เมาริซิโอ โปเช็ตติโน เปิดเผยว่า คริสเตียน พูลิซิช อาจต้องรอการตัดสินใจในนาทีสุดท้ายว่าจะพร้อมลงสนามหรือไม่ สำหรับเกมที่สองของทีมชาติสหรัฐอเมริกาในศึกฟุตบอลโลก หลังจากปีกตัวเก่งรายนี้ได้รับบาดเจ็บระหว่างเกมเปิดสนามที่ทีมเอาชนะ ปารากวัย ได้สำเร็จ โค้ชทีมชาติสหรัฐฯ ระบุว่าจะมีการประเมินสภาพร่างกายของพูลิซิชโดยทีมแพทย์ในคืนวันพฤหัสบดี ก่อนจะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในเกมวันศุกร์ที่เมืองซีแอตเทิล

สถานการณ์ล่าสุด

พูลิซิช ลงเล่นเพียง 45 นาทีแรกในเกมที่ทีมชาติสหรัฐฯ ชนะ ปารากวัย ก่อนถูกเปลี่ยนตัวออก และ เซบาสเตียน แบร์ฮัลเตอร์ ได้ลงเล่นแทนในช่วงครึ่งหลัง ตามคำบอกของโปเช็ตติโน ดาวเตะจาก เอซี มิลาน รายนี้ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยระหว่างฝึกซ้อมในสัปดาห์ที่ผ่านมา และอาการเจ็บดังกล่าวกลับมากำเริบอีกครั้งในเกมกับปารากวัย เมื่อเขาโดนเตะเข้าที่น่อง

ตลอดทั้งสัปดาห์ที่ผ่านมา พูลิซิชต้องแยกซ้อมเดี่ยว โดยทำทั้งการฝึกในยิมและการซ้อมเฉพาะทางแบบปรับรูปแบบให้เหมาะสม หลังจากการซ้อมครั้งสุดท้ายก่อนถึงวันแข่ง โปเช็ตติโน ถูกถามถึงความพร้อมของพูลิซิช ซึ่งเขายอมรับว่ายังไม่สามารถชี้ชัดได้ในตอนนี้

คำกล่าวของโปเช็ตติโน

“เขาซ้อมแบบแยกเดี่ยวมาตลอดทั้งสัปดาห์” โค้ชทีมชาติสหรัฐฯ กล่าว “แต่เช่นเคย คืนนี้ซึ่งเป็นคืนก่อนแข่ง เราจะมีการประชุมร่วมกับทีมแพทย์เพื่อตรวจเช็กสภาพของนักเตะทุกคน แล้วเราจะประกาศผลการตัดสินใจในวันพรุ่งนี้ตามที่ได้ประเมินในคืนนี้”

“เขามีอาการดีขึ้นมากตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา ตอนนี้เราต้องรอดูอีกที หากเขาไม่พร้อมสำหรับเกมวันพรุ่งนี้ ก็จะพร้อมสำหรับแมตช์ถัดไป แต่ผมคิดว่าเขากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้กลับมาช่วยทีมได้เร็วที่สุด สำหรับนักเตะทุกคนที่รักในประเทศของตนเอง นี่คือโอกาสอันยอดเยี่ยมที่จะได้ช่วยทีมให้เล่นได้ดีและคว้าชัยชนะ เมื่อเกิดเหตุการณ์แบบนี้ย่อมเป็นเรื่องที่น่าเจ็บปวด แต่ผมเชื่อว่าคริสเตียนมีจิตใจที่แข็งแกร่งและมีทัศนคติที่ยอดเยี่ยม เขากำลังทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อให้พร้อมกลับมาลงสนามโดยเร็วที่สุด”

ทางเลือกของโปเช็ตติโน

หากพูลิซิชไม่สามารถลงเล่นได้ในวันศุกร์ โปเช็ตติโนยังมีตัวเลือกมากมายให้พิจารณา เขาอาจขยับ เวสตัน แม็คเคนนี หรือ มาลิก ทิลล์แมน ขึ้นไปเล่นเกมรุกมากขึ้น ขณะเดียวกัน ทิม เวอาห์, เบรนเดน แอรอนสัน, จิโอ เรย์นา หรือ อเล็กซ์ เซนเดฆาส ก็สามารถสร้างความแตกต่างได้ในตำแหน่งแนวรุก หากได้รับโอกาสลงสนามหลังจากเริ่มเกมกับปารากวัยในฐานะตัวสำรอง

โปเช็ตติโนถูกถามถึงตัวเลือกเหล่านี้ในวันศุกร์ แต่เขายังไม่เปิดเผยแผนการชัดเจน

“ผมจะบอกพรุ่งนี้ว่ามันจะเป็นอย่างไร” เขากล่าวเมื่อถูกถามถึงสิ่งที่มองหาในการเลือกตัวแทนพูลิซิช “ตอนนี้เรากำลังประเมินความเป็นไปได้ทุกทางไว้ล่วงหน้า แล้วจะตัดสินใจเมื่อได้รับการยืนยันคืนนี้”

สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

เกมในวันศุกร์กับทีมชาติออสเตรเลียถือเป็นแมตช์สำคัญอย่างยิ่งสำหรับทีมชาติสหรัฐฯ ที่ต้องการคว้าแชมป์กลุ่ม หากสามารถเอาชนะทีมจิงโจ้ได้ พวกเขาจะอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบอย่างมากในการเข้ารอบน็อกเอาต์ แต่หากเสมอหรือแพ้ ทุกอย่างจะต้องไปตัดสินกันในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งทีมชาติสหรัฐฯ จะพบกับ ตุรกี ที่นครลอสแอนเจลิส