang membedakannya dari bangunan lain di sekelilingnya.

​Seiring berjalannya waktu, memasuki akhir 1950-an, angin perubahan politik berembus kencang. Hubungan diplomatik yang menegang antara Jakarta dan Den Haag memicu gelombang nasionalisasi massal terhadap seluruh aset perusahaan milik Belanda di tanah air.

Perusahaan Internatio terpaksa angkat kaki meninggalkan gedung megah di tepi kanal tersebut. Pemerintah Indonesia kemudian mengambil alih bangunan ini dan menyerahkannya kepada perusahaan negara, PT Kerta Niaga.

Di era baru ini, gedung tersebut tetap melanjutkan fungsinya sebagai pusat niaga domestik, sebelum akhirnya melebur ke dalam PT Cipta Niaga dan kini berada di bawah naungan PT Perusahaan Perdagangan Indonesia (PPI). Sejak era itulah, nama Gedung Cipta Niaga melekat erat dalam ingatan kolektif warga kota.

Kini, hiruk-pikuk aktivitas perdagangan global telah lama senyap dari ruang-ruangnya. Jendela-jendela besarnya kini lebih sering tertutup rapat, mengunci rapat-rapat memori masa lalu di dalamnya.

Di tengah kawasan Kali Besar yang kini telah bersolek rapi dengan pedestrian modern dan ruang publik yang ramah, gedung ini tetap berdiri tegak. Ia bukan sekadar tumpukan batu bata dan semen tua melainkan saksi bisu, sebuah monumen romantis yang terus menceritakan kisah kejayaan, perubahan, dan ketangguhan kota Jakarta melintasi zaman.